почерк. Записка точно заставляет вычеркнуть несчастный случай.

- Зачем? Зачем кому-то убивать мою жену? Здесь все на виду. Каждый поименно знает обитателей академии. Да, умирали пожилые преподаватели, но убийств не было. Прости, у тебя своих проблем хватает, а тут еще я.

- Тебе следовало раньше ко мне прийти. Я бы попробовал уловить след. Вдруг получилось бы?

- Без имени? Нет, Дерек, ничего бы не вышло.

Дерек? Кажется, именно так звали ректора академии. Дерек Эвернер. Не может быть! Неужели Шторм и есть пропавший ректор? Но почему он здесь? Что на самом деле произошло? Как это связано с тем, что из академии нельзя выйти?

- Все равно следовало попытаться, - настаивал Шторм. – Давай попробуем, когда моя сила немного уляжется.

- Я согласен зацепиться за любую соломинку, чтобы узнать, как погибла Глория. Все время спрашиваю себя, как мог проглядеть, что ей плохо. Нам всем не очень-то хорошо, конечно, но мы же постоянно были вместе. Я бы понял, увидел…

- Ты ни в чем не виноват, - тихо ответил Шторм. – Если и есть здесь чья-то вина, то моя. Если бы не моя сила… И не моя глупость…

- Ты не мог предугадать, что так случится.

- Вот и ты – не мог. И уже ничего нельзя изменить.

- Давай сменим тему, я и так думаю о Глории круглыми сутками. Знаешь, у нас в этом году пополнение. Император настолько лишился рассудка, что разрешил пяти ребятам приехать в академию и войти в ворота. Выйти они теперь тоже не могут, сам понимаешь, а я смотрю на них и думаю, как так можно? Ведь собственный сын и племянник императора здесь, зачем посылать сюда еще детей?

- И как первокурсники? Перспективные?

- Да, они неплохи, - согласился профессор Нокс. – Особенно девушки, обе с достаточно большим потенциалом. Одна целительница, другая менталист. Хорошая соперница твоему любимому студенту.

- Сокол буянит?

- Сокол буянит всегда, когда не учится, - ответил Шейд Нокс. – Учебный год начался, я назначил ему по три практикума в день. Глядишь, угомонится. Еще и император написал, что наследником официально сделал младшего сына. Я думал, Эден снесет академию. Но нет, здание выстояло.

- Его сила против моей, а?

- Ты победил без боя. Мне император тоже прислал занятное письмо. Точнее, тебе, но раз уж ты здесь, я его прочитал. Начинается со слов: «Ректор Эвернер, если в академии остались живые…» Сразу настраиваешься на позитивный лад. Хорошо, хоть провизию хотя бы раз в месяц передают. Так вот, император написал, чтобы мы присмотрели за Соколом и Льдом. А если вдруг защита академии нас выпустит, юношам следует остаться здесь до высочайшего приказа. Занятно, да? Почему это я не должен их выпускать? Точнее, студенты академию обычно не покидают, и все же… Император ведь думает, что Эден уже завершил обучение.

- К счастью Сокола, его отец не знает, насколько феерично тот провалил экзамены.

- О, да!

- Я все думаю, как бы установить связь с внешним миром. Может, мне попробовать сплести заклинание?

- Слишком рискованно, Дерек, - ответил Нокс. – Ты можешь натворить бед.

- Но другого выхода все равно нет. Рано или поздно нам просто перестанут привозить еду, а у нас студенты.

- Хорошо, давай вернемся к этому разговору, когда тебе станет лучше. Тебе что-то принести?

- Новые книги из библиотеки, - попросил Шторм. – Я давно уже прочел предыдущие.

- Сделаю. Больше ничего?

- Нет. И… Шейд, не изводи себя. На тебе держится вся академия.

- Я постараюсь, - пообещал лорд Нокс и, к моему счастью, направился к выходу из подземелья.

Я посидела немного, дожидаясь, когда тайная дверь станет на свое место, а затем вернулась к решетке. Шторм выглядел задумчивым. Кажется, он и вовсе забыл о моем присутствии, словно ухнув в пропасть собственных мыслей.

- Значит, ты… вы… - пролепетала я.

- Ректор академии. – Шторм поднял на меня усталый взгляд. – Да, это я. Прости, что не сказал сразу.

- Нет, я понимаю, - заверила его. – Ты видел меня впервые и не пожелал раскрывать себя. Только… почему? Почему ты здесь?

- Долгая история, - ответил Шторм со вздохом. – И очень некрасивая. Прости, сейчас не лучшее время, чтобы это обсуждать. Моя сила и так находится на грани. Давай… Давай поговорим через день или два. Мне не нравится то, что рассказал Шейд о Глории. Она не тот человек, который стал бы топиться в озере. И если в академии кто-то сошел с ума настолько, что убил женщину, надо выяснить, кто это был, и остановить его, чего я в нынешнем положении сделать не смогу.

- Хорошо, я приду после, - пообещала Шторму. Дереку… - И мы продолжим наш разговор.

- Обязательно, - кивнул он и посмотрел так, что стало понятно: ректор Эвернер не считает, что я появлюсь снова. Наоборот, уверен, будто правда оттолкнет меня от него. Я же должна была обдумать все, что сегодня услышала, поэтому попрощалась с ректором и поспешила покинуть подземелье.

Для тех, кто не хочет ждать: https:// /магазин/Академия-имен-Ольга-Валентеева Полная версия книги уже на Призрачных мирах. Бесплатная выкладка продолжается в прежнем режиме

В свою комнату я возвращалась на негнущихся ногах. Возникло ощущение, словно мне на плечи опустили тяжелый камень, и теперь нужно дотащить его… куда? Пока непонятно. До самого утра я проворочалась в постели, пытаясь понять, что делать дальше, как мне быть. Понятное дело, на этом мое общение со Штормом не прекратится. Тем не менее, меня пугала правда. Ректор академии заперт в подземелье. За что? Почему? Что он такого натворил? Мне хотелось получить ответ.

Утром я чувствовала себя полностью разбитой. Это, конечно, не мешало слушать лекции и старательно конспектировать материал, но перед практикумом я мечтала только об одном – чтобы лорд Нокс был занят и не пришел. И мое пожелание сбылось – отчасти. Вместо наставника в аудитории находился принц Сокол. Ни за завтраком, ни за обедом мы не встретились, а тут мое везение закончилось. Его высочество с выражением высочайшего самодовольства на лице поджидал меня на практикуме.

- Профессор Нокс сегодня задерживается, - огорошил он меня с порога. – Однако он не хочет, чтобы ваше занятие пропало, поэтому попросил меня позаниматься с тобой. Я не преподаватель, не умею объяснять азы, но могу показать базовую ментальную защиту.