– А ты ее угадываешь? – чуть расширив глаза, спросил Жорка Зубово.

– Если бы Болт погиб, то по моим рукам пошел бы холод. А в них живое тепло. Нет и ощущения того, что он пострадал при взрыве, иначе у меня заломило бы в левой руке. Но я не чувствую, что Болт там сейчас находится.

– Как это нет? – с приятным удивлением спросил Гаврилин. – Он что, успел покинуть пещеру до взрыва? Нет, в таком случае Мишка уже давно сам пришел бы сюда. Постой, может быть, это означает, что он начал искать выход, бродить по подземным туннелям?

– Да, скорее всего, так это и было, – подтвердил Захар.

– Твою дивизию! – Федькин снова помрачнел. – Но там же могут быть такие лабиринты! Он в них часом не заблудится ли? Слышь, Таран, в случае чего ты смог бы его найти в этих лазах? Или прямо сейчас прикинуть, где он находится, в какой примерно стороне?

Гольчакин снова поморщился и отрицательно помотал головой.

– Мы обязательно найдем его, – откликнулся он, раздвигая ломом глыбы. – Но только не сейчас. У меня еще после того сканирования башка трещит по швам. Это занятие отнимает массу энергии.

– Мозгам нужна подпитка, – доставая из нагрудного кармана плитку шоколада, объявил Борис. – На, возьми. Бери, сказал! Это не предложение и не просьба, а приказ. Твои мозги надо беречь. Ешь!

Являя муравьиное трудолюбие, парни упорно продолжали свое дело. Даже когда на облачный небосклон, обещающий на завтра дождь, поднялась луна, работа продолжалась с той же интенсивностью, как и в самом начале.

Ближе к часу ночи спецназовцы достигли склона балки и приступили к расчистке входа в пещеру, наконец-то показавшегося из-под каменного мусора. После обрушения свода он стал раза в два выше.

– Народ, мы близки к своей главной цели! – радостно провозгласил Жорка Зубово уже ближе к двум ночи.

После этого он выдернул самый верхний валун и заглянул под край свода пещеры.

– В смысле?.. – тяжело сопя, осведомился Федькин.

– Дальше завал идет под уклоном вниз. Если мы сейчас снимем верхний слой камня, то минут через десять будем в пещере! – с ликованием пояснил Смерч.

Теперь работа закипела с удвоенной энергией. Жорка и Кипр предавали друг другу камни, сбрасывали их вниз, все глубже и глубже уходили в темный зев пещеры.

Вскоре изнутри раздалось долгожданное:

– Мы на месте!

Следом за ними в подземелье поспешно забрались и все остальные.

Гаврилин включил мини-фонарик, обследовал каждый уголок пещеры и с досадой был вынужден констатировать:

– Болта здесь нет. Значит, он и в самом деле забрался в эти чертовы норы, чтобы найти выход. Ну вот какого хрена наш герой полез в эту западню? Где его теперь искать?

– А может, он не успел далеко уйти? – с нотками разочарования, нетерпения и сумасшедшей надежды сказал Захар. – У меня такое ощущение, что он где-то рядом.

– Как? – насторожился Романис. – Рядом – это где?

– Да хрен его знает! – Гольчакин громко хлопнул себя по бокам. – Чувствую, да и все тут! Может, он в этих ходах долго лазил, заблудился и даже не догадывается, что теперь находится в двух шагах от выхода? Надо бы его позвать.

Не дожидаясь ответа или распоряжения Гаврилина, Артур до половины залез в правый, относительно широкий лаз и громко крикнул:

– Болт! Мишка!

Куда-то далеко-далеко, в глубину каменных толщ, укатились отзвуки эхо.

Федькин откашлялся и предложил:

– Может, мне попробовать? Болт! – тут же проорал он во всю силу легких. – Мишка! Ты где?

Прошла пара мгновений, и вдруг произошло нечто невероятное с точки зрения нормальной логики.

Сзади, от входа в пещеру донесся усталый, удивительно знакомый голос:

– Да здесь я.

Все разом обернулись и окаменели в напряженном ожидании. Уж не начались ли у них коллективные звуковые галлюцинации?! Но тут послышался вполне реалистичный стук упавших камней. В едва заметном просвете входа в подземелье, только что расчищенного спецназовцами, появилось что-то темное. Кто-то, сопя и отфыркиваясь, начал выбираться из него в пешеру.

Все источники света, имевшиеся в наличии, тут же были включены и направлены в сторону входа. В тускловатых лучах фонарей спецназовцы с недоумением и радостью увидели вполне живого и невредимого Дубарова, который облегченно перевел дух.

– Мишка! – радостно завопил Тур и бросился к нему. – Живой, чертяка! Ура!

– Ура! – заорали и все прочие, кидаясь следом.

Дубаров, стиснутый руками друзей, с показным протестом объявил:

– Задавите, ешкин кот! Тише! Ну, блин, и создала природа терминаторов с гидравликой вместо рук. – Он слегка хлопнул Геннадия по плечу. – Нет бы встретить хлебом-солью – проглотил бы вместе с блюдом, рушником и солонкой. Жрать хочу – умираю.

– Парни, быстренько вскрыть каптерку и достать сухпай! – распорядился Борис.

Вскоре из темноты донесся голос Зубово:

– Так она уже вскрыта, командир. Сухпаи целы, а вот автомата одного не хватает.

– Болт, ты, что ли, взял? – строго спросил Гаврилин. – И вообще, за каким хреном полез в эти катакомбы, да еще и с автоматом? Не надеялся, что мы тебя будем откапывать?

– А вы поставьте себя на мое место. Эти чмыри подорвали вход. Я оказался запертым в каменном мешке. Что мне оставалось думать? Я понял так, что эти натовские уроды начали против нас открытые боевые действия.

– То есть? – В голосе Бориса звучало безмерное удивление.

– Я посчитал, что они могли каким-то образом раскрыть вас и начали реальную охоту со стрельбой. Чего бы я тут сидел? Думаю, нет, так не пойдет. Надо выбираться и включаться в процесс подавления противника. Ну и полез в один из ходов. Какая вкуснятина! – Мишка с шумом втянул воздух ноздрями и начал уплетать тушенку, разогретую на спиртовке.

– Ну и чего ты там видел-то? – зачарованно спросил Зубово.

– Дорогой товарищ Смерч! – не переставая жевать, с трудом выговорил Дубаров. – Ради бога, дай поесть. Клянусь галетами и тушенкой, что, как только подзаправлюсь, сразу же расскажу все без малейшей утайки. Правду, только правду и ничего кроме правды!

А рассказать Мишке было что. Когда он обогнал морпехов и вернулся в пещеру, то и предположить не мог, что ему сегодня предстоит пережить. В ожидании незваных гостей Дубаров приготовил личину вурдалака и затаился невдалеке от входа. Менее чем через четверть часа снаружи послышался шорох и перестук камней, падающих сверху. Потом раздались чьи-то шаги.

Мишка услышал мужские голоса. Люди говорили по-английски.

Трое нехилых натовцев обследовали другие интересные для них места, имеющиеся в балке, и подошли к пещере. Они немного потоптались у входа и наконец-то рискнули заглянуть внутрь. Цепочкой, держа оружие на изготовку, морпехи все-таки вошли в пещеру.