достал свой самодельный парадный костюм, в котором ходил на Святочный бал. Быстро переодевшись, проверил, как он ощущается магически — всё идеально. Стиль у него довольно строгий, но он слишком нарядный. Однако проблема ли это, когда он немного, но живой? Ведь даже цвет ему придавала магия.

Полчаса я стоял среди деревьев, можно сказать, медитировал, и уверен, что будь тут сторонний наблюдатель, он бы мог увидеть, как постепенно сглаживаются и исчезают узоры на костюме, как меняется его цвет. Я оставил лишь малую часть узоров — тонкие линии по рукавам этого своеобразного мундира, на воротнике и на мантии. Цвет — тёмно-тёмно-синий. Всё. К походу к Малфою готов — осталось только дождаться воскресенья, второго июля. А пока можно вернуться домой и попробовать придумать, всё-таки, защиту для родителей — теперь-то, когда мысли свободны от атакующего артефакта, я должен справиться. Или нет?

***

Стоя перед большим камином в гостиной дома семьи Диггори, я чувствовал себя крайне некомфортно. Я не обращал особого внимания на стиль помещений, отделку, убранство — оно было нормальным, но не в этом проблема. Просто…

— Значит, — заговорил Седрик, стоя рядом. — Ты не хочешь подключать камин в своём доме к сети?

— Это не самое лучшее решение, — я сбил щелбаном несуществующую пылинку с рукава тёмно-синей мантии, под которой был ещё более тёмный костюм. — Это серьёзная брешь в безопасности дома обычных людей.

— Звучит странно, но это так.

Сам Седрик был одет в деловой костюм двух цветов — тёмно-коричневый и чёрный, и в чёрную же мантию. Через занавешенные окна в гостиную падали рыжие лучи закатного солнца.

Да, именно из-за того, что в доме родителей камин не подключен к сети, да и вообще своими размерами не подразумевает возможность зайти в него человеку, я и обратился к Седрику, и именно из-за этого я чувствовал себя некомфортно. Но такой вариант лучше, чем идти в какое-нибудь публичное место с каминами и ждать нужного времени, чтобы отправиться к Малфоям.

— Тяжело тебе придётся, — хмыкнул Седрик, поправив воротник мантии. — У нас многое завязано на каминной сети.

— А аппарация?

— Чисто с точки зрения практичности — оно, конечно, да, — кивнул Седрик. — А вот с точки зрения приличий лучше пользоваться камином или, если уж тебе отправили портключ — использовать его.

— И с чем такое связано? — достав палочку, я наколдовал Темпус — ещё пара минут до назначенного именно мне времени.

— Полагаю с тем, что аппарировать к дому ты можешь в любое время суток и далеко не всегда тебя там ждут. А камин открывают хозяева, когда ждут гостей.

— То есть, его можно и закрыть?

— Разумеется, но всё равно лучше, чтобы дома на постоянной основе жил волшебник или домовик. Блокировка камина — временная мера, и её нужно обновлять хотя бы раз в неделю. Есть ещё несколько видов блокировки, например, какая-нибудь печать или чары-пропуск на письме, чтобы только его держатель мог пройти через камин.

— Но так и так пробелов в безопасности немало.

— Немало, — кивнул Седрик. — Давай, твоё время. Мне только через семь минут.

Вопросов о том, почему нужно перемещаться в строго определённое время, у меня не возникало, ведь ответ очевиден — если много гостей, и все приходят через камин, то желательно упорядочить процесс во избежание казусов и столкновений на выходе.

Взяв с подставки немного летучего пороха, кинул щепотку в пламя, и оно тут же стало зелёным. Зайдя внутрь, обернулся и проговорил чётко и внятно:

— Малфой-мэнор, — и тут же кинул оставшуюся часть пороха.

Полёт был быстрым. Зелёная круговерть вокруг завертела меня в сумасшедшей карусели ощущений, в потоке энергии, и вот я уже делаю шаг вперёд из камина в Малфой-мэноре. Шаг в сторону. В среднего размера зале с высокими потолками и стенами из мрачного массивного камня — а может быть это лишь отделка такая — встречали прибывающих мистер и миссис Малфой, и выглядели они, как и всегда, более чем достойно. Но, разумеется, было решительно невозможно не отдать должное уровню «шикарности» миссис Малфой.

— Мистер Грейнджер, — с лёгкой вежливой улыбкой приветствовал меня мистер Малфой, и даже протянул руку, которую я тут же пожал.

— Мистер Малфой…

Раз уместен такой жест, то не стоит удивляться и протянутой мне руки миссис Малфой — не удивляясь, я поцеловал воздух над ней.

— Леди Малфой.

— Я рад, — слово держал Люциус, — что вы нашли возможным посещение сего скромного вечера.

— Питаю искреннюю надежду, что мне нет нужды плести словесные кружева в течение всего вечера, ведь есть смутная вероятность, что отдельные личности воспримут это лишь как попытку походить на «достойного» волшебника.

Люциус усмехнулся.

— Значит нам нужно правильное первое впечатление, — он чуть повернул голову в сторону своей жены, — Нарцисса, организуй знакомство мистера Грейнджера со значимыми личностями в первую очередь.

— Разумеется, — улыбнулась она. — Прошу, следуйте за мной.

Мы пошли на выход из этого небольшого зала, но не успели подойти к дверям, как там появился Драко в чёрном костюме, чем-то напоминающим одновременно и фрак, и мантию, и вообще всё сразу. Неплохое дизайнерское решение, конечно, и смотрится отлично, но как-то непривычно. В том числе и белая сорочка с галстуком-бабочкой.

Не удержал, не удержал лицо парень, как только меня увидел — дрогнуло оно в гримасе недовольства, хоть и быстро стало нейтрально вежливым.

— Малфой.

— Грейнджер.

— Отличный костюм.

— Твой тоже неплох. Не узнаю ткань.

— Абсолютно уникальная, второй такой нет.

— Сам сделал, что ли? — хмыкнул Драко, но взгляд был оценивающим, ведь получившаяся у меня ткань была действительно шикарной. — Что-то знакомое.

— Разумеется, — я чуть вытянул руку и волевым посылом сделал рукав таким, каким был костюм на Святочном балу. — Абсолютно уникальная разработка, уверен — будущее в области одежды.

— Что-то в этом есть, — кивнул озадаченный и удивлённый Драко. — Вынужден откланяться.

Он отправился к отцу, встречать гостей, которые, как я понял, должны появиться с минуты на минуту, а мы с леди Малфой вошли в смежный зал. Он был намного, намного больше предыдущего. Этот зал был немного ярче, но по-прежнему оставался суровым и в чём-то даже лаконичным с этой мрачной каменной отделкой, высокими потолками с разнообразными барельефами и прочими украшательствами. Вдоль стен стояли большие столы, богатый фуршет, всё красиво и в лучшем виде. Были тут и столики на несколько человек, были закутки с диванчиками и кофейными столиками. Довольно большая часть зала, центральная, была пуста от мебели, и можно было без труда рассмотреть затейливые геометрические рисунки на зеркально отполированном каменном полу. Тут и там были волшебники разных возрастов и в разных нарядах, среди которых можно было увидеть и что-то сугубо национальное. Если присмотреться, можно было отличить волшебников из Франции, Италии или Германии — их деловые костюмы и мантии отличались, хотя несведущий человек и не заметит значимой разницы.

— Честно сказать, — заговорил я, идя рядом с леди Малфой, привлекая взгляды волшебников, но голову никто не поворачивал — не заработали бы косоглазие, — я