Эстет до мозга костей Константин предпочитал иметь все самое лучшее. В том числе и женщин. Хотя, с женщин и взять-то особо нечего. Только красивое тело.

Он перевел взгляд на окно и нахмурился. Бледнеющие краски заката ясно говорили о том, что скоро наступит ночь. Очередная бесконечная ночь.

Чертыхнувшись, Костя взял с тумбочки телефон и быстро пролистал контакты. Олеся… Нет. Эта холодная блондинка сегодня ему не поможет. Руслана… Тоже нет. Слишком флегматичная. Ему нужно что-то более горячее и живое. Так. Софа… Точно. Из всех его любовниц, только эта рыжая сумеет отвлечь от все усиливающейся жажды.

Он набрал номер и, услышав томное "Алло", резко выдохнул:

— Приезжай.

И резко нажал отбой.

Костя знал, что большего не нужно. Ровно через час Софа будет в его постели. И поможет не думать о неимоверно вкусной энергии, переполняющей новую помощницу, черт бы ее побрал…

Откинувшись на спинку кресла, он устроился поудобнее и принялся анализировать недавнюю поездку и заключенный договор. Это помогало отвлечься от все более усиливающейся жажды. Впрочем, ему было не привыкать к подобному занятию. Всю свою сознательную жизнь он только и делал, что постоянно контролировал эту проклятую особенность. Особенность… Константин хмыкнул, снова вспомнив свою утонченную и изысканную матушку, привыкшую изящно прикрывать этим словом ненормальность собственного сына. М-да, уж. Хороша особенность. Черт ее дери…

Нет, он-то давно уже привык с ней уживаться, жестко держать себя в руках и не позволять жажде взять над ним верх. Это только в последнее время расслабился. Вернее, с появлением Катерины. Что и внушало опасения.

Костас не привык зависеть от кого-то или от чего-то. Не привык испытывать то, что испытывал сейчас. И ему не нравилась эта новая, жадная и не совсем нормальная привязанность к своему источнику. Нужно взять себя в руки. Не реагировать на все усиливающуюся потребность в енергиа, и перестать искать повод, чтобы вызвать Катю в особняк. Нет его, этого повода. Нет. И точка.

Стрелки часов медленно приближалась к восьми, и вскоре старинные напольные "Врегует" мелодично отчитались о том, что день близится к своему завершению. Константин вытянул ноги и прикрыл глаза. Еще совсем немного, и он сможет забыться. И не думать о…

— Костя, ты ждал меня? — низкий, чуть хрипловатый голос Софии прошелся по его оголенным нервам и отдался в паху. Черт.

Терсенов поднял взгляд на застывшую в дверях рыжеволосую красотку. Хороша. Тонкий шелк темно-зеленого платья плотно облегал каждый изгиб роскошного, тренированного тела, глубокое декольте открывало вид на аппетитную грудь, полные, красиво очерченные губы чувственно улыбались, а янтарные глаза манили своей загадочной глубиной. Правда, для Константина никакой загадки в стоящей напротив любовнице никогда не было, но он всегда ценил Соню за ее умение создать нужный эффект.

— Иди сюда, — не двинувшись с места, поманил он женщину.

Та медленно направилась к нему, не забывая поиграть длинным разрезом платья, позволяя Костасу увидеть и нежную, шелковистую кожу бедра, и точеное колено, и изящную щиколотку.

Плавно опустившись перед ним, Софа заглянула ему в глаза и призывно облизала губы.

— Я скучала, Костя, — прошептала она, берясь за пряжку ремня и расстегивая его. — А ты, милый? Ты скучал по мне?

— Соня, ты знаешь, зачем ты здесь, — глаза Терсенова насмешливо блеснули. — Не трать время на разговоры.

Он расслабленно откинулся на спинку кресла и прикрыл веки, наслаждаясь прикосновениями умелых женских ручек, распахнувших рубашку, коснувшихся груди, пробежавших ноготками по ее светлой, курчавой поросли и спустившихся ниже, к поясу брюк.

— Не торопись, — тихо произнес Терсенов. — Иди сюда, — он подтянул женщину выше и впился в ее губы. — Останешься до утра, — оторвавшись на секунду, выдохнул Константин.

Софа только застонала в ответ, снова потянувшись за поцелуем.

Темнота… Она обнимала со всех сторон, прикидывалась ласковой кошечкой, ластилась к ногам…

И ей было хорошо в этой темноте. Такой понимающей, такой теплой, такой родной. Ничто не тревожило, ничто не бередило душу. Не возникало ни страха, ни желания бежать, ни попытки спрятаться от неизвестного, что каждый раз преследовал ее в раскаленных песках безвременья. Теплый воздух овевал уставшие ноги, короткие сполохи проносились по небу, освещая, на миг, бесконечное пространство пустыни, гулкие раскаты грома сотрясали все вокруг, предвещая скорую грозу.

Катя попыталась сделать шаг, но тьма ревниво потянулась за ней, не собираясь выпускать из своих объятий. Мягкие щупальца обвились вокруг, защищая, укрывая и заботливо укутывая в невесомый кокон.

— Почему ты все время бежишь от меня? — неожиданно раздался тихий шепот. — Отчего так боишься?

Катя вздрогнула и оглянулась, но никого не увидела.

— Ну, же, ответь мне, Терри, — не унимался неизвестный. — Скажи.

Ей показалось, что шепот раздается очень близко, всего в нескольких шагах от нее.

— Кто вы? — преодолев страх, спросила Катя. — Почему вы преследуете меня? Что вам нужно?

Она все пыталась разглядеть говорящего, но у нее ничего не получалось.

— Я тот, кто ищет тебя уже многие годы, — послышался глухой, чуть надтреснутый голос. — Тот, кто почти отчаялся найти. Тот, кому ты нужна, как воздух.

И в этот момент Катя увидела его. Высокий. Сутуло сгорбившийся. В длинном темном плаще.

Мужчина стоял совсем рядом, но лицо его терялось в окружающей мгле.

— Подойди, Терри, — тихо сказал неизвестный и медленно протянул руку.

Темнота заволновалась.

— Зачем? — вскинув голову, поинтересовалась Катя.

Она пристально всматривалась в говорящего, но тьма надежно скрывала его черты.

— Зачем я вам нужна? — повторила свой вопрос Катерина.

— Ты — источник, — коротко ответил незнакомец.

— И что это значит? — уточнила она.

— Только то, что в тебе много той энергии, которая мне необходима, — медленно произнес мужчина.

— Необходима? — переспросила Катя. — Для чего?

Ее охватывало странное нетерпение. Ну, же, еще немного — и она узнает тайну своего преследователя. Поймет, что ему нужно и чего он добивается.

— Для того, чтобы жить, — последовал короткий ответ.

Мужчина шевельнулся, и тьма на мгновение рассеялась, позволяя Катерине увидеть блеснувшее на его руке кольцо.

— Кто вы? — снова спросила Катя.

— Ты уверена, что хочешь это узнать?

В голосе незнакомца прозвучала грустная ирония.

— Вы человек? — не отреагировала на его вопрос Катерина.