– Ненси, вы должны мне сейчас сказать правду. Участвовали вывместе с братом в краже денег?

– Нет.

– Что за улику они могли обнаружить в мусорном баке на фермеОсгуда? Чем они хотят нас поразить?

– Контейнерами с сухим льдом, – прошептала в ответ Ненси.

– Они всё об этом знают, – покачал Мейсон головой. – Изнают, что и мы всё об этом знаем. Нет, это наверняка что-то, что им известно,а нам еще нет.

– Тогда я даже не знаю, что предположить.

– Больше вопросов нет, – объявил в этот момент РобертНоррис, вкладывая в свою интонацию весь драматизм ситуации. – Приступаем кперекрестному допросу.

Мейсон ободряюще потрепал Ненси по плечу, поднялся и подошелк свидетелю.

– Доктор, вы заявили, что нашли смертельную пулю?

– Да, сэр.

– И вы ее предъявили полиции?

– Да, сэр.

– Где вы ее нашли?

– В углу, на полу в ванной, там, где лежало тело, куда оноупало после того, как в него попали.

– Вы представили пулю в отдел баллистической экспертизыполиции?

– Да, сэр, я отдал ее лейтенанту Трэггу из отдела порасследованию убийств и думаю, что он провел эту экспертизу.

– Тогда скажите, как вы определили, что это была пуля,вызвавшая смерть?

Доктор улыбнулся:

– Это была единственная пуля в ванной, и она прошла навылет.

– Как вы можете доказать, что Фремон был убит именно вванной? – спросил Мейсон.

– Потому что смерть была мгновенной, и он упал прямо в этомместе.

– Откуда такая уверенность, что он упал именно в этом месте?

– В этом месте было найдено его тело.

– Пуля, говорите, прошла навылет?

– Да.

– И была найдена на полу в ванной после выстрела?

– Да, сэр.

– Итак, вы, призванный для того, чтобы обследовать телоубитого, сделали вывод, что мужчина был застрелен именно там, где был найден.Вы также сделали вывод, что пуля, найденная на полу в ванной, является тойсамой пулей, которая явилась причиной смерти Фремона?

– Да, совершенно естественно именно так и предположить.

– Другими словами – вы исходите в своих выводах изпредположений, а не из фактов.

– Но ведь это логические предположения!

– Ваши мысли по поводу обсуждаемого предмета никак несвязаны с обвиняемой: мисс Бенкс должны быть предъявлены только факты. Итак, выне можете утверждать точно, что человек, тело которого было найдено в ванной ееномера, был убит именно там?

– Ну, как вам сказать… Я не знаю, я ведь там не был, когдастреляли…

– Совершенно верно. Судя по вашему рассказу, тело могло бытьнайдено и вне мотеля, а затем перенесено в ванную и положено там.

– Вряд ли такое предположение было бы правильным.

– Но ведь это вполне возможное предположение? Ответьте навопрос: да или нет? Такое возможно?

– Да, думаю, возможно. – Свидетель, поколебавшись секунду,добавил: – Но это противоречит логике.

– Почему же?

– На полу не было крови. Кровь была только в одном месте – вванной комнате. Вспыхнувший в момент попадания порох вокруг раны говорит о том,что стреляли с очень близкого расстояния, всего с десяти сантиметров. Длялюбого, даже сильного человека было бы очень трудно передвинуть тело, тем болееэтого не могла сделать молодая женщина, которая обвиняется в преступлении, –нести труп через весь мотель к себе в номер.

– Именно предположив, что подзащитная является темчеловеком, который совершил убийство, вы сделали вывод, что тело не могло бытьперенесено через мотель? – спросил Мейсон.

– Именно это я только что и сказал.

– Вы исходите только из предположений и, давая показания,полагаетесь не на факты, доктор, а лишь на свои выводы. Вы исходите изпредпосылки, что именно моя подзащитная и сделала тот смертельный выстрел.Предположив это, вы пришли к выводу, который возвели в улику.

– Но ведь это логичные выводы! Никак иначе нельзя объяснитьфакты.

– Ну а почему не предположить, что погибший сам, по своейволе вошел в мотель и проследовал мимо обвиняемой прямо в ванную комнату?

– По этому поводу ничего вам сказать не могу.

– Можете привести какие-нибудь логические возражения?

– Я не должен этого делать. Я здесь для того, чтобы даватьпоказания и излагать факты, а не предполагать, что могло бы случиться.

– Это так, однако, доктор, все ваши свидетельские показанияпредставляют собой одни лишь предположения по поводу того, что произошло…Поэтому, уважаемые члены суда, я хотел бы показания этого свидетеля изъять изпротокола заседания, если на то будет дано ваше согласие.

– Отклоняется, – поднял руку судья Майлз. – Присяжныесогласно закону не могут не обращать внимания на различные предположения,которые делает свидетель. Присяжные учтут показания этого свидетеля, факты ивыводы медицинской экспертизы, которую он как эксперт проводил. Все другиепоказания суд отклоняет и предлагает присяжным не принимать их во внимание.

– Включая и показания о смертельной пуле? – спросил Мейсон.

– Конечно, – ответил судья. – Ибо данный свидетель не знает,была ли эта пуля смертельной. Обвинение имеет право говорить о наличии тела вванной. Оно имеет право говорить также и о причине смерти, и о наличии пули вванной комнате. Оно имеет право заключить, что это была единственная найденнаятам пуля. Что же касается всего остального, то эти выводы будет делать суд, ноникак не свидетель.

– Если мне позволит суд, – встал окружной прокурор ГамильтонБергер, – я выскажу предположение, что мой достопочтенный друг придает слишкомбольшое значение техническим деталям.

– Суд считает, что свидетели должны давать показания толькопо известным фактам, а не делать самостоятельных выводов, – тут же резкоответил судья Майлз. – Закон есть закон.

– Не думаю, что уважаемый суд призван строгоклассифицировать показания свидетелей подобным образом и указывать присяжным,какую часть показаний они должны принимать во внимание, а какую – нет.

– Правила позволяют идти еще дальше. Я накладываю запрет наэту часть показаний, – тут же заявил судья Майлз. – Желая сэкономить вашевремя, господин обвинитель, и говоря о правилах, которыми долженруководствоваться суд, я заявляю, что защита вправе требовать исключения всехпоказаний данного свидетеля на том основании, что они базируются исключительнона выводах. В таком случае вам придется снова приглашать свидетеля ипроследить, чтобы он давал показания, придерживаясь только фактов: местонахождения тела, причина смерти, ожог от выстрела вокруг раны, наличие пули, ноне в теле, а на полу душа.