Вот черт! А дорогостоящий реактив-то уже потрачен! Не приведи звезды, такое случится и с остальными? Придется срочно надеть шлемофон, чтобы в случае провала не вырвать себе от отчаяния последние волосы.

«Повреждения организма обратимы. Запущен процесс восстановления» — зажглась зеленая надпись на другом табло. Потом на третьем. И потом на двух оставшихся тоже. Уфф, пронесло. Можно снять шлемофон, а то вспотел от напряжения. А может от жары — рядом конвертерная печка разогревает моих греев, словно курочку гриль.

Прошло ещё минут десять прежде, чем процесс разморозки завершился.

Блестящие, словно отполированные, капсулы выехали из ниш. Робот аккуратно снял верхнюю крышку с каждой. Кроме той, что испортилась, конечно, — её содержимое ушло в переработку в пищевой отсек конвертера. Голодных ртов ведь на борту изрядно прибавилось.

Словно мертвецы в гробах, размороженные греи поднимались и усаживались в своих тысячелетних саркофагах. Пока они не очухались, работяга каждому подсовывал для подписания документ на старогрейском наречии. А пока те читали, тонкая игла незаметно вводила каждому набор прививок. И заодно дозу патриотизма, разумеется.

Вскоре греи, один за другим, выбрались из капсул. Начали разминать ноги, озираться. Один из них отличался особо крупными размерами. Даже я был на голову ниже. Другой, наоборот, оказался таким маленьким, что еле доходил мне до пупа, а большому грею и вовсе… вы сами уже поняли докуда. Третий был средней комплекции и роста. А четвертый, последний, скрюченный и морщинистый — в общем, старик. Хотя у греев старики в почете и сражаются получше многих молодых. Так что ещё не всё потеряно.

Пока я оценивающе разглядывал новобранцев, они вертели огромными серыми головами по сторонам. Сказать, что греи удивились — это не сказать ничего. Они были просто в шоке! А вы бы не офигели, если бы заснули дома в холодильнике, а проснулись в духовке у представителей другой расы? А вдобавок, как только очнулись — вам под нос сунули новые «Правила поведения в доме». Да такие, что можно в осадок выпасть — беспрекословное подчинение незнакомому хозяину, блаблабла и все в таком духе. Вот и мои греи прифигели.

Ну, ладно, я слегка преувеличил. Греи в принципе менее эмоциональны, чем люди. Потому ведут себя более сдержанно. А если предварительно их хорошенько проморозить, то даже для греев будут выглядеть слегка вяло. В общем, у меня получились финские греи. Простоты ради я окрестил их «отморозками». С одной стороны, факт — они ведь действительно долгое время лежали совершенно отмороженными. С другой стороны, надеюсь, что из них получатся бойцы, готовые ради меня на всё. То есть настоящие безбашенные отморозки.

Если бы греи умели удивленно хлопать глазами, то наверняка бы сделали это. Но их огромные черные глазищи скорее напоминали солнцезащитные очки киногероев прошлых веков. Вместо глазных яблок на безносых рожах красовались настоящие баклажаны. При этом никогда не моргающие. Ну разве что в случае острой необходимости — если по слизистой ползает муха и заслоняет обзор.

Когда мои новоиспечённые воины (хорошо сказал — ведь прямо из печи и вылезли) закончили осмотр мастерской (по совместительству — лаборатории), им понадобилось некоторое время, чтобы переварить информацию. Потом еще некоторое время, чтобы подумать. Потом еще немножко, чтобы посовещаться между собой. Кажется, это все-таки не финские греи, а еще хуже — европейские. Я говорю, конечно же, о планете Европа. Ледяном спутнике Юпитера, если вы не поняли.

Но, в конце концов, мои отморозки приняли новую реальность (а как иначе, если в «Правилах дома» написано, что непринятие правил означает немедленную ликвидацию гостя?) и послушно выстроились в шеренгу.

— Господин-командир-хозяин! — почтительно обратился ко мне самый крупный. — По вашему приказанию отряд построен и готов к несению боевой службы! Смотрящий по отделению — папик Вован.

Эх, постарался дешифратор! Даже льстивый тон подстроил, как надо. Впрочем, пару нюансов следовало бы скорректировать:

— Обращайтесь ко мне или командир, или хозяин, а не оба слова одновременно. И ты, Вован, больше не смотрящий папик, а сержант. Поздравляю с повышением. Запомнил?

— Так точно! — вытянулся по стойке смирно сержант Вован. Мелкий грей рядом с ним хотел что-то пискнуть, но получил такой подзатыльник, что вмиг передумал.

— Не раскрывать хлебало без хозяйского позволения!

Вот так Вован… Свирепый боров. Кажись, он все-таки перегибает палку. Я, конечно, уважаю воинскую дисциплину, но не до такой же степени.

— Сержант Вован!

— Я!

— Головка от кия! Без моего разрешения подчиненных больше не бить. Понял?

— Так точно!

— Вот и ладненько. А сейчас всем вольно. Можете задавать вопросы.

Подтормозив минут пять, новобранцы робко потянули вверх руки. Прямо как первоклашки в школе. Как ни странно, только у сержанта Вована не было вопросов. Наверное, слишком тупой. Зато исполнительный — занимаемой должности соответствует.

Я выбрал самого маленького, который недавно получил подзатыльник.

— Скажите, пожалуйста, где здесь у вас туалет? — несмело промямлил малыш.

Вот о чем он тогда пытался пищать, оказывается. Впрочем, мы боевой отряд или где? Пусть терпит.

— Гальюн прямо по коридору и направо. — сухо ответил я. — Но пока мы здесь не закончим — терпи.

— Больше вопросов не имею, — вежливо поклонился малыш. Не хотел тратить силы, пока они ему нужны для борьбы с собственным организмом.

— Разрешите обратиться? — подал голос другой более-менее крупный грей. Ничем не примечательный, усредненный какой-то. Может назвать его Усредненным или Средним? Хотя нет, лучше пусть будет Серегой — немного созвучно.

— Разрешаю.

— Сколько лет мы спали?

— Тысячу. И как вам сны? Много интересных увидели?

Отморозки не нашли, что ответить — вероятно, начали неспеша перебирать в памяти все сновидения, которые видели на протяжении минувших веков.

— Можете не отвечать, — отмахнулся я. — Считайте, что это домашнее задание. Потом каждый расскажет мне свой любимый сон. Ещё вопросы?

— Если мы тысячу лет провели в криокапсулах, как вам удалось нас разбудить? — это был снова Серега.

— С помощью секретного реактива. Такие блестящие баночки с энергетиком внутри.

— Энергетики? И это нас оживило?

— Не до конца, судя по вашей невероятной бодрости, товарищи-живчики. Однако мы разговариваем. Так что добро пожаловать в будущее, где энергетики могут поднимать мертвецов!

Ах, как прекрасен мой искрометный юмор. Надо будет попросить у Молли видеозаписи — полюбуюсь собой со стороны.

— А почему нас разбудили не сородичи, а представитель неизвестной науке расы? То есть вы, дорогой командир, — спросил самый старый