Первым, как всегда, в себя пришел Юхо.

Он громко зааплодировал и предложил поднять чашки во имя моей новой любви. Следующей отмерла я, кинув в гнома ложкой. Дальше с пеной у рта принялась доказывать, что все сказанное эльфийкой надумано и вообще неправда.

Лени хихикала, а Торн пытался меня успокоить на словах, при этом отсев подальше, дабы и ему не прилетело. Причем успокаивал парень интересно, примерно так: «Ну и влюбилась. А что такого? Он старше тебя, могучий маг, магистр… Девушки любят парней постарше. Здесь еще три года учиться, если поступим… и если выживем. А у тебя жених другую нашел, бросил. Так что можно и повлюбляться».

Нормально? Ох уж эти друзья!

Махнув на них рукой, я замолчала и стала тщательно жевать булочку.

Гном погладил меня по плечу.

– Ну вот, снова у нашей Брианки стресс. Ты, конечно, ешь, но особо-то не налегай. Мне кажется, наш проректор не очень любит пампушек.

Я уже решила, что шутки о моей увлеченности магистром растянутся на весь день, но тут друзья засобирались – вспомнили о последнем экзамене. Юхо предстояло сдать основные законы Эндорры плюс дать развернутую историческую справку по объекту на выбор члена комиссии. Группа Лени сдавала тот же предмет, только в упрощенном варианте. Я пояснила, как именно принимается ответ по истории, эльфийка спала с лица и умчалась к себе, повторять. Гном тоже напрягся и распрощался с нами.

А что касается моего факультета – даже Торн не знал, какой экзамен завтра нам предстоит. Основное испытание. Интересно, что имеется в виду? Решив, что не помешает подтянуть теорию, мы отправились в библиотеку. Там, собственно, и провели весь оставшийся день, изучая новое и повторяя старое.

Лишь засыпая ночью в своей комнате, где ничего моего, кроме новой формы и пары полотенец, не было, я вспомнила, как сбежала от проректора. Ох, дохлые гоблины, интересно, что он хотел сказать мне тогда? Теперь этого уже не узнать.

На грани сна и яви мне почудилось легкое дуновение ветра, принесшее аромат хвои и луговых трав. На душе стало спокойнее, а сердце, наоборот, забилось чаще обычного. Вокруг творилась магия, я понимала это, но не противилась ей, а всем своим существом стремилась навстречу. Черные, как сама мгла, глаза прожигали меня насквозь, дарили уверенность, манили…

Но стоило приподнять голову и моргнуть, как наваждение прошло, оставив пустоту и одиночество. Откинувшись на подушки, я долго пыталась воскресить в памяти очертания лица магистра, да так и заснула с его образом в голове. Этой ночью все кошмары обходили меня стороной, а уж насколько это случайно – известно одним богам.

Проснулась от резкого стука в дверь. Юхо, будь он неладен, ворвался в мою комнату как вихрь, так и не дождавшись разрешения войти.

– Брианка, мне убегать пора, а я вчера вещи твои отдать не успел. Вот. – На тумбочке у изголовья кровати нарисовался небольшой мешочек, наполненный доверху. – Здесь весь твой скарб, что после пожара остался. Кошель, видимо, заговоренный был, не сгорел. Только денег там кот наплакал, но в твоем положении – и то радость. Дальше смотри, побрякушки твои, в которых сюда приехала: колечки, браслеты и серьги. Некоторые поплавились сильно – это уже сама разберешь. Но выкидывать не спеши, я попробую потом починить, а то времени не было раньше: то арест, то допросы, то наказание… Ладно, дальше вот – зеркальце и расческа, они целые остались совсем. И еще чулок… правда, один. Но мало ли, может, он тебе как память дорог? Я взял. Ну а внизу несколько заколок и ленты для волос – это Лени тебе с царского плеча пожертвовала. Одежды не дала – размеры у вас все равно разные. Остальное у завхоза можешь прикупить: на складе какого только добра нет! Только торгуйся, спуску ей не давай. А лучше меня дождись – вместе сходим. Она нам снова тарелку недоложила в новый инвентарь.

– Спасибо тебе, Юхо! Ты – просто умница! – Прижимая к себе смущенного гнома, я расцеловала его в обе щеки. – Думала, что совсем бесприданницей осталась.

– Ну, будет тебе, хватит мне тут этих нежностей, обслюнявила уже всего. Мне пора на экзамен выходить, да и тебе, наверное, тоже. Чего вылеживаешь?

– Так у нас в плане написано, что последнее задание само нас найдет. Вот и жду.

– Ого. Неплохо так. Даже интересно. Я скоро вернусь, постараюсь сдать одним из первых. Помогу, если что…

– Ах, золотой ты мой, иди, еще поцелую…

Проследив за выбежавшим из комнаты гномом, я рассмеялась и снова прилегла в постель. Погода за окном – прекрасная, на душе покой и уют, в голове приятная пустота… Для счастья не хватает только чашечки какао и последнего сданного экзамена.

Додумать я не успела, так как прямо в защищенное магией окно влетела маленькая бумажная птичка и приземлилась точно на мой нос. Видимо, чтобы уж точно заметила. То ли вздохнув, то ли всхлипнув, я развернула записку и с подозрением уставилась на чей-то аккуратный почерк.

«Бриана Рихса.

Задание: перевоплотиться в мужчину дроу, военного или вора, на выбор. МАГИЮ В ЛЮБОМ ВИДЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЗАПРЕЩЕНО. Явиться в новом образе к административному зданию сразу после ужина. Ваш дроу должен быть в паре с девушкой со своего факультета. Раса партнерши – дроу, эльфийка или дракон.

П-р: Д. Тарлауг».

Я перечитала трижды. Прекрасно. Они здесь все сумасшедшие, а мой факультет – в первую очередь! Еще раз пересмотрев содержимое мешка, принесенного мне Юхо, взяла ленточку и чулок и горько протяжно завыла.

– Бриана! – Торн замер на пороге и глупо моргал своими карими глазками. – Это кто выл сейчас?

– Я.

– А-а, задание получила?

– Да.

– Тогда понятно. Что делать будем?

– Понятия не имею, а у тебя что?

– Вот.

Разгладив на коленке маленький скомканный клочок бумаги, я прочла следующее:

«Торниус Эгер.

Задание: перевоплотиться в девушку орка, торговку или цветочницу, на выбор. МАГИЮ В ЛЮБОМ ВИДЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЗАПРЕЩЕНО. Явиться в новом образе к административному зданию сразу после ужина. Ваша орчанка должна быть в паре с молодым человеком со своего факультета. Раса партнера значения не имеет.

П-р: Д. Тарлауг».

– Цветочница? Серьезно?! – Я не выдержала и расхохоталась, представив Торна с париком, накладной грудью и цветами под мышкой. – Ты будешь прекрасен.

– А у тебя кто?

Смеяться тут же перехотелось. Тихо вздохнув, протянула свое задание другу и встала у окна.

– И что же дальше? Как, интересно, я должен стать орчанкой? У меня от этих экзаменов скоро нервная болезнь разовьется, – дочитав, посетовал Торн.

Я с надеждой обернулась и посмотрела на друга.

– Может, это чья-то злая шутка?