Старик открытой ладонью приложил Глыбу, и тот покатился по полу, цокая мечом. Замер и больше не шевелился. Ах ты, урод гадский! Ну, ещё пару шагов… Хлопнул арбалет. Справа, натужно пыхтя, замахивался Джессип. Из ушей блондинчика тянулись алые ниточки.

Наш враг открыл рот так широко, как вряд ли смог бы хоть кто-то из нормальных людей. Ну, разве та белобрысая шлюха… В алой дыре разинутой пасти я увидел несколько рядов белых треугольных зубов и длинный чёрный язык, на конце которого тоже блестели зубы.

Снова хлопнул арбалет. Таракан помянул всех шлюх мира и сунул кинжал в ногу старикану. А Джессип ткнул прямиком в грудину. Ну, вроде почти достал.

В глаза так полыхнуло зелёным, что я вообще перестал видеть. А после появилось ощущение, будто меня ударили стеной. Причём стукнули с такой силой, что захрустели все кости, а самого меня приподняло и швырнуло назад.

Сколько прошло времени, не знаю. В башке всё крутилось и болталось, изо рта хлестала кровь, а руки-ноги напоминали болотную жижу. Хорошо хоть, зелень в глазах начала проходить, так что теперь я мог увидеть, как все мы крупно обгадились.

Совсем рядом дёргал ногой Глыба, который, похоже, только что пришёл в себя. Чуть дальше на коленях стоял блондинчик и тупо рассматривал подставленную ладонь, куда стекала красная юшка из носа. За графом валялись ещё двое. Эти – без движения. Короче, сейчас подвалит говнюк из гроба и сделает нам… не знаю что, но точно – ни хрена хорошего.

Рукоять меча касалась кончиков пальцев, но, чтобы взять оружие, пришлось собирать силы по крупицам. Странное дело, вроде время шло, а нас никто не трогал. И ещё, свет вокруг сменился с зелёного на какой-то пронзительно синий. Я сумел сцепить пальцы на рукояти и повернул морду в сторону гроба.

Ага, ясно-понятно. Её величие очухалась и решила принять участие в наших забавах. Да и то, чего понапрасну валяться, пока тут всем зуботычины раздают.

Хлоя стояла шагах в пяти от старикана и выставленными вперёд руками точно отпихивала что-то. Из пальцев королевы выходило то самое сияние, от которого всё вокруг стало синим. Старик ворочался и крутил башкой, будто его кто-то связал, а он пытался вырваться.

– Ты не сможешь нас долго удерживать, – шамкала тварь. – Твоя сила не способна причинить нам вред, а когда она иссякнет, мы освободимся и заберём тебя до капли.

И точно, королева явно слабела. На миг её руки чуть опустились, и старикан тут же сделал шаг вперёд. Хлоя отступила и вновь пустила из пальцев синие лучи. Гад замер, но теперь на его сжатых губах появилась злорадная ухмылка.

Джессип отёр грязную ладонь о штаны и попытался подняться. Для начала у него получилось только завалиться на бок. Глыба стал на колено и помотал башкой. На лбу у здоровяка объявился огромный шишак, а на левой щеке – синее пятно.

Хлоя отступила на пару шагов. Руки у королевы дрожали.

– Не, ну если подумать, мать его, какая зараза! – Я и сам не понял, чего сказал. Сплюнул и, подхватив оружие, со всех ног рванул вперёд. – Сука, убью!

В последний миг старикан повернул ко мне свою вытянутую башку, и мне почудилось, будто в его глазах вообще нет дна, вроде дырки уходят куда-то в ночное небо. Но всё происходило так быстро, что времени подумать об этом не оставалось. Продолжая рычать и вопить какую-то непонятную хрень, я принялся рубить гадину, не особо при этом целясь. Такое ощущение, будто кромсаешь долбаную деревяшку! Меч проходил через одежду и застревал в теле, погружаясь в него едва ли на палец. И, чтобы вытянуть застрявшее оружие, приходилось напрягаться. Из ран ничего не лилось и даже не сыпалась пыль, как из других монстров.

Подоспел Глыба с Джессипом, так что дело пошло намного веселее и быстрее. Я как-то подрабатывал лесорубом, так всё это весьма походило на то, давнишнее. Особливо, когда накатишь браги и руки чешутся до работы.

Тварь покачнулась и дёрнула правой рукой. Видимо, собиралась повторить раздачу зуботычин, но королева продолжала вязать гада своей синей фигнёй, так что ни хрена у гада не получилось. Невесть откуда вынырнули Шаман с Рвачом и, подбадривая друг друга неприличными частушками, взялись за ноги старика. Одна быстро подломилась, и скотина повалился на пол. Приоткрытая пасть издавала тихое шипение.

– Огня! – заревел я, не прекращая рубить. – Жечь урода!

Примчались Карась с Занудой и начали забрасывать лежащую тварь пылающими деревяшками. Одежда старика вспыхнула. Языки жёлтого пламени тут же вцепились в белую кожу и выгрызли в ней чёрные проплешины. Зуб и Таракан притащили новую порцию дров, и наш враг теперь больше напоминал большое трухлявое бревно в костре.

– Этого не может быть! – внезапно донеслось из огня. – Пища не может нанести нам вред! Мы обязаны жить вечно и просто не способны уме-е…

Бормотание перешло в протяжный вой, а пламя внезапно взметнулось вверх, едва не достав до потолка. И, странное дело, тут же по стенам пошли какие-то волны, будто я видел отражение в воде, куда кто-то швырнул тяжёлый булыжник. Начало громко трещать, а на голову посыпалась какая-то колючая крошка. Стены продолжали идти волнами, и я заметил, как на камне появилась сеть быстро расползающихся трещин. Пол подпрыгнул.

– Ноги! – крикнул я. – Делаем отсюда ноги!

По полу тоже пошли разломы, так что приходилось бежать и следить, чтобы не провалиться. Громко ржали кони. Видимо, успели очухаться от страха. Хлоя сделала шаг, покачнулась и, ежели бы я её не подхватил, улетела бы в широкий разлом. Я забросил её величие на плечо, и пущай Джессип хоч пеной изойдёт.

Всё вокруг трещало и тряслось, а сверху падали куски камня побольше конской башки. Сейчас меня прежде всего волновала дверь: не сумеем открыть – завалит обломками. Одна надежда, что местный хозяин издох, а значит, его волшебство больше не работает.

Так и вышло. Зануда легко перерубил гнилую деревяшку, лежавшую в ржавых до трухлявости скобах. Глыба пихнул изъеденную временем дверь, и та разлетелась на мелкие куски. Снаружи ударили солнечные лучи и дунул свежий ветер.

Все рванули из замка, и пацаны едва не затоптали лошадей. За спиной продолжало хрустеть, трещать и греметь, но оглянулся я, только когда пробежал шагов сто, не меньше. И только тут понял, что мы почему-то стоим посреди густого леса, а болота как не бывало. Ни ограды, ни ворот, ни жутких надгробных статуй – ничего. Вместо каменных плит старого тракта под ногами – заросшая травой тропа.

Я посмотрел на замок. Ну, ежели это можно так назвать. Куча каких-то обломков, напоминающих гнилые зубы, торчащие из чёрной земли. Может, и стоял здесь замок, но явно давным-давно сгорел и развалился.

– Что это было, мать его? – тупо спросил я.

– Морок, – спокойно ответила Хлоя, лежащая на моём плече. – И будь так любезен, поставь меня на ноги.

– Чё значит – не торопись? – Не, у энтой бабы точно с башкой не всё в порядке. – Еле слыхались от одной фигни, а теперь чё – подождём, пока демоны вернутся?