– Всё нормально, мужики! Я уже ухожу. Это какое-то недоразумение.

– Но мисс Саммерс отжала тревожную кнопку.

– Простите, это вышло случайно! Я вообще не отличаюсь расторопностью, – бросила безэмоционально, покосившись на свою пострадавшую ногу.

– Ох, ну, тогда извините. Не будем вам мешать.

– НЕТ! – Я вздрогнул от того, насколько решительно звучит её голос. – Этот господин уже уходит! – словно в подтверждении своих слов, Мия отвернулась к стене и поджала под себя коленки.

Её спина немного подрагивала, и тогда я догадался, что она плачет. Чёрт. Это зрелище окончательно добило, и я потерянно удалился из помещения.

– Просыпайся, спящая красавица, добрая фея пришла! – приятный женский голос доносился откуда-то издалека, и мне даже показалось, что это сновидение. Сильнее зажмурилась, стараясь продлить объятия сладостной неги, но ощутила чьи-то настойчивые пальцы на своём запястье. – Мия, просыпайся! Сестра сказала, что ты проспала целый день. Посмотри, твоя палата превратилась в оранжерею. Какая красота!

Я резко распахнула ресницы, стараясь сфокусировать взгляд на посетительнице.

– Бриджит?! – прошептала срывающимся голосом.

Хозяйка агентства, невероятно ухоженная женщина лет сорока, сидела на стуле напротив, бомбардируя меня загадочными взглядами. Нервно крутанула головой, и от увиденной картины мои зрачки расширились. По всему периметру палаты стояли корзины с цветами, преимущественно с лилиями. Стол и прикроватная тумбочка также были заставлены вазами, в которых находились шикарные букеты.

– Что это такое?.. – непонимающе уставилась на блондинку с модной короткой стрижкой каре.

– Мия, я думала, ты повредила ногу, а не голову, – женщина широко улыбнулась.

– Но я ведь опозорилась. И вообще всех подвела.

– Согласна, выглядело всё весьма печально. Но боже, это ведь не конец света! Модели валятся на подиумах каждую неделю! И что, теперь страдать и сходить с ума от отчаяния?! – она игриво подмигнула. – С самого утра звонят заказчики и интересуются, куда тебе отправить цветы с пожеланиями выздоровления!

– Но Эшли утром пригрозила, что выгонит меня.

Бриджит всплеснула руками.

– Да кто ей позволит?! У бабы вечный недотрах, не обращай на неё внимания! Во-первых, срок контракта с тобой истечёт только через два года, и даже при желании разорвать его будет ой как непросто. А во-вторых, думаешь, я не понимаю, откуда ноги растут?! – короткостриженная блондинка хохотнула. – Мия, задолго до основания этого агентства я три года состояла в труппе танцовщиц популярного бродвейского шоу и чего только не насмотрелась! Однажды во время танца нашей примы завистница кинула ей под ноги горсть сушеного гороха, и бедняжка так неудачно упала, что сломала ногу.

– Ох…

– Да, вот так. Путь к успеху – это настоящая мясорубка, – она тяжело вздохнула. – Да и Хейли так громко рассказывала девчонкам, как ловко всё провернула, что, в общем-то, всё сразу стало понятно. Не волнуйся, я уже её оштрафовала. Увы, никаких других санкций не предусмотрено, так как с Хейли у нас также заключен долгосрочный контракт, но при желании ты сама можешь расквитаться с ней, – Бриджит загадочно улыбнулась, на что я растерянно пожала плечами.

Откровенно говоря, произошедшее настолько подкосило, что никаких сил на душевную борьбу, увы, не осталось.

– Спасибо за поддержку. Но всё равно… ты видела заголовки статей?! Это же просто кошмар, – шмыгнула носом, не решаясь посмотреть ей в глаза.

– Детка, ты столько лет в этом бизнесе, и просто меня умиляешь! Вторые сутки только и говорят о твоем падении! Ты во всех топах! И ещё чем-то недовольна.

– Но это не повод, которым можно гордиться.

– Господи, Мия, да в шоу бизнесе всё только и держится за счёт скандалов! Самое известное падение на подиуме – это, пожалуй, культовое падение Наоми Кэмпбелл на показе Вивьен Вествуд в 1993 году! И что, кто-то после этого в ней разочаровался?! Да Черную Пантеру до сих пор боготворит весь мир! Она потеряла равновесие и, засмеявшись, упала. Но потом нашла в себе силы подняться и идти дальше!

– Ох, ну если даже Наоми падала, – по губам пробежала тень улыбки.

– Я думала, в тебе есть стержень, а сейчас вижу перед собой маленькую заплаканную девчонку! Так не пойдёт, дорогая.

Приподняла голову, сталкиваясь с испытующим взглядом светловолосой женщины.

– Я всю свою жизнь была сильной. Даже когда неделями жила на растворимой лапше, в ожидании копеечной зарплаты, или когда один мудак попытался изнасиловать, а я плеснула ему в рожу кипятком. Да, Бридж, представь, было и такое. Но в последнее время нервы на пределе. И это не только из-за падения или пропущенного кастинга. Это личное. Даже не думала, что так накроет…

В горле образовался ком. Попытка сглотнуть его потерпела крах, и я закашлялась как страдающая чахоткой.

– Ох, детка, всех нас кроет, когда речь идет о высоких зеленоглазых кобелях! – хозяйка агентства прищурилась, словно видит меня насквозь.

Черт. Неужели я позволила этому моральному уроду довести себя до подобного состояния?! Опухшая от слёз, униженная, оскорбленная, да ещё и хромая.

Полный комплект неудачницы!

– Ладно, твои мужики меня не волнуют. А я всего лишь принесла тебе умопомрачительную новость! – ухоженная блондинка подмигнула, продолжив свою неспешную речь. – С утра позвонил Бобби Оушен, да-да, тот самый, не таращи так глаза! Так вот после вчерашнего показа он принял решение сделать тебя музой своей новой лимитированной коллекции одежды, которая носит рабочее название «Скандал»! Кстати, съемка уже в следующие выходные… в Мексике!

– О боже. Бриджит, это сон?! Меня?.. После этого позора?! Да я просто не верю.

– Откровенно говоря, я сама не поверила, когда Бобби лично позвонил мне сегодня утром. Он сказал, что сомневался, но после вчерашнего падения, понял, что ему нужна именно ты!

– Но почему? А вдруг я и у него на съёмках напортачу?! – кажется, мои глаза норовили вылезти на лоб.

– Мия, Бобби эксцентричный, и всегда выбирает самых обсуждаемых моделей. Он прекрасный маркетолог и понимает, что теперь всем любопытно узнать твою судьбу, а значит, и к коллекции одежды будет повышенный интерес. Так что у тебя ровно неделя до съёмок в Мехико. И каждодневные примерки, кстати! – Бриджит поднялась со стула, посылая в меня лукавую улыбку. – Даю тебе время до вечера, чтобы вдоволь нареветься! Осуши все запасы своих слёз, девочка, потому что впереди очень много работы, и тебе придется пахать как проклятой, чтобы снова меня не подвести! Я верю в тебя, Мия, и всегда верила, иначе бы не взяла.

– Спасибо! И у меня вопрос… могу я разобраться с Хейли?!

Наши взгляды столкнулись, врезавшись друг в друга.