Она с такой силой прищурилась, что вокруг глаз собрались мимические морщинки. Почувствовал полнейшее опустошение. Голова трещала так, будто бухал всю ночь. Словно попал в картину с безумным сюрреалистичным сюжетом. У меня есть дочь, но она и понятия не имеет, кто я такой, а может, и вообще никогда об этом не узнает, а воспитывать её будет совершенно посторонний мужик. И я сам допустил всё это дерьмо. Бросил отчаянный взгляд на Мию, но она пожала плечами, умышленно не глядя мне в глаза.

– Я хочу быть в курсе событий её жизни. Буду помогать.

– Нам ничего не нужно, – ответила резко и холодно.

– Моя дочь не будет ни в чем нуждаться! Только на таких условиях я приму правила игры. Я просто хочу, чтобы она была счастлива и здорова! Пообещай мне, что примешь мою помощь, и всегда будешь обращаться за ней, если потребуется. Пообещай, Мария! – наши взгляды схлестнулись, словно стальные клинки.

В глазах девушки, с которой мы были близки всего один раз, сквозило негодование. Она склонила голову вбок, обдумывая сказанные мною слова. Наконец, невпопад шевельнув губами, тихо изрекла.

– Спорить с тобой бесполезно.

Молодая брюнетка нервно кивнула, давая понять, что разговор окончен. Она резко развернулась и быстрым шагом направилась догонять неспешно шагающих впереди Ника и Адель.

Я сел на лавку рядом с Мией, которая стала свидетелем душераздирающего разговора, и опустошенно опустил голову ей на плечо.

– Всё уже прошло. Адель такая лапочка. А ты молодец. Всё правильно сказал. Она обязательно с тобой познакомится. Со временем они поймут, что это единственно верное решение. Нам всем нужно время, Деми. Но начало уже положено. Ты заложил первый камень. Я так тобой горжусь, любимый.

– Предлагаю посетить ещё одно место. Ты как? – слегка прищурился, стараясь восстановить сбившееся от волнения дыхание.

– Я за! – подмигнула девушка с волосами цвета ангельских крыльев, как и раньше, понимая меня без слов.

В небольшом садике на территории детского дома им. Святого Людовика было как всегда невероятно тихо и немного тревожно. Мы словно перенеслись в параллельную реальность. Позвонили Мадлен – директору интерната, и договорились о встрече, но сперва решили выполнить давно забытый ритуал – посидеть на небольшой покосившейся от старости деревянной скамейке под раскидистой плакучей ивой.

– Помнишь, я упал с этого дерева, когда ты приказала мне достать кошку? – наигранно хмуря брови, прошептал Дем, касаясь губами маленькой родинки на моей шее.

Он прижимал меня к мощному торсу, а его ладони уверенно лежали на животе, нежно перебирая пальцами хлопковую ткань в районе выпирающего пупка.

– Прости. Мне очень стыдно за этот поступок, – промурлыкала, как будто мне вообще не стыдно.

– Подождешь минутку?.. – спросил у самого уха, чуть замирая, лаская мочку своим теплым дыханием.

– Это слишком долго. У тебя есть не более десяти секунд, – исступленно прошептала, уже заранее жалея о том, что он вот-вот разомкнёт наши объятия.

– Понял! – Демиан подскочил, в ту же секунду скрываясь в кустах.

Не успела спрятать улыбку с лица, когда он также стремительно возник передо мной, сжимая в руках небольшой букет белых лилий.

– А вот и букет к ногам моей королевы, – он медленно уселся передо мной на колени, протягивая любимые цветы, сорванные на клумбе рядом с небольшим прудиком.

– Деми…

Любимый положил голову мне на колени, прижимаясь ухом к округлившемуся животу, и стал шептать еле слышно.

– Сыночек, приём. Ты меня там слышишь? Папка здесь. Ну-ка, подай знак… Мне уже не терпится с тобой познакомиться. – В этот момент малыш словно почувствовал – со всей силы зарядил маленькой пяткой мне под ребро. – Ударил так, будто нокаутировал! Хороший удар – это точно мой сын! – Демиан улыбнулся, пока я сидела, закусив губу, борясь с совершенно не вовремя подступающими к горлу слезами. – Знай, сынок, мы все тебя очень ждём. И когда-нибудь я обязательно познакомлю тебя с твоей расчудесной сестричкой Адель. Когда-нибудь это непременно случится. Я верю! И Мия, хотел сказать тебе кое-что ещё… – голос любимого чуть дрогнул, заставив меня напрячься.

– Что ещё?

Он поднял на меня горящий взгляд, немного хрипло проговорив.

– Я не готов расстаться с боксом.

– Что?

– Да тише ты, не смотри на меня так! Дай сказать. Я не готов вычеркнуть бокс из своей жизни, поэтому принял решение открыть спортивный центр для подростков и детей. Там будут обучать самым разным видам единоборств. А еще курсы по самозащите для девочек и женщин. Как тебе такая идея? Пусть я не могу теперь сам участвовать в боях, но не готов расстаться с этим видом спорта.

– Демиан, да это же прекрасная идея! Ты правда хочешь этим заниматься?

– Ну да, по крайней мере, можно попробовать. Мои родители всю жизнь занимаются благотворительной деятельностью. Настала моя очередь пойти по их стопам. Я слишком много брал. Брал. Брал. Брал. Пора уже начать отдавать. Открою спортивный центр, сделаю льготы для малоимущих семей, чтобы туда могли попасть все желающие ребята, особенно те, кто попал в трудную жизненную ситуацию.

– А я тебя поддержу. Буду стоять за твоей спиной, испытывая настоящую гордость. Не сомневаюсь, что вместе, втроём, мы преодолеем все невзгоды.

– Так всё и будет, маленькая, – прошептал, прикасаясь губами к моему животу. А затем сложил руки рупором и пропитанным счастьем голосом тихо изрёк. – Эй, маленький, а ты меня слышишь?! Тебя это тоже касается.

В эту секунду крошечная пятка угодила мне прямиком в центр живота, и мы одновременно расхохотались, не в силах сдержать эмоции.

Конец