– Никому не понравились мои крашеные яйца, – призналась я, чтобы сменить тему.

Мешко полез в карман брюк и вытащил из него фиолетовое яйцо в зеленую крапинку.

– По-моему, они весьма оригинальны.

Я обрадовалась. Я так обрадовалась, что отставила кружку с недопитым медом и крепко его обняла. Мешко так удивился, что не знал, как отреагировать, и лишь несмело похлопал меня по спине.

– Спасибо, – сказала я, отстранившись.

Я заметила, что ему было неловко во время моего внезапного всплеска эмоций.

– Нет проблем. Купить яйцо у шептухи – это традиция. Я так и так купил бы одно.

Это стало последней каплей на чаше весов моего терпения, и я ничего не могла с этим поделать. Мне хотелось закрутить роман, хотелось, чтобы мной восхищались. Но пока мне попадались только парни вроде грубоватого Мешко или же, наоборот, повесы Радека, который наверняка является носителем всех возможных заболеваний, передающихся половым путем. Ни тот ни другой на роль молодого человека не годились.

Может, Слава права, может, я чересчур зацикливаюсь на том, чтобы как можно скорее найти себе парня, но что я могла с этим поделать!

– Не нужно меня жалеть, – сказала я, обращаясь больше к себе, чем к нему. – Мои крашеные яйца вовсе не такие ужасные. И танцевать одна я не боюсь. Ничего страшного в этом нет. Стыдиться нечего. Пойду потанцую. Да. Пойду.

Я залпом осушила содержимое кружки и с грохотом поставила ее на деревянную столешницу, а затем встала и направилась к танцполу. Теперь я искренне жалела о своем решении не уезжать в Варшаву. Я целый день могла бы валяться на диване и смотреть праздничные шоу по телевизору. Мне не пришлось бы разрисовывать яйца, и никто бы не стал их критиковать.

Была надежда, что, возможно, Мешко остановит меня, окликнет. Но нет.

Я протиснулась между танцевавшими людьми, и, несмотря на весь мой боевой настрой, почувствовала себя глупо. У меня не было пары, мне было не с кем потанцевать, но, тем не менее, я встала посреди танцпола и начала двигаться в такт музыке.

Что уж там! Меня здесь практически никто не знает.

Вдруг кто-то схватил меня за локоть. Я обернулась, надеясь, что это Мешко. К сожалению, это был всего лишь Радек…

– Привет! – завопил он мне прямо в ухо, перекрикивая музыку. – Потанцуем?!

У меня все равно не было особого выбора, учитывая то, что он схватил меня за талию и начал дергаться так, будто у него эпилептический припадок, прежде чем я успела что-либо ответить.

– Да!

Неожиданно его рука соскользнула с моей талии прямо на ягодицу и слегка ее сжала.

Ну почему? Почему судьба так меня ненавидит?

– Поменяемся? – услышала я позади себя.

Радеку не хотелось так легко расставаться с добычей. Или моей ягодицей…

– Не тот танец, старина.

– Это, наверное, Госе решать, а не тебе, – парировал Мешко и посмотрел мне прямо в глаза. – Потанцуешь со мной?

– Да, – ответила, вернее, выдавила я, стиснутая во властных объятиях Радека.

Парень недовольно проворчал что-то себе под нос, но в этот момент мимо нас прошла небольшая стайка молодых женщин с такими же глубокими декольте, как и у меня, так что он последовал за ними.

– Я думала, ты не танцуешь, – сказала я.

– Иногда я делаю исключения.

Мешко взял меня за руку, а другую положил мне на талию, пристально глядя на меня своими холодными голубыми глазами. Я смущенно отвела взгляд. Вдруг бодрая музыка сменилась какой-то романтической балладой, и я удивленно посмотрела на музыкантов. Серьезно? Именно сейчас? Да ведь подобные совпадения происходят только в любовных романах! И то исключительно в дешевых, с целующимися парами на обложке.

Тут я заметила сгорбленную фигуру Бабы Яги, которая непривычно бодрым шагом отдалялась от танцпола. Хм…

– К тому же на твоем лице было написано, что тебе нужна помощь, – закончил он небрежным тоном. – Этот парень тебя лапал.

Ничего другого от Мешко я не ожидала.

– Я уже к этому привыкла, – со смехом фыркнула я. – Это старый друг моей соседки Славы. Так уж он устроен.

– Ты сегодня прекрасно выглядишь, – неожиданно произнес Мешко.

Он смотрел на меня слегка пугающими льдистыми глазами так напряженно, словно видел впервые в жизни.

– Ох, спасибо, – удивленно ответила я.

Я почувствовала, что краснею. К счастью, Мешко больше ничего не сказал. Он отвел взгляд, уставившись куда-то вдаль, но я успела заметить замешательство в его глазах. Похоже, он удивил сам себя таким неожиданным признанием.

Вопреки своим словам и нежеланию, танцевал он очень хорошо. Это было неожиданно, учитывая, какой он высокий и мускулистый. Я думала, он будет довольно неуклюжим.

Тут я заметила, как танцующие вокруг нас девушки пожирали глазами моего партнера, бросая на меня полные негодования взгляды. Видимо, Мешко говорил правду и на самом деле никогда ни с кем не танцевал.

Я почувствовала себя особенной.

Когда мы уже уходили с танцпола, он спросил:

– Помнишь, как мы набрели на болото?

– Да, а что?

– Ты потом ходила туда?

– Э-э-э… – Я не знала, солгать ему или нет. Я обещала, что никогда больше туда не пойду, но обещание свое, ясное дело, не сдержала.

– Да или нет?

– Всего один раз. Я пошла в лес собирать какую-ту траву для шептухи и решила сходить в ту сторону, но болота так и не нашла, не волнуйся. Я довольно долго шла вдоль ручья, но топи как не бывало. Честно говоря, я специально ее искала, потому что думала, что Баба Яга обрадуется, если я принесу ей растения, сорванные в таком «волшебном месте». – Я показала в воздухе кавычки и закатила глаза.

Мешко нахмурился, а затем потянулся за спину и накинул на голову капюшон. Передо мной снова стоял жрец, для которого моральные принципы были важнее всего. Молодой мужчина, с которым я только что кружилась в такт музыке, куда-то исчез.

– Весна на дворе, может, оно высохло? – предположила я.

– Мне пора, – только и сказал он. – На Лысой Горе скоро начнется пиршество. Нужно прийти туда пораньше, чтобы все подготовить. Мщуй в одиночку ничего не сделает.

– Хорошо, тогда до встречи! – крикнула я ему вслед.

Не понять мне этого парня.

Костер уже вовсю пылал, когда мы приехали на священное место. Как и обещала шептуха, какой-то деревенский житель подвез нас почти до самой вершины Лысой Горы. Только последние тридцать метров нам пришлось преодолеть пешком.

Все-таки по возвращении домой нужно тщательно осмотреть все тело на предмет клещей. Кто знает, может, они были на лугу?