добралась, – фыркнул Антон, выглянув из подсобки. – О, кобылицы, всем табуном ломанулись. В ювелирке света нет, фонарики возьмите, а то ноги переломаете! – крикнул он.

Наивный чукотский юноша, зачем идти за фонарями, когда можно кого-то припрячь? Дамы размышляли в аналогичном ключе, поэтому, следуя старой доброй традиции, инициатива мгновенно вступила в сексуальную связь с инициатором.

– Антоша, принеси, пожалуйста! – томным голоском пропела Вера.

– Вызвался – иди, – ядовито усмехнулся Михаил. – Никто тебя, милок, за язык не тянул.

– Вот же… – Поставив стакан с недопитым кофе на стол и присовокупив пару непечатных слов, Антон вынул из сумки несколько фонарей.

– Бери все и сумку с собой прихвати, поверь мне, девушки её доверху побрякушками набьют, – посоветовал Михаил. – И мешки под шубы приготовь.

Допив кофе, Михаил побродил по магазину, подобрав на себя пару крепких кожаных курток и одну косуху. Подкормка для моли в виде шуб и мехов его не интересовала, всё необходимое он набрал в «Охотнике и рыбаке» – зимнее, летнее, весенне-осеннее, обувь всех фасонов.

Больше всего ему понравились ножи и несколько ружей с оптикой. Сейчас магазин чистили мальчишки, обвешиваясь холодняком с ног до головы. Отпущенный девчатами на вольные хлеба Антон к ножам и кинжалам отнёсся скептически. С видом знатока он пробовал сталь едва не на зуб, щёлкал по лезвиям ногтем и прислушивался к их звучанию. В конце концов, парень отобрал себе несколько экземпляров колюще-режущей красоты.

– Эти можно взять, – коротко обронил он Михаилу. – Сталь хорошая, а остальное просто дерьмо в красивой упаковке. Косят под булат. Меня ещё дед учил…

– Хм… – Михаил последовал совету, распотрошив шкаф. – А я вот не мастак. Можешь научить, вдруг пригодится?

Антон неопределённо пожал плечами:

– Честно говоря, Палыч, даже не знаю.

– Что так?

– Я не умею объяснять, как ты, понимаешь, я просто чувствую. Вот этот нож вроде и хорош, ухватистый, в руке хорошо лежит. Такой приятный, ручка деревянная и все дела, но не то пальто, понимаешь. Вот не нравится мне, и всё, хоть ты тресни. Как… как баба!

– Это как?! – крякнул от удивления Бояров. Не ожидал он подобных сентенций от простого приземлённого парня.

– Ну, типа… Вот встретил ты красотку, вся из себя по полному параду, всё при ней, чикса с картинки, а смыла мейкап, и наступил пипец. Кожа есть, а рожа осыпалась. – Да-а, образно, – покивал Михаил на сравнение.

Да, вот так вот и открываешь что-то новое в человеке. Простой незначительный эпизод приводит к изменению привычного образа.

– Короче, и с ножами так. Я не знаю, как оно у меня выходит, просто подержу лезвие, постучу по нему, и всё. Если надо, я сам могу выковать не хуже, только кузню с мастерских надо перевезти и на металлобазу съездить. А, ещё в локомотивное депо!

– А в депо зачем?

– Клапана с тепловозных движков, в депо много вкусного.

– И в депо съездим, и на металлобазу, и кузню обязательно перевезём, – уверил Михаил, – и ковать всех пацанов учить будешь.

– Зачем?

– Затем, что промышленный век кончился, пришла эпоха натурального хозяйства. Плуги-бороны, косы и подковы, уздечки и прочее. Придётся вспоминать, как это делается ручками, Антоха. Как лошадок седлать, как пахать. Коровок и козочек вот уже доим, надо к остальному подбираться. Кстати, у вас это шаманство с ножами семейное?

– Ну, – замялся Антон, – я не знаю. Дед умел, у бати… Про батю не припомню, хотя дед говорил, что до революции они на выселках жили, хоть и были потомственными кузнецами. Местные за что-то их сторонились.

– Ага, жили в лесу, молились колесу. Ясно, будешь первым шаманом нашего племени.

– С меня шаман, Палыч, как с тебя балерина.

– Зря ёрничаешь, с меня очень хорошая балерина, а то, может, и три, если по весу брать, так что научим, если не можешь, или заставим, если не хочешь. Выбирай, а то мне прогноз на погоду надо делать с видами на урожай, а без шамана и камланья никак.

– На фига, мы же поликарбонатных теплиц штук десять смонтировали?! – сильно удивился Антон.

– Картоху тоже в теплицах сажать прикажешь?

И капусту туда же?

– Ну, не знаю, если ты, Палыч, так боишься кислотных дождей, то лучше ещё штук десять теплиц вдоль забора воткнуть, как раз будет куда навоз со стаек таскать.

Какая-никакая польза от гадящей скотины. О, всё спросить хотел, мы ещё на фермы поедем?

– Нет, и не вздумайте туда соваться.

Антон лишь покивал. Последней поездки ему хватило за глаза. Хуже всего и страшнее было на свиноферме, на которой, если верить реляциям почивших в бозе местных СМИ, содержалось более двух тысяч голов мелкого скота. После исчезновения людей свиньи остались без еды и воды, приезд «спасателей» в лице выживших в целом картину изменил не сильно. Большинство животных открытые настежь двери загонов не оценили, жрать они хотели по-прежнему, а ближайшей едой оказались… мелкие собратья. Антон и пацаны до сих пор вздрагивали в ужасе, вспоминая, как свиньи разрывали на куски ослабевших поросят.

Естественно, какая-то часть животных разбежалась, предпочитая свободу, часть непостижимым образом нашла склад с комбикормами и некоторое время жировала, но потом пришёл мор…

В коровниках, принадлежавших молокозаводу, оказалось ещё хуже. За три недели отсутствия человечества смертельная коса уполовинила стадо. Мычание и голодный рёв не прекращались ни на секунду. Мальчишки таскали тюки с сеном, открывали стойла, но у многих животных уже не было сил двигаться, они просто лежали на голом полу, так как жидкие подстилки давно были съедены, и смотрели на людей влажными глазами, в которых без слов читалась незавидная участь. Многочисленные крысы и другие мелкие хищники успели поточить вздувшиеся туши, а ведь вскоре придёт настоящее тепло… А с теплом придёт зараза.

Однажды вечером Михаил собрал всю молодёжь и, не щадя чувств мальчишек и девчонок, рассказал, чем им чревато появление в этих локальных филиалах ада через месяцок-другой. Даже если учитывать, что они вытерпят сладковатый запах смерти и разложения, не факт, что их потом не будут мучить кошмары с гниющими трупами. Но трупы – не самое страшное из того, что им может повстречаться. В смрадном угаре людей будут ждать мириады бактерий, которые отравят воздух на километры вокруг. Вероятнее всего, люди не заболеют, но выступят носителями различной гадости, которая, к бабке не ходи, передастся скоту в поместье. Им это надо? Глупый вопрос, конечно, не надо. По-хорошему, спалить бы там всё к хренам и чертям собачьим, только чем? Подогнать бензовозы с нефтеперегонного завода, залить трупы и поджечь. Поможет ли?

В городе тоже не без проблем. На нефтеперегонный завод соваться