Улстор вложил в защиту почти половину своей истинной силы. Внешне он был спокоен, но с каждой секундой в его сознание вползали щупальца паники. Энергетический канал, связывающий его с истинной силой тёмного бога, был слишком слаб и не мог быстро восстанавливать затраченные силы.

Ромус тряхнул головой и плеть, вновь окутавшись пламенем, взмыла в воздух. Новый удар со страшной силой обрушился на то место, где только что стоял Улстор. Взревев, Ромус стал наносить удар за ударом. Улстор уклонялся, стараясь экономить силы. Победить ему в таком поединке было невозможно, а мощь Ромуса росла прямо пропорционально его злобе.

Уклонившись от очередного удара, Улстор атаковал, вложив все силы. Поле перед фортом расцвело вспышками и раскатами грома. Застывшие на стенах города люди наблюдали, как два бога, кружась, пытаются нанести смертельный удар. С громким треском серия голубых молний впилась в тело Ромуса, заставив его пошатнуться и отступить, но, взревев он тут же атаковал. Рассекая воздух, к груди Улстора приближался огненный наконечник плети, но сил отразить удар уже не осталось. Рванув с места, Улстор постарался пропустить его, но тут же почувствовал сильнейшую боль в левом плече.

Рука повисла плетью, ноги подкосились и Улстор упал на колени. Пространство перед глазами дрогнуло и закружилось, а в сознание вошла мысль, от которой почему-то стало спокойно.

– Вот и всё… Больше не будет погони и боли. – приподняв голову, Улстор смотрел на приближающегося Ромуса.

– Наверное, тебя уже спрашивали, но всё же мне любопытно. Как тебе в теле смертного? – злорадно спросил Ромус. Затуманенным взглядом Улстор видел, как огненная плеть вернулась к своему хозяину, оплетясь вокруг рукояти. Внимание Улстора привлекло тонкое лезвие наконечника плети, прожженное каплями крови Улстора.

Он посмотрел на свою ладонь, которую отнял от глубокой раны на плече и в тёмной крови увидел сверкающие точки, похожие на утреннюю росу в лучах солнца. Через несколько секунд перед ним замерли тяжёлые ботинки Ромуса.

– Я умру стоя. – сказал Улстор, поднимаясь на ноги. В левой руке бога войны появился кривой нож с иероглифами на матовой поверхности лезвия. Боль вновь начала туманить разум Улстора, земля под ногами качнулась. Стиснув зубы, он выровнялся и посмотрел в красные глаза когда-то великого бога. – Ты хотел знать, как это жить в теле смертного и испытывать боль?

Ромус мгновенно напрягся, кривой наконечник ножа был готов в любую секунду воткнуться в грудь Улстора. Вдруг волна предсмертных криков суоттов прокатилась перед стенами форта, заставив Ромуса обернуться и посмотреть на погибающую армию. Фиолетовый туман накрыл два пехотных полка суотов, а в следующее мгновение растаял, оставив после себя безжизненные тела.

Взгляд Ромуса заметался по полю боя. Он не мог понять, с кем сражается его армия, и как эти жалкие люди смогли завязать бой со всеми полками суоттов.

Улстор шагнул вперёд и провёл окровавленной ладонью по шлему Ромуса, остановившись на груди. Покачнувшись, Улстор упал на спину, едва не потеряв сознание от боли. Силуэт Ромуса приобрёл расплывчатые очертания.

– Некромант. – прошипел бог войны, занося нож для удара. – Ты привёл в этот мир некроманта…

Оглушительный рёв демона оглушил округу. Ромус заметался, пытаясь снять с головы шлем, но сведенные руки, коснувшиеся наконечника собственной плети, не дали ему это сделать. Кровь Улстора, вспыхнув, начала втягиваться в смотровые щели Ромуса, который ревел, сдирая с себя шлем. Холод начал проникать в тело Улстора, веки налились тяжестью. Он уже не видел падение затихшего Ромуса и раскрытого портала, откуда показалась богиня Адрил.

Сквозь закрытые веки Улстор почувствовал настойчивый свет. Он пошевелился, тихо застонал, и тут же на его лоб легла прохладная ткань. Приоткрыв глаза, Улстор увидел склонившуюся над ним Камиль.

– Тихо, тебе нельзя вставать. – сказала Камиль, бросив быстрый взгляд в сторону.

– Приветствую тебя, Адрил. – охрипшим голосом сказал Улстор, почувствовав её присутствие. Адрил подошла к Улстору, заслонив потоки солнца. Сейчас богиню в ней выдавали только пульсирующие мягким светом глаза. – Мир изменился.

– Да, Улстор, изменился. – ответила богиня, в её голосе чувствовалась тревога. – Раньше некроманты свободно не бродили по мирам! – Камиль замерла, и в её глазах появился фиолетовый туман. Усмехнувшись, Улстор приподнялся, облокотившись спиной на ствол дерева. Теперь он мог видеть богиню и Камиль. Судя по тому, какими взглядами те обменивались, они уже повздорили.

– Да и боги, вроде, не приносили клятв верности тьме… – ответил Марк, продолжая умащиваться под деревом. – Что я пропустил?

Девушки вновь переглянулись. Камиль опустила глаза, ополаскивая ткань в прохладной воде. Адрил, отвернувшись, делала вид, что рассматривает лесной пейзаж.

– Всё так серьёзно? – спросил Марк и, не дождавшись ответа, посмотрел на Камиль и жёстко сказал. – Говори.

– Это она… Я узнала её. Она убила моих родителей. – неуверенно начала Камиль, но её голос быстро окреп. – Я испугалась. Испугалась, что она отнимет и тебя…

Камиль замолчала, по её щекам текли слёзы. Закрыв лицо руками, она убежала. Марк провёл Камиль взглядом и посмотрел на Адрил.

– Она потеряла контроль над своей силой. – взгляд Адрил стал колючим и холодным. – Форта Грома больше нет, уцелела всего сотня людей. И твои гоблины…

– Значит ей и жить с этим. – выдержав взгляд богини, ответил Марк, начиная злиться. Он не смог быть рядом с Камиль, когда ей нужна была его помощь. Всю свою короткую жизнь она скрывалась от гнева богов и людей, а теперь её обвиняют в том, что утратила контроль над своей силой. – Вина лежит и на вас, правящие боги!

Последними словами Марк почти ударил Адрил, взгляд которой моментально утратил свой блеск, но она сдержанно промолчала. Марк посмотрел на свою рану, оставленную наконечником плети бога войны. Плечо было туго стянуто, а серая ткань повязки основательно промокла. Прощупав рану, Марк шумно выдохнул.

– Ты может и бог, но сейчас у тебя тело смертного, а раны, нанесённые богами, почти не заживают. – еле слышно сказала Адрил, продолжая смотреть в лес. – Скажи мне, Улстор, почему твоя кровь убила Ромуса?

Марк промолчал. Он не спешил довериться тому, кто ещё совсем недавно вторгся в его мир и собирался принести его голову верховному богу. Если он всё-таки выжил, ему необходимо найти оставшиеся частицы, меч и последний осколок сердца миров.

– Я понимаю твоё недоверие, Улстор, но мы больше не враги. – сказала Адрил, посмотрев на него. – Как только Лотт узнает о смерти Ромуса, он перевернёт этот мир, чтобы найти тебя. Лиори единственный мир, который ещё сопротивляется вторжению тьмы. Не дай ей поглотить Лиори.

– Я думал это ваш мир. – с нескрываемым сарказмом сказал Марк, глядя на Адрил.

– Был! Пока Лотт не предал нас! – лицо богини напряглось, взгляд стал жёстким. – Не дай им убить себя. И помни, люди теперь знают о некроманте.