— Что там должно быть дальше, согласно ритуалу?

Я вновь пристально посмотрела на Ардагара, пытаясь хоть на миг проникнуть вглубь его сущности. Там явно мелькало временами что-то человеческое! Но вновь наткнулась лишь на пылающую адалой бездну. Словно живой структуры в этом существе вообще нет, и никогда не было.

***

Ардагар

Мэйна сидела на пятках, держа мои руки, обвивающие ее. Я прижимал ее к груди, уткнувшись в ее волосы, синие, похожие на гладь Монаса и пахнущие как цветущие оазисы в пустынях.

Сказал, досмотрев ее горестные воспоминания:

— Мне жаль…Твой рай…Увы, это война, Мэйна. Твоя планета нужна нам для выживания…Но если ты захочешь, я возьму тебя в СВОЙ рай. Другой конечно, но не менее прекрасный!

Мэйна молчала.

Возможно, она хотела растрогать меня своими божественными терзаниями, принеся мне видения из прошлого… Глупости. Я всегда получаю то, что хочу! Цена меня не волнует! Тем более, если платить не мне…

Я наклонился к ее ушку и спросил шепотом:

— Можешь теперь мне объяснить, дорогая… Между нами все было так хорошо и вдруг…Зачем ты так поступила, Мэйна?

Мейна слегка поежилась в моих руках, непроизвольно выдавая стремление освободиться из столь ненавистных ей объятий, и сказала сладким голосом:

— Мне жаль, что я огорчила тебя, Повелитель. Но разве я виновата?! Не нашлось нигде в мире оружия достойного такого могущественного воина как ты. Но зато нашлась подходящая лаяна! Разве мой подарок так плох? Я лишь хотела порадовать моего господина.

— Омена…Впервые слышу, как откровенная ложь течет из твоих уст! Нехорошо обманывать своего мужа!

— Это не ложь, Повелитель. Инэрэна сама выбрала для тебя эту девушку. Не я. Я не смогла остановить неизбежное. Она лучше любого оружия.

— Что же…Прекрасно! Благодарю! Значит, твой милый подарочек я и буду использовать в битве!

Адала молниеносно всколыхнулась и затопила глаза, погружая меня в океан ярости. Я сдавил до хруста плечи Мэйны.

Омена тут же исчезла и появилась в другом конце зала…Озаренная пронзительным синим огнем.

Я поднялся с пола объятый красными сполохами адалы. Плащ под ногами превратился мгновенно в прах, и за секунду весь храм охватило свирепое пламя.

— Говори, что ты хочешь от меня ини! Подумай только хорошенько! И лучше откажись от задуманного!

— Я сообщу тебе НАШУ ЦЕНУ в начале третьей луны!

И королева испарилась. От нее осталось лишь быстро исчезающее облако голубого пара.

Я вышел из пещеры, охваченной пожаром.

Посмотрел на ночное безмятежное небо.

— Королева! Твои пожелания будут исполнены! — направил я вслед за Богиней плотную мыслеформу, причиняя ей сильную боль. — Однако! Мои услуги влекут за собой весьма суровые последствия!

{Ная}

После ухода инопланетянина с фиолетовыми глазами, обессилев от безудержного плача, я провалилась в сон.

Мне снились страшные сны.

Меня, то захлёстывали волны ледяной воды, то я куда-то бежала, звала на помощь. Я искала свой дом в незнакомом городе, блуждая среди узких улиц, спотыкалась и падала на каменную мостовую.

Меня окружали черные змеи, сползающиеся со всех сторон. Они угрожающе поднимались во весь рост на длинных телах, шипели и разевали пасти, обнажая острые клыки.

Проснувшись, я почувствовала, что мои щеки все мокрые. Сердце нестерпимо саднило.

Первая мысль- «Где я?», всё ещё содержала надежду.

Села на коленки, оставаясь под одеялом, и осмотрелась.

В громадное мозаичное окно проникал яркий свет. Радужные блики от стекол играли и красиво переливались на полу и стенах, напоминая блеск бус из богемского стекла.

Холодное, роскошное помещение душило своими размерами, мощью и пустотой. Даже теплые лучи солнца не спасали ситуацию. Я сглотнула горькие слезы.

Нигде не было видно дверей. Лишь монолитный камень повсюду, разукрашенный росписями, искусно, даже можно сказать изящно вырезанная каменная мебель, влитая в пол, и состоящая собственно только из массивного стола, кресел с одной его стороны и длинного дивана с другой.

Все.

Ну, разве, что еще к предмету интерьера можно отнести широкие ступени. Они по-царски расходились в три стороны от огромного ложа.

Я на нем сидела, как на сцене.

На таком постаменте спокойно наверняка бы поместился целый ансамбль.

Вспоминались почему-то, мавзолей и египетские усыпальницы. Загробный минимализм, однако, разбавляли подушки и воздушные покрывала на диване и моей кровати, а так же красивейшая скатерть с узором, вышитым мелкими, по-видимому, драгоценными, камнями и золотыми нитями. Драгоценные камни украшали также и колонны, окружающие кровать и изголовье ложа.

Спинка кровати была самым красивым каменным украшением во всем зале. Такое впечатление, что она вырезана из большого куска изумруда.

Что именно хотели изобразить мастера, правда осталось не понятно. — не то рыбы, не то птицы, не то змеи переплетённые с растениями и цветами. Шедевр включал дополнительные вкрапления красивых камней разных цветов. Жёлтые самоцветы, например, были на месте глаз невиданных существ и темно красные, почти черные рубины у сердцевин изящных бутонов.

Очень красиво.

Но холодно и страшно.

Меня передернуло от волны мороза. Я вытянула затёкшую спину. Прижала ладонь ко лбу. Кожа горела. Голова шла кругом. Может от голода? Хотя в животе была тяжесть, вроде как от переедания. Да и вообще чувствовала я себя крайне странно. Ощущение себя было какое-то непонятное.

«Хотя бы туалет тут есть?».

Я опустила осторожно ноги с кровати и слегка тронула пол пальчиками. Ледяной. Но обуви рядом я не увидела. Пришлось идти так.

Прошла на цыпочках вдоль всех стен, ощупывая их в поисках выхода. Ничего даже близко похожего на очертания двери я не обнаружила — не единой трещины, не единой щели! Даже окно было словно не из стекла, а из странного толстого прозрачного материала.

Меня замуровали?

Обойдя по кругу весь зал, я сползла на пол. Закрыла лицо руками.

— Кто- нибудь. Есть тут кто-нибудь — жалобно пролепетала я.

Раздался, приближающийся издалека, звук шагов.

Подняла голову. Там, где светило солнце, в густом столпе света вырисовывались две девушки.

Пару секунд они остолбенело смотрели на меня. Я на них.

Но вдруг девушки резко очнулись, всплеснули руками и подбежали ко мне, какие — то испуганные. Поклонились, упали рядом, беря мои ладошки. Повели к кровати и усадили, непрерывно причитая, как заправские сердобольные бабушки: