Золотая орхидея, чьи лепестки идут на производство самых дорогих духов в обитаемом космосе? И даже это еще не все: пряности с Гиэллы могут позволить себе только самые пафосные рестораны и мультимиллионеры. Тебе хватит, или еще вспомнить?

— Хм… а откуда тогда все это берется на рынке?

— Раз в году они арендуют один грузовой корабль и летят с товарами на Фиалонг. Про Небесную ярмарку слышал? Вот там и проходит аукцион товаров с Гиэллы. И с каждым год они только дорожают…

— Так вот почему наши торгаши так рвутся заключить с ними контракт!

— Или хоть какое-нибудь соглашение о взаимных поставках. А то, понимаешь, такое богатство неподалеку имеется, а торговать со Ссвангом, да и вообще с кем бы то ни было напрямую гиэльцы не хотят.

— А если… — и Хашшен сделал на редкость выразительный жест, как будто сжимает чье-то горло.

— Думаешь им уже не намекали, причем не только мы? Так они в ответ на намеки пригрозили взорвать всю планету. Чтоб никому не досталась. Фанатики твердолобые, что ты хочешь.

— Вы что, не видите, или не хотите видеть самого интересного! — вмешалась Фионна. — Два с хвостом года назад у них пропадают два нага, члена дипмиссии, и никто на Ссванге даже не чешется! Как такое могло получиться?

Взгляды медленно, но, верно, скрестились на Хашшене Син-Лайсе. Кто у нас тут родственничек координатора? Давай, поведай остальным — с чего такое наплевательство на жизни своих произошло. Чуть не первый раз в жизни Расс наблюдал как этот бесчувственный садист смущается и прячет глаза.

— Так это… понимаете… по причине факта пропажи дипломатов наши сумели продавить ежегодную поставку с Гиэллы партии перламутрового перца по фиксированной цене.

Реакцию группы в стиле «торгаши поганые» не постеснялся озвучить Таффрин:

— Ясен хвост, тупо продали своих за пряности, — понятливо припечатал он.

— Ну… не совсем так, но единственная поблажка гиэлльцев в торговле показалась нашему правительству важнее межпланетного скандала…

— А мне интересно другое, — тут уж Кирссен потребовал разъяснений, — если они не члены ГалаСоюза, и вообще законченные игнорамусы, на каком основании мы вообще сумели втюхать им диорантовую пыль? И даже склонить ее использовать в рамках здешнего космодрома?

— А вот тут начинается самое забавное, — и Расс сделал интригующую паузу. — Наши интриганы с подачи координатора Син-Кайсара рассказали им правду.

Судя по выражению физиономий…, группа явно пыталась сообразить кого именно пора сдавать первым в дом скорбных разумом. Первым отмер Таффрин:

— И много они им рассказали?

— Соображаешь… разумеется, удобный для нас вариант. Обратились неофициально к руководителю тамошней… Службы порядка, или как-то так. Мол, проникли к вам на планету гады со склонностью к психическому давлению на чужие мозги. И застряли, ибо через рамку с пылью им обратно не пройти. А потом придет команда доблестных ловцов (это в смысле мы) и всех поймает. Они неохотно, но выразили согласие на наше присутствие и помощь.

— Так они обнаружат тела Рау-Рансая и Ват-Уршаила, и погонят нас в три хвоста по причине устранения угрозы!

— Не-а. Наши умники объяснили, что эти диверсанты якобы умеют ставить ментальные закладки. То есть живет себе какой-нибудь ранее приличный во всех отношениях гражданин, а потом срабатывает отложенный приказ и — хлоп! Он начинает заниматься фигурной резьбой по телам окружающих. Причем выбирает в качестве объекта прикладного искусства не абы кого, а, например, начальство местного округа. Или то же самое начальство, облагодетельствованное подобной закладкой, вдруг отдает приказ расстрелять население какого-нибудь городишки. И приказ этот выполнят. И самое страшное, что чем больше времени прошло с момента их прибытия на Гиэллу, тем больше таких индивидуумов с закладками может оказаться. А там недолго и до зомбирования высшего руководства. Как тебе перспективка?

— Другими словами, глобально пожаловаться на происходящее им особо некуда, поэтому, пусть и через зубовный скрежет, они готовы помогать нам избавиться от диверсантов?

— Именно так.

— И как на сей раз действовать будем? — полюбопытствовала Фионна. — Судя по тому, как у них тут все организовано, они нам мало того, что ничего из своего арсенала применить не позволят, да еще и следить будут во все имеющиеся глаза и камеры!

— Так что мы все сами да сами! Попробуем использовать их собственную систему регистрации населения.

— И чем это нам поможет?

— Ты не понимаешь, это тебе не свободная планета, здесь все регламентировано, даже выход из жилища на работу — и тот по пропуску. Неучтенных передвижений нет от слова совсем. Нам нужно найти тела нагов и продолжить поиски в этом районе.

— А если они сменили несколько носителей?

— Значит, придется пойти по цепочке оставленных ими трупов.

Расс понимал, что при общении с фанатиками, которым они, мягко говоря, подвирают, необходима ювелирная проработка любой сказанной фразы и в который раз пожалел, что нет у них в команде никого из Дома Тигрового Ужа, а они там все как на подбор прирожденные лицемеры и обученные дипломаты! Но раз нет, то придется выкручиваться самому. И он максимально вежливо попросил прикомандированного к ним представителя Службы порядка харт-лайтера Левеса сначала заняться розысками пропавших на Гиэлле ссвангов.

И был в хорошем смысле слова поражен тем, насколько четко поставлена работа местной Службы порядка. Потому что компьютеры местного космопорта работали без сбоев, ничего нигде не затерялось и кадры записи как делегация ссвангов, два с лишним года назад прибывшая на Гиэллу, покидает корабль и попадает в зал для встречающих прекрасно сохранились.

— А дальше? — чуть не хором спросили Расс с Фионной.

— Согласно существующим правилам всем членам прибывшей делегации были выданы временные документы в виде именных жетонов с фотографией, — сухо поведал харт-лайтер. — Также им были разъяснены стандартные правила передвижения и связанные с их статусом ограничения.

Логично, Рассу с группой выдали такие же жетоны, занятные, кстати, штуки, больше всего напоминают обыкновенный металлический прямоугольник с ушком для крепежа шнура, несколькими отверстиями и нанесенными насечками. И для любых переходов из одного помещения в другое (даже в туалет!) необходимо опустить свой жетон в прорезь на двери. А уж откроется она для тебя или нет — будет зависеть от нанесенной на нее информации и твоем праве допуска. Для прохода в более-менее высоко статусные помещения или для выхода наружу их группе, например, допуска не дали. Видать, посчитали недостойными.

— И где они пропали с жетонами?

— Они вышли из космопорта наружу в районе хозяйства Гиреш, занимающегося выращиванием пурпурных деревьев, после чего через три часа их жетоны перестали подавать сигналы.

Понятно, значит, сʹхарши быстренько отловили кого-то из местных, причем, скорее всего из той же Службы