— Присаживайся молодой Ян. Беседа будет долгой. — от таких слов у меня пробежали мурашки по спине, а кольцо воздуха начало поглощать энергию ядра. Выполнив его указание я расположился на не самом удобном стуле стараясь сесть так, чтобы можно было вскочить в любое время. Мое поведение не укрылось от взора магистра. Он усмехнулся и разлил вино в пиалы и подвинув одну из них мне откинулся на спинку стула. — Парень не беспокойся, в случае чего сбежать ты не успеешь. Я полноценный архат.

— Зачем я здесь магистр Ляо? Явно не для того чтобы распить с вами этого чудесного вина. — сделав глоток, я тут же отдал должное действительно отличному вину.

— А как же этикет юный Ян? — Ляо ехидно улыбался, а его пальцы словно плели множество нитей, пока неожиданно вокруг нас не вспыхнуло множество искр, закрывая нас куполом. — Первая чаша вина или чая, для легкой беседы. Она помогает настроиться на собеседника. Вторая для восхваления, она помогает прочувствовать ситуацию. И лишь с третьей начинается разговор. — Ляо явно кого-то цитировал. Увидев, что я не понимаю откуда цитата, он погладил свою седую бороду.

— Простите старший, но я не настолько хорош в этикете.

— Будем считать, что мы пьем уже третью чашу. — он довольно кивнул когда я выдержал его жесткий взгляд даже не моргнув. — С волей у тебя все в порядке. Купол тишины скроют нашу беседу от чужих ушей. Ты знаешь зачем я тут?

— Насколько мне известно вы прибыли сюда, чтобы сообщить об изменениях в обучении из-за восстания.

— Ты действительно считаешь, что чиновник моего ранга будет работать каким-то посланником? — внутри меня зарождалось пламя гнева. Что тебе надо мерзкий старикашка? Да откуда я могу знать на кой черт ты сюда приперся. Я пытался сохранить лицо максимально сдерживаясь, но судя по всему отголоски эмоций все равно пробились наружу. Магистр чуть наклонил голову рассматривая меня словно ученый разглядывает интересный экземпляр.

Тук.

Тук.

Тук.

Удары моего сердца звучали словно тревожный набат. Мир раскрасился множеством белых линий. Они словно ожили, постоянно меняя конфигурацию. Тело пронзила волна энергии, я чувствовал как меня начинает трясти. Как в моем энергетическом каркасе происходят изменения, а потом все стихло и я знал ответ.

— Вы пришли за мной. Я почему-то важен для вас, — интуиция разогнавшая кольцо Воздуха до золота просто кричала «Он опасен! Он смертельно опасен!».

— И какое кольцо у тебя первым взяло золото? — он едва обозначил пальцами аплодисменты. Судя по лицу Ляо явно понял, что я, только что, сумел разогнать одно из колец до Золота, но поскольку я не валяюсь в отключке значит как минимум одно золотое кольцо у меня уже есть.

— Огонь магистр. Именно тогда я понял как победить в отборе. — глупо пытаться скрывать свои способности, тем более я не знаю может ли он это проверить. Магистр прикрыл глаза, и через пару ударов сердца одним глотком выпил вино и тут же налил еще.

— Я действительно пришел за тобой и я не ошибся. Ты тот кто мне нужен. Тот в чьих жилах течет столь могучая кровь.

— И кто же я по вашему? — мое внутреннее чутье говорили, чтобы я был осторожен с этим стариком. Он явно не простой чиновник. Создавалось впечатление, что его аура обволакивает меня всего. Он изучал меня пытаясь понять какой я на самом деле и за маской юнца вылезла моя истинная натура. Натура чемпиона который никогда не сдается.

— Дитя проклятой крови, опасный как клинок, — на губах Ляо играла легкая усмешка. — Кто ты такой я знаю намного лучше других и думаю лучше тебя самого. — «Какое самомнение. Какая гордыня. Неудивительно, что при таком таланте он до сих пор не пробудившийся.» В моей голове стоял каркающий голос предка. «Поздравляю, надо подтянуть еще два кольца и мы сможем наконец-то начать серьезное обучение.»

— Зачем я вам? — этот вопрос интересовал меня больше всего. Будем честны, что-то противопоставить чиновнику и бойцу такого уровня я просто не могу. Но чем я могу быть полезен, для меня загадка.

— Ты знаешь сколько было великих кланов в самом начале? — он внимательно смотрел на меня, а в моей голове сами собой всплывали слова.

— Пять кланов служат безжалостному солнцу. Пять кланов служат мягкой тьме. Пять кланов служат связывающей воедино крови. — я старался повторить тот же самый ритм который я услышал впервые. Магистр Ляо кивнул и на несколько мгновений замолчал словно о чем-то задумался.

— Кланы солнца правят империей и их безжалостная воля ведет империю к процветанию и одновременно в бездну. Они слишком многое забыли. — он встал с чашей вина и стал смотреть в окно. В его позе сквозило напряжение. — Их все еще пять и они сильны как никогда. Драконы, что правят над всеми, пусть и из правящей семьи остался лишь наследник. Журавли, что несут мир любой ценой. Львы, что чья клыки вонзятся в любого осмелившегося напасть. Цилинь, что как ветер кочуют с места на место. Черепахи, что тверды как скала — защитники Великой стены. — Он усмехнулся. — Кто из кланов тьмы на стороне империи парень?

Я не знал правильного ответа, но мое восприятие уже собрало картинку которая как мне кажется больше всего похоже на правду.

— Скорпионы охотящиеся на врагов империи и Фениксы ищущие знания.

— Неплохо парень, вот только Фениксы кроме знаний еще и защитники империи от магических угроз. — он сделал глоток и покатав вино во рту проглотил. — Тигры были защитниками империи, сильные, быстрые и жестокие. Благороднейшие воины и великодушные правители. Они не выдержали соперничества с драконами и погибли так и не став императорским кланом, хотя имели на это полное право. Опасные и хитрые Змеи были уничтожены Журавлями, так империя лишилась второго по силе клана заклинателей. С Пауками солнечным кланам не удалось справиться так просто и большая часть клана ушли в Мертвые пустоши. И теперь они самые опасные враги Империи.

— Зачем вы мне это все рассказываете? — я не откровенно не понимал к чему он ведет и меня это напрягало.

— Я почти подошел к финалу этой печальной истории. А пока запомни главное мальчик, ничто не вечно. Империя очищает сама себя. Кланы не смогли удержать величие и заплатили за это. Как и кланы крови. — в моей голове раздалось рычание. Предок был в лютом гневе. «Этот ублюдок пыжится оправдать яньские кланы говоря что мы не удержали величие? Клянусь кровью, что текла в моих жилах. Мы сражались как проклятые не жалея сил и жизней. Мы встретили армии Дзигоку первыми и заплатили за то, что поверили кланам Солнца! Поверили, что подкрепление на подходе. Я терял своих братьев одного за другим. Танцоры ветра убивали врагов сотнями, но гибли один за другим. Фениксы встретили прорыв демонов внутри империи. Скорпионы подавляли восстания подчиненных народов. Единым фронтом встали воины Воронов, Крыс, Тигров и Змей. Мы разбили основную армию врага и заплатили за это большой частью наших бойцов и магов. Будь с нами Мотыльки и Обезьяны все было бы по другому, но они уже как несколько столетий были практически уничтожены. Акулы бились почти в одиночку с врагом в безумных морских сражениях. А потом нам ударили в спину.» Голос предка становился все тише и тише, а я продолжал слушать другую версию.