стиснув зубы, вложил ОП в Путь Рыданий, что Проливаются Подобно Дождю. В то же мгновение в его груди вспыхнул жар, который он подавил своим Боевым Влиянием. К его сожалению, те ограничения его Навыка Души помешали ему в полной мере контролировать этот процесс, из-за чего вращение не утихло, и энергия продолжила накапливаться внутри его тела.

Испустив долгий стон, Рэндидли поднялся на ноги и поковылял к противоположной части комнаты, где он упал на колени перед тазом с водой. Медленно и осторожно он погрузил голову в воду, пытаясь унять дрожь в своём теле этой холодной жидкостью.

Боль была настолько разрывающей тело, как и в первый раз. Казалось, словно его с секунды на секунду разорвёт в клочья. Всё его тело было готово взорваться. Если так продолжится…

Но в глубине душе Рэндидли понимал, что от этой боли он не может умереть. В конце концов, кто-то напрямую влиял на его рост, кто-то направлял его, чтобы он мог достичь этого момента. Эта личность вряд ли позволит Рэндидли умереть лишь из-за того, что он извлёк из кристалла внутри себя ту изумрудную энергию.

По крайней мере, Рэндидли лелеял надежду, что та личность не допустит такого печального исхода. Ведь если они сделали так, то это значило лишь то, что Рэндидли своими силами никак не мог изменить своё положение. У него имелись некоторые наброски, как воспрепятствовать замыслам той сущности, когда она снова попытается вмешаться в его тело, но он не был до конца уверен, что сможет добиться от неё каких-то действий раньше, чем он закончит текущий Путь.

Конечно же, через некоторое время боль начала утихать. Рэндидли неспешно вытащил голову из воды, которая успела немного нагреться, пока он держал там голову. Он позволил себе мрачную улыбку. Если бы он был на Земле, и не пришла Система… Он бы наверняка побил мировой рекорд, задержав дыхание в десять раз дольше обычных пределов человеческого тела.

Оставалось ещё много чего, что Рэндидли хотел закончить перед турниром, но это, вероятно, может подождать. Он с нетерпением ждал возможности создать собственный комплект брони с Руной Тени IV, но он думал, что на текущий момент у него нет достаточных гравировальных навыков. Его количество маны всё ещё было несравненно малым пред такой задачей, да и хорошие доспехи нужно поискать. Он хотел дальше продвинуться в чтении дневника Копья Фантома, чтобы освоиться пятое движение этого Стиля, но при этом он испытывал такое нешуточное умственное напряжение, что в последние несколько дней перед сражениями он даже не решался открыть этот дневник, чтобы его тело и разум были в хорошей форме.

Послышался стук в двери и голос:

– Ты готов? – на этот раз в голосе Хелен пробивался оттенок серьёзности.

Рэндидли поднялся, потянулся и собрал свои вещи. Ему уже сообщили, что на предварительные сражения позволено приносить с собой лишь копьё. Рэндидли снимал свои кольца одно за другим, и в то же время он хотел создать больше таких колец и увеличить их эффективность. Но сейчас нужно справиться без них.

– Да.

Выйдя из гостиницы в компании своих спутников копья, Рэндидли направился в район, где проводились предварительные сражения. По словам Клаптрапа, то место со всех сторон окружали охранники. Та территория была накрыта огромным куполом, и лишь когда он попрощался со своими спутниками и его обыскали на наличие других предметов помимо копья в его руке, ему позволили пройти внутрь.

Некоторые бросили понимающие взгляды на его чёрное обсидиановое копьё, но персонал, задействованный в предварительных сражениях, состоял из профессионалов, что и слова не сказали ему.

Внутри купола были… ряды сооружений, которые Рэндидли мог описать как наполовину возведённые здания. Также там были огромные каменные постройки, к стенам которых были прислонены многочисленные строительные подмостки. Там же были места, где рабочие, казалось, всё ещё что-то строят, сооружая стены с видимой глазу скоростью. Всё это казалось… честно говоря, слишком беспорядочным, как для турнира, который причислялся к высочайшему уровню для молодого поколения Северного Региона.

Но Рэндидли недолго оставался сам. Вскоре его куда-то отвели. Куда-то в другой район, где начали тщательно взвешивать и измерять его пропорции. Пожалуй, наиболее интересным в этом было то, что измеряли не его полный рост, а лишь до плеч. Потом ещё измерили длину от плеч до кончиков его вытянутых вперёд рук. После этого его отвели в какую-то комнату и приказали ждать.

Он осмотрелся по сторонам. В этой же комнате сейчас находилось более сотни мужчин и женщин, часть из которых медитировала, пока другие потягивались. И в то же время в комнату продолжали прибывать новые участники. От стольких людей в комнате повисла аура напряжения и силы. Из чего следовало, что…

Это были его соперники.

Глава 192

– Сколько у тебя единиц Силы?

Рэндидли поднял голову и посмотрел хмурым взглядом в направлении голоса. Рядом с одним из его соперников на некотором расстоянии от Рэндидли стоял один из обслуживающего персонала, задавший этот вопрос. Остальные его будущие соперники в тишине продолжали в который раз готовить себя к предстоящим сражениям, так что этот вопрос пронёсся по комнате, словно раскат грома.

Человек, о котором шла речь, был крупным парнем с оранжевой кожей. После вопроса он покосился на этого худощавого сотрудника, словно не мог понять, что тот от него хочет. Сотрудник спокойно стоял, поглядывая на здоровяка безмятежным взглядом.

– Это… какая-то шутка? – произнёс мужчина, оглядываясь на толпу, словно моля о помощи. Но его полностью проигнорировали. На него никто и внимания не обратил, так как все были сосредоточены на приготовлении к турниру и медитации.

– Ты ведь больше никого не спрашивал. Так почему ты…

– Я и других спрошу, – прервал его сотрудник. – Ты будешь первым. В каком-то смысле я даже оказываю тебе честь. Ты вправе округлить своё количество единиц Силы, однако ты обязан сказать мне. Это часть предварительных сражений.

Мужчина выпятил грудь, затем осмотрел одеяние сотрудника и убавил свой пыл. Он осмотрелся вокруг, пытаясь оставить свои характеристики скрытными от других, но внимание всех уже было приковано к нему. В последний час сюда прибывало всё больше и больше людей, пока в этом месте не собралась почти тысяча человек. Все взгляды были обращены на человека с оранжевой кожей.

У чести первого была и обратная сторона медали – оценочные взгляды всех других.

Мужчина прокашлялся и сказал:

– Восемьдесят. Мои единицы Силы граничат с восьмьюдесятью. Но мои навыки…

– Это уже неважно, –