– Так его арестовали?

– Нет.

– Почему?

– По словам самого Сергея Степановича, в этом и заключалось подлинное чудо. Никак иначе назвать то, что с ним случилось, просто невозможно. Когда отряд специального назначения начал штурм, действовали эти люди решительно. Они либо перестреляли, либо грубо скрутили всех присутствовавших в доме членов банды. А вот самого Сергея Степановича не только не задели, но словно бы вовсе не заметили. Он тогда говорил, что люди с автоматами в руках проходили мимо него несколько раз, но ни один из них не догадался заглянуть в чулан, где прятался Сергей Степанович. Так что, когда все уехали, он своими ногами покинул тот дом. Но чудеса продолжались и дальше. Членов банды активно допрашивали, сажали в СИЗО, их дела отправляли в суды. А про Сергея Степановича как будто бы все позабыли. Вероятно, это произошло еще и потому, что доктор был никому не нужен. Вся банда была задержана, а если кто и интересовал службистов, так это казначей. В его ведении были счета, доступ к которым был у него одного. Вот этого казначея ФСБ искала весьма активно. А доктор их не интересовал. И Сергей Степанович продолжал работать, словно бы ничего не было.

Так вот откуда у Сергея Степановича еще в советское время были деньги, чтобы покупать оборудование и медикаменты для своей обнищавшей больницы! Это были кровавые деньги, которые платили хирургу бандиты за его услуги. Врач оперировал и лечил убийц, но на их деньги он спасал жизни многих других невинных людей. И кто может судить, хорошо или плохо поступал Сергей Степанович? Наверное, все-таки не очень хорошо было брать у бандитов грязные деньги. Но был ли у него другой выбор?

– А со столом-то что случилось?

– Да, стол, – опомнился отец Анатолий. – Стол и Семен Петрович… Хм, а кстати говоря, что вы слышали про Семена Петровича? Вы вообще про него что-нибудь слышали?

И любил же поговорить этот святой отец! То про Сергея Степановича целую биографию изложил. Теперь вот о скелете надумал побеседовать.

– Этот скелет – старое учебное пособие. Долгое время находилось у Сергея Степановича в операционной, затем было списано как утратившее приличный вид.

– Да, все это так. Но это, так сказать, новейшая история. А что с историей древнейших времен? Так сказать, что с первоосновой? Кем был этот Семен Петрович при жизни, знаете?

Ульяна с Антоном молчали. Они этого не знали и, откровенно говоря, не очень-то и хотели знать. Но отец Анатолий, разговорившись, уже не мог остановиться.

– Так что же?

– Мы думали, что Семен Петрович – это собирательный образ, – произнес Антон. – Набрали костей от разных скелетов, соединили их проволокой в один, недостающие части заменили гипсовыми – и получился Семен Петрович.

– Да что вы! Нет! Семен Петрович Овсянников вполне реальный человек, живший во второй половине девятнадцатого века и скончавшийся в начале двадцатого. Дело было еще до прихода к власти в нашей стране сначала временного правительства, а затем и большевиков, то есть во времена еще относительно спокойные и благополучные. В те годы была широко распространена практика завещать свои внутренние органы или даже все тело целиком на научные нужды.

– Я о таком читала, – произнесла Ульяна.

– Жутковатая практика, – отреагировал и Антон. – Что же получается, после смерти твое тело не похоронят, как полагается, а примутся резать, четвертовать и, вообще, изучать под микроскопом?

– Как священник я тоже не могу одобрить подобного обращения с останками почившего в мире христианина. Но ученый прогресс стоял бы на месте без таких вот добровольцев, каким был Семен Петрович. Сам он был известнейшим хирургом, а потому не видел ничего предосудительного в том, чтобы завещать свое тело любимому учебному заведению. Многие студенты, в свое время учившиеся у Семена Петровича, впоследствии стали преподавателями в этом учебном заведении. Они сумели сохранить скелет любимого преподавателя и передали его историю следующим поколениям. Так что когда наш с вами Сергей Степанович выучился и сам приступил к практике, он в ходе реорганизации учебных помещений сумел забрать скелет Семена Петровича к себе в отделение. Поставил его в уголке операционной и уверял всех вокруг, что Семен Петрович помогает ему в особо сложных случаях. Ну а так как операции у Сергея Степановича и впрямь проходили по большей части очень удачно, ему многие верили.

– Очень занимательная история, – сдержанно произнесла Ульяна. – Но как она касается нашего вопроса?

– Да напрямую! Вот вы спрашивали, кому Сергей Степанович отдал скелет и операционный стол, которые считал счастливыми талисманами. И я вам отвечу! Кому-то из своих любимых учеников! Кому-то из тех, кого сумел убедить в действенности помощи Семена Петровича. Как священник я неоднократно указывал ему на глубину подобного заблуждения. Вся помощь нам приходит лишь от Господа нашего, его святых и Пречистой его матери. Но сдается мне, что Сергей Степанович хотя и кивал, но в душе продолжал верить в свою правду. И когда у них в отделении начался ремонт и встал вопрос о том, чтобы выкинуть скелет и заменить операционные столы, Сергей Степанович увидел в этом указание на то, что ему пора заканчивать с практикой хирурга.

– А мы слышали, что он это сделал, потому что у него начали умирать пациенты.

– И это тоже. Так уж тут все совпало. И здоровье стало ухудшаться. Так что Сергей Степанович принял, как мне кажется, верное решение. Раз любимое дело перестало приносить удовлетворение, не надо себя насиловать и продолжать трудиться из-под палки. Значит, Господь изыскал для тебя новый путь. С работой пора заканчивать. Тем более что личные потребности Сергея Степановича были самыми скромными. Пенсии ему на жизнь вполне хватало. Так что все имеющиеся у него накопления он либо раздал нуждающимся из числа прихожан нашего прихода, либо потратил на ремонт и украшение храма.

– И как значительны были эти накопления?

– Число облагодетельствованных им людей очень велико. А сам я взял обет ежедневно поминать на литургии имя Сергея Степановича за все его благодеяния, которые он оказал нашему приходу.

Видимо, Сергей Степанович и впрямь здорово помог приходу, раз уж ему был сделан такой ответный подарок. И все же друзьям казалось, что, как ни словоохотлив был с ними батюшка, самого главного он им так и не открыл. За этой завесой из многих слов укрывалась какая-то тайна.

– А имя человека, кому Сергей Степанович отдал скелет и операционный стол, вы знаете?

– Нет. Я лишь знаю, что этот человек трудился бок о бок с Сергеем Степановичем до последнего дня.

– Значит, мы сможем найти его в отделении. Но мы там уже спрашивали, никто не признался в том, что стол и скелет находятся у него.

Отец Анатолий покачал головой:

– Этот человек работает не в больнице.

– Но он хирург, раз ему понадобился операционный стол?

– Он врач. Но трудится он в другом месте.