Когда они оказались среди других пар, Адриан, как и положено, обнял Наташу за талию и повел в танце. Уверенно, профессионально и одновременно бережно. Она чувствовала жар его рук, возможно даже излишне сильный, но разве это имело какое-то значение? Главным был танец. И Наташа полностью отдалась музыке, движению, ритму, отбросив все недавно одолевавшие ее неприятные мысли.

Не заметить такую пару, как Наташа и светловолосый судия, Лана не могла, несмотря на всю свою увлеченность танцем и крепкими объятиями Алеорна.

– Ого! – удивилась Лана. – А Анхайлиг сцену ревности не устроит?

– Ревновать к инквизитору? – скептически хмыкнул Алеорн. – У этих парней напрочь отсутствуют чувства.

Лана на мгновение задумалась, – насколько присуща Анхайлигу беспочвенная ревность с учетом того, что на улице уже глубокий вечер? Впрочем, дойти до каких-либо выводов не успела. Алеорн внезапно сменил рисунок танца и закружил полуэльфийку в два раза быстрее.

От неожиданности Лана ойкнула, а спустя миг уже весело смеялась и не думала ни о чем, кроме приятных мужских объятий и очередной вереницы шагов и поворотов.

Как только в зале заиграла музыка и толпа зашевелилась, разбредаясь по залу, Анхайлиг собрался вернуться обратно к леорской команде. Оставлять адептов без присмотра было чревато, да и Наташа его ждала. Но у самого спуска со сцены его неожиданно окликнула Ангелина. Сделать вид, что он не заметил, и просто уйти Анхайлиг не мог – вокруг были и другие делегаты. Поэтому пришлось остановиться и выслушать девушку.

Ангелина, увидев холодное и сосредоточенное лицо мужчины, ничуть не расстроилась. Даже больше, она предполагала такую реакцию, но отказываться от задумки не собиралась.

– Магистр Анхайлиг, я хотела с вами обсудить несколько организационных вопросов, – мягко произнесла она, подходя на максимально близкое расстояние.

– Каких же? – сухо поинтересовался некромант, чувствуя знакомый аромат духов.

Запах этой женщины буквально обволакивал, заставляя погружаться в прошлое и вспоминать. Тьма мгновенно откликнулась на мысли Анхайлига, негласно напомнив, что Ангелина до сих пор идеально подходит для утоления жажды. Но сдержать это влечение удалось, а само его наличие откровенно разозлило.

– Я составляю отчет для его величества, и мне необходимы характеристики участников вашей команды. А еще очень хотелось бы услышать ваши рекомендации по настройке кристалла-передатчика, – перечислила Ангелина и вибрирующим полушепотом добавила: – Мой господин.

От этого давно, казалось бы, забытого обращения Анхайлиг едва заметно вздрогнул. Ангелину подобная реакция обрадовала: он не забыл! А значит, есть шанс снова оказаться рядом с мужчиной, который навсегда завладел ее душой.

Глядя на Анхайлига снизу вверх, Ангелина с выдававшей возбуждение легкой хрипотцой продолжала:

– Я знаю, что вам нужно, господин. Я смирилась со сложившейся ситуацией и готова отдать вам всю себя на любых условиях. Никто ничего не узнает, даже ваша жена.

Звук ее голоса, горящий взгляд и призывная, подавшаяся вперед поза – все кричало о желании. Анхайлиг буквально физически чувствовал фанатичную зависимость Ангелины от него. Пожалуй, в этом была и его вина – некромант всегда получал то, что хотел, и не терпел непослушания. А Ангелина провела с ним достаточно долгое время, чтобы привязка стала действительно сильной.

Происходи этот разговор днем, возможно, Анхайлиг испытал бы легкую жалость или сочувствие к бывшей любовнице. Но… сейчас была ночь. И Тьма в его душе, которую Ангелине удалось пробудить, ощущала лишь удовлетворение. Некромант был достаточно разумен, чтобы не идти на поводу у жаркой блондинки, но ему нравилось слушать ее речи.

Только упоминание о Наташе заставило Анхайлига инстинктивно взглянуть в зал в поисках жены. Огненно-красные волосы он заметил сразу… и в тот же миг пришел в ярость.

Его жена, его собственность танцевала с инквизитором! Блондин обнимал Наташу за талию и кружил по залу. А ведь три года назад один светловолосый судия уже пытался ее забрать!

Тьма окончательно завладела Анхайлигом. Только не жажда была тому виной, а захлестнувшее некроманта бешенство. От мгновенного перемещения к танцующей паре некроманта сдержало лишь большое количество народа вокруг. Эльфы могли пострадать, а отголоски здравого смысла кричали, что лишние проблемы с соседним королевством ни к чему.

Взгляд почерневших глаз мужчины Ангелина встретила с неприкрытой радостью, готовая отпраздновать свою победу. Но в противовес ее ожиданиям, Анхайлиг ледяным голосом проскрежетал:

– Мне не требуется ни твое смирение, ни ты сама. Организационные вопросы поможет решить магистр Палима. Я попрошу ее к тебе подойти.

После чего резко развернулся и быстрым шагом направился к сухощавой целительнице. Сушка находилась неподалеку от сцены.

– Магистр Палима, подойдите к Ангелине, у нее есть вопросы по составу нашей команды, – рыкнул Анхайлиг, едва приблизившись.

Тон его был настолько жутким и непререкаемым, что женщина только испуганно кивнула и поспешила к растерянной Ангелине. Анхайлиг же, уже ничем не сдерживаемый, уверенно двинулся к своей жене.

А Наташа полностью растворилась в танце, благо Адриан оказался действительно хорошим партнером. Даже его молчаливость и отстраненность казались девушке плюсом. Можно было просто наслаждаться музыкой, ритмом, парить…

– Ты удивительно танцуешь, родная.

Низкий, бархатисто-мягкий голос заставил Наташу резко остановиться. Обманчиво мягкий!

Едва она вскинула голову и увидела биение Тьмы в глазах стоящего рядом мужа, как сердце мгновенно застучало быстрее. Вне сомнения, Анхайлиг был дико, непередаваемо разгневан. В любое другое время Наташу бы это как минимум встревожило, но не сейчас. Находясь в каком-то странном отстраненном состоянии, она в ответ улыбнулась и сделала легкий благодарный книксен.

– Ты мне льстишь. В этом скорее заслуга Адриана.

– Никогда бы не подумал, что инквизиторы танцуют, – сказал Анхайлиг. Тон его голоса, несмотря ни на что, оставался ровным.

– Не танцуют, – беспечно заметила Наташа. – Но это не значит, что они не умеют.

– Вот как? Занятно. – Анхайлиг перевел взгляд на застывшего рядом с женой инквизитора и, резко помрачнев, процедил: – И давно ли ты стал мальчиком на побегушках?

– Любой приказ Наталии должен быть исполнен незамедлительно, – бесцветно откликнулся судия. – Мнение окружающих не имеет значения. Ничто не имеет значение, кроме нее.

И тут с глаз Наташи словно пелена спала. Ушла та непонятная отстраненность, девушка окончательно вернулась в реальность. А после этого взглянула на происходящее по-новому и ужаснулась. Анхайлиг, готовый убить инквизитора прямо сейчас, в шумном зале, – полбеды. Что-то произошло и с самим судией.

Внешне он по-прежнему выглядел как обычно, но его слова «приказ Наталии»… До этого момента в глазах любого инквизитора она всегда была обезличенным Голосом Сульхи. Так почему сейчас он выделил именно ее?