— Не говори глупостей, — отмахнулся Томми. — Просто переспи с кем-нибудь. Не мне тебя учить. Однажды ты уже справилась, получится и во второй раз.

Я молча открывала и закрывала рот. Ничего не скажешь, отлично поговорили. Кажется, мы с братом по-разному видим наше будущее. Он решил связать жизнь с Логовом и контрабандистами, а я совершенно точно не желала участвовать в их грязных делах.

— Не поедешь со мной, уйду одна, — заявила я, промолчав, что сперва отправлюсь в Альянс и выложу все, что мне известно о Логове. Я это так не оставлю.

Томми недобро сощурился. Я напряглась, но уже в следующую секунду мышцы его лица расслабились. Брат кивнул.

— А, знаешь, ты права, — сказал он. — Не понимаю, что на меня нашло. Это все деньги, они затмевают разум. Я хотел, чтобы мы ни в чем не нуждались, но да ладно. Не жили хорошо, нечего и начинать.

— Мы еще всего добьемся. Но не таким способом.

— Верно, — кивнул Томми, а потом добавил: — Я догадываюсь, где держат «товар». Если не боишься, можем отправиться туда и освободить женщин. Только действовать надо быстро. Скоро их распродадут.

Конечно, разумнее было обратиться к законникам. Но когда я поступала разумно?

Пока законники нас выслушают, пока поверят, соберут людей и устроят облаву на Логово, женщин там уже не будет. А у меня перед мысленным взором стояли их лица — заплаканные, испуганные. Они же сниться мне будут по ночам до конца моих дней, если я ничего не сделаю!

— Что ты предлагаешь? — спросила я.

— Мы пойдем в Логово и выпустим женщин, а потом вместе с ними отправимся к законникам. Они разберутся с контрабандистами, а нас вернут домой. Мы справимся, не сомневайся. Помнишь, как было раньше? Мы двое — сила. И не такие дела проворачивали, — подмигнул мне брат.

Томми снова был таким, каким я его знала и любила. Его идея показалась толковой. Он неплохо изучил Логово за время пребывания в Циви. Наверняка он в курсе, где держат женщин. К тому же никто не заподозрит его в предательстве. Шанс на удачу у нас был, и я кивнула, соглашаясь на эту авантюру.

Освободим несчастных, наведаемся в Альянс, расскажем, что знаем о Логове, а после домой. Хватит с нас приключений.

Хороший был план. Но это же я — невезучая Лиз.

Мы не теряли время даром. Быстро собрались и «отправились на дело». Я нервничала, зато Томми был спокоен. Я бы даже сказала беспечен. Он словно шел на вечеринку, а не грабить могущественную преступную организацию.

— Скажи, — спросила я, — а товар, который ты потерял, это тоже были люди? Брат покосился на меня.

— Нет, Лиз. Мне доверили переправить через Грань кейс. Вряд ли бы там поместился человек. Но по дороге на меня напали и украли кейс. Я едва ушел живым.

— И ты не в курсе, что было в том кейсе?

— Он был закрыт на кодовый замок. И вообще — меньше знаешь, лучше спишь.

Я только подивилась такой беспечности брата. Когда речь идет о деньгах, у него отключаются мозги. Зря он в это все ввязался, но теперь пути назад нет. Мы оба крепко увязли.

— Куда мы идем? — поинтересовалась я.

Томми свернул в сторону от подземки. Неужели место, где держат пленниц, где-то неподалеку?

— Скоро увидишь, — ответил брат.

Он повел меня в какие-то подворотни. Мы вышли на мрачную улочку, заканчивающуюся тупиком. В таких маньяки обычно настигают своих жертв.

Нашей целью была неприметная дверь, у которой дежурили два бугая. Видимо, не так проста эта дверь. В Циви с ними вообще следует держать ухо востро. Они могут вести, куда угодно.

Я напряглась при виде бугаев. А что я хотела? Естественно, столь ценный «товар» охраняют.

Не знаю, чего я ожидала. Что Томми набросится на охранников и вырубит их одним ударом, как какой-нибудь Рембо? Тут меня постигло разочарование — этого не случилось.

Все вообще было крайне банально. Мы просто подошли к двери, бугаи узнали Томми и обменялись с ним кивками. Один из них начертил на двери знак, и та открылась. Совсем как в лофте Лекса. Вот только знак был другой, и вел проход не в Альянс, а в намного более шумное место.

— Пошли, — Томми потянул меня за собой.

Вот так запросто. Никаких усилий с нашей стороны, никакой попытки препятствовать нам со стороны бугаев. Даже скучно.

За секунду до того, как дверь захлопнулась за нашими спинами, мне показалось, что я услышала шум в подворотне. Но разглядеть ничего не успела, а потом и вовсе об этом забыла.

Мы попали в подвал, набитый существами как бочка селедками. Я даже не сразу поняла, что мы находимся на трибунах. Существа вскакивали, кричали, размахивали руками. Из-за их крика и мельтешения конечностей я не могла разобрать, что происходит внизу.

Я ожидала совсем не этого, а потому растерялась. Это место не походило на тайный подвал, где держат пленниц. Но, может, здесь их продают? А все эти существа — покупатели. В таком случае пленницы должны быть где-то поблизости.

Я сосредоточилась на том, чтобы не потерять брата в толпе. Он увлек меня наверх — в закрытую кабину. Здесь было тише, а главное — через стеклянную стену открывался вид на арену внизу. Незаконные бои — вот что это было. На арене, посыпанной песком, дрались существа и люди. Одна пара сменяла другую, а зрители делали ставки.

Прямо сейчас бой шел между вервольфом и оборотнем. Казалось бы, исход схватки определен. Оборотень сильнее, но вервольф был шустрым. Он легко уворачивался от ударов соперника и наносил свои.

Схватка меня не заинтересовала. Я не понимала, что мы собственно здесь делаем. В какой момент план спасти пленниц превратился вот в это?

— Зачем мы здесь? Объясни, что происходит, — потребовала я.

— Ты же не думала, что я буду рисковать жизнью ради каких-то девок, — хмыкнул Томми. — Я еще не выжил из ума.

Я попятилась к двери, но брат схватил меня за руку и отдернул подальше от нее.

— Куда собралась? — спросил он зло. — Ты останешься. Мы ждем важного гостя. Он захочет на тебя посмотреть.

Неужели он и меня собрался продать какому-то существу? Вот так запросто? Словно мы не жили вместе два года, не делили радости и проблемы на двоих, не были братом и сестрой.

Творилось что-то нереальное. По крайней мере, я никак не могла поверить, что это правда. Парень передо мной точно мой брат? Не может этого быть.

Сейчас, оглядываясь на наш утренний разговор, я понимала, что Томми подозрительно быстро согласился со мной. Почему же я ничего не заметила? Я, может, не гений, но критическое мышление работает даже у меня.

Брат словно обладал даром внушения. Он говорил — я верила. Так было всегда. Все два года, что мы провели вместе. Когда дело касалось Томми, подозрительность просто отключалась. Что интересно, не у меня одной.