идти, ноги подкашиваются… Казалось бы, корабль совсем рядом, а я двадцать метров преодолевал двадцать минут…

Ох-х-х. Добрался… Поверить не могу. Чуть не сдох по дороге… Молли, я тебе такое сейчас расскажу…

На экранчике зажегся встревоженный эмодзи:

— Что случилось, Кэп? Вы так выглядите… На вас напали по дороге?

— Нет, Молли. Просто под землёй живут такие классные ребята, что ты даже не представляешь…

— Это же просто одичавшие греи, разве я ошибаюсь?

— Греи, но не одичавшие, а построившие высочайшую цивилизацию! Ну… Во всяком случае в некоторых областях… Ой. Молли, мне нужно срочно поесть. Три порции!

— Вы уверены, Кэп? Это негативно скажется на запасах пищи и на нашем месячном бюджете.

— Давай так, Молли. Я сейчас съем, всё, что найду, а ты молча подготовь корабль, и мы стартуем… Гостеприимные аборигены тут так кормят, что пошевелиться потом невозможно…

— Кэп, но если вы объелись, зачем тогда… Кэп? Вы слышите, Кэп? Вы говорили про тройной паёк, а не пятерной!

Глава 10

Техносекс

Наконец-то я снова в космосе. Хватит уже грибных приключений в обществе маленьких серых торчков. Такими темпами можно дорасслабляться до того, что потом рука не поднимется убивать греев-кукловодов. Начну вспоминать чудесные пиры, а враг вмиг воспользуется секундной слабостью.

В общем, хватит — завязываю с сантиментами. Пора работать.

— Молли, как у нас дела? Давай проверим вот тот квадрат. Просканируй окрестности на предмет чего-нибудь интересного.

— Уточните приказ, Кэп! Постановка задачи некорректна.

— Бог ты мой… Молли, дорогая, будь любезна, просканируй, пожалуйста, квадрат 17b-25!

— Так точно, Кэп! Начинаю сканирование…

— Спасибо, Молли. Ценю твои усилия!

— Идет процесс сканирования. Пожалуйста, не мешайте.

— Пфф… Послушай, ты не слишком ли…

— Тревога! Угроза столкновения! Время до столкновения 4 минуты!

Четыре минуты? Так… Спокойно… Не паниковать… в прямой видимости никого…

— С кем столкновение-то? Никого не видно! Какая у него скорость? Что там на приборах у нас…

Не успела Молли ответить, как я сам заметил быстро приближающуюся точку на радаре.

— Так… Черт! Да, вижу объект. Прямо в меня летит, гад! Молли! Идентифицируй его! Быстро!

— Простите, Кэп, однако на данный момент…

— МОЛЛИ! Быстро идентифицируй объект, чтоб тебя!

— … как скажете, Кэп. Совпадений в базе данных нет.

— Черт! Сколько до столкновения?

— Если это вам так интересно, то столкновение произойдет через 2 минуты и 30 секунд.

— Активировать орудие! Врежу ему, как только войдет в зону поражения!

— Приступаю к активации оружейной системы. Объект уже вошёл в зону поражения.

— Скорее, Молли! Сколько до столкновения?

— До столкновения 2 минуты. Нет, 1 минута и 59 секунд. 58…

— Ох же… Поторапливайся, дорогая!

— Мне очень приятно, Кэп, когда вы меня так называете.

— Отлично, Молли, но сейчас не до сентиментальностей!

— Мне кажется, людям всегда не до сентиментальностей…

— Молли, прекрати немедленно! Что с пушкой?

— Орудие активировано. Приступаю к активации системы наведения.

— Тьфу ты! Если это долго, то не наводи, я вручную наведу. Вот сейчас отоварю эту штуковину!

— Принято, Кэп. Отмена активации системы наведения…

— Да сколько можно, Молли? Ты издеваешься?

— Никак нет, Кэп. Наведение деактивировано. Приступать к заряжанию орудия?

— Да-а-а-а!!! Сколько до столкновения?

— До столкновения 55 секунд. Нет, 54… 53… 52…

— Шмальну в последнее мгновение, прямо как в кино! Пушку зарядила?

— До окончания зарядки 1 минута и 30 секунд. 29… 28…

Это что ж получается? Не успеваем? Вот же черт, вашу мать, разорви меня нейтрон! Если я срочно не приму решение, то… Ну всё! Теперь можно паниковать!

— Смываемся, Молли, жми по полной!

— Тяга на полную есть, Кэп!

— Давай-ка, Молли, я сам порулю. В такие моменты хочется быть уверенным, что я могу хоть чем-то управлять.

— Ручное управление активировано.

— Молодец, подружка! А удивлю-ка я агрессора тройной петлей Завертляева-Борбошлюпа!

— Когда вы в последний раз выполняли этот маневр на тренажере, Кэп, то больно ударились головой…

— Это не тренажер, это жизнь, детка! Ты в меня не веришь, что ли?

— Я запрограммирована всегда вам верить, Кэп…

— Вот и ладно. Оооопппа! Ах, йопт!!!

— Я вас предупреждала, Кэп.

— Но ведь получилось же, а⁈ Я сделал это!!! Как там наш чужак?

— Объект скорректировал курс и ускорился. Время до столкновения — 20 секунд.

— Так, он позади⁈ Поднажми, Молли! Мы оторвались?

— Нет, Кэп. Объект приближается. Время до столкновения — 10 секунд.

— Ааааа!!! Молли!!! Ааааа!!!

— Кэп, напоследок хочу признаться, что я вас лю…

Я плотно зажмурился, ожидая момент удара. Что ж! Очередная моя жизнь была интересной, жаль не очень долгой… Если не помогли ни пушка, ни отступление, то пришла пора…

Хрясь-бум-бах! Корабль затрясло, будто он угодил в гигантский миксер. Раздался дикий металлический скрежет. И вдруг… длиннющие стальные щупальца приклеились к иллюминатору снаружи!

Тряска прекратилась, но началась сумасшедшая вибрация. Стальные щупальца скребли по обшивке, опутывая корабль…

В иллюминаторе, кроме этих проклятых щупалец ничего не было видно. И дополнительную камеру внешнего наблюдения словно кто-то пальцем заткнул. Или не пальцем… Фу!

Всё стихло. Вдруг наступила полная тишина. Ощущалась лишь совсем легкая вибрация.

Хм, живой? Смерть отменяется? Я почувствовал, как боевая ярость возвращается в каждую частичку моего тела.

— Молли, пушка-то наша уже заряжена. Шмальни-ка на полную мощность батареи, чтоб эта тварь уразумела, с кем имеет дело.

— Я попробовала, Кэп, но орудие заклинило. Была бы я человеком, сказала бы: словно кто-то пальцем ствол заткнул. Или не пальцем.

— Сколько же у него пальцев… Молли, а могут ли это быть кукловоды?

— Такая возможность вероятна с шансом 0,024%, Кэп.

— Почему так мало? Например, если кукловоды захватили новую расу носителей, которой пока нет в наших Справочниках…

— Кэп, сканирование показывает, что органической жизни в пределах 20.000 километров вокруг моего корпуса не обнаружено.

— Ага, так это автобот? Ну, от хитрых кукловодских тварей всего можно ожидать… Живыми мы им не дадимся, так ведь? С врагом никаких переговоров, верно?

— Кэп, у нас входящее сообщение. Уточните: ваша последняя реплика означает команду «не принимать?»

Я закашлялся от неожиданности. Вот даже как, неужели пытаемся договориться?

— Эмм… ну нет… то есть… ну…