– За углом!

– Не поняла…

– Магазин продуктовый называется «За углом», – вздохнув, объяснил он.

– А где магазин этот находится?

– Там и находится! – снова стал сердиться старичок.

– Где там?

– Да за углом же! – И добавил: – У нас тут всё за углом.

– Ага, спасибо. – Мирослава решила больше не испытывать терпение разбуженного ее звонками в соседнюю дверь старика и быстро сбежала вниз по ступеням.

– Ходят тут и ходят, – донеслось до нее его сварливое кряхтение, – понаедут из своих столиц и покоя людям не дают.

Во дворе Мирослава увидела мальчишек, играющих в хоккей. Ребята так азартно гоняли шайбу на залитом дворовом катке, что она решила их не отвлекать и бросилась наперерез спешащему к мусорным бакам мужчине.

– Извините, вы не подскажете, где у вас здесь магазин «За углом»?

– Так за углом же, – флегматично отозвался он.

«Они что, сговорились, что ли, все!» – подумала Мирослава.

Один из мальчишек, вылетевший на штрафную скамейку, сжалился над ней и сказал:

– Девушка, вы зайдите за угол этого дома, там и увидите магазин.

– Спасибо вам, молодой человек, – улыбнулась Мирослава.

– Не за что, – просиял он в ответ.

Вероятно, молодым человеком его назвали впервые в жизни, и это оказалось очень приятно.

Мирослава свернула за угол и действительно увидела вывеску «За углом», открыла дверь, шагнула вовнутрь. Магазин неожиданно оказался довольно большим.

Волгина спросила у первой же кассы, где ей можно найти Катю Григорьеву.

– Григорьеву? – переспросила румяная толстушка и пояснила: – Она в бакалее, идите прямо и через два отдела направо. Там и увидите бакалею.

Следуя описанному маршруту, Мирослава нашла нужный отдел. К счастью, там была всего одна девушка продавец. Она помогала мужчине выбрать чай.

Когда она освободилась, Мирослава спросила:

– Вы Екатерина Григорьева?

– Да, это я, – кивнула девушка и с любопытством посмотрела на Мирославу, – а что случилось?

– Я разыскиваю Зину Болотову и надеюсь на вашу помощь.

– Зину? Я давно ее не видела. Мы когда-то с ней крепко дружили. Но, увы, Зина уехала учиться в город и, должно быть, нашла там новых подруг.

Глаза у Кати были такими печальными, что Мирославе стало жаль девушку и она проговорила:

– Да, так случается, разлука гасит отношения.

– Последний раз я столкнулась с Зиной на автовокзале. Я встречала свою тетю, а Зина уезжала. Она сказала, что продала дом, где жила когда-то с дедом и бабушкой. Я попросила, чтобы она черкнула мне адрес общежития. Она ведь учится в институте. Но Зина сказала, что живет на съемной квартире и сейчас как раз ее меняет. Пообещала прислать адрес позже, но так и не прислала, – грустно произнесла девушка.

– А у вас не было номера ее телефона?

– Был, – вздохнула Катя, – ее старый номер, но она, наверное, сменила симку. Телефон больше не отвечает. А ведь мы с ней так дружили! – Из груди Екатерины вырвался глубокий вздох.

– Вы не могли бы мне рассказать, какой была Зина?

– Почему была? – удивилась Катя.

– Я имею в виду, какой она была в школьные годы.

– А, – ответ Мирославы удовлетворил девушку, – она была хорошая. Мы с ней делились всеми секретами, вместе ходили в кино, потом на дискотеку, и вообще были не разлей вода.

– А Оля тоже с вами дружила?

– Оля?

– Павлова.

– А, она вышла замуж и теперь Светлова. Нет, Олька так крепко с нами не дружила, но с Зиной общалась больше, чем со мной.

– Зина не говорила вам случайно о своих родителях?

– О родителях? Нет. Ее воспитывали дед с бабушкой. Мать ее умерла, а про отца Зина ничего не знала. Жалко ее, правда? – вздохнула Катя.

– Конечно, – согласилась Мирослава, – но, может, Зина нашла его в городе?

– Какой там! – отмахнулась Катя. – Как она могла его найти, если она даже понятия не имела, кто он и откуда.

– А ее бабушка с дедушкой?

– Они тоже не знали. Моя мама говорит, что Зинина мама, кстати, тоже Зина, была очень скрытной.

– Имя отца Зины могла знать Нина…

– Нина?

– Родственница Болотовых.

– Я не знаю такую.

– Мне сказали, что она пятнадцать лет назад вышла замуж за моряка и уехала в Находку.

– Ну, скажете тоже, пятнадцать лет назад! – воскликнула девушка. – Я тогда еще под стол пешком ходила. И Зина никогда о ней не упоминала.

Мирослава предположила, что родители Зины не смогли простить родственнице, что та не уберегла их дочь от опрометчивого поступка, приведшего к беременности. И после ее кончины не захотели с ней знаться. Хотя Нина в то время была точно такой же молодой девушкой, как и Зина, и не могла быть ее дуэньей. Но Болотовы старшие, наверное, думали иначе. Ведь так трудно смириться с тем, что никто не ответил за гибель единственной дочери.

Пока Мирослава обдумывала ситуацию, Катя проговорила:

– Зина еще дружила с Симой. Они и жили на одной улице в частном секторе. Но Сима ведь тоже уехала.

– Уехала? – переспросила Мирослава.

– Да.

– А у Симы кто-то остался здесь?

– Родители, – с какой-то странной интонацией произнесла Катя.

– У них, наверное, есть адрес дочери?

– Навряд ли.

– То есть?

– Да ханыги они! – выпалила, не выдержав, Катя.

– Вот как?

– Они пили, еще когда Симка в школе училась. Стыдилась она их. И брата сильно жалела своего младшего.

– А брат сейчас живет с родителями?

– Нет, Симка его аж в Нижний Новгород услала.

– Почему так далеко?

– Там у них дядька родной живет, и Гошку он пристроил в техникум. Сима говорила, что дядя его потом на работу на завод к себе в цех возьмет.

– Это хорошо…

– Конечно! – воскликнула Катя. – Это единственный Гошкин шанс не пойти по стопам папаши с мамашей.

– А Симиного телефона у вас нет?

Катя покачала головой:

– Нет, со мной Сима не дружила, просто общались на уровне «здравствуй, прощай, как дела».

– Ну что ж, спасибо, что уделили мне время.

– Да разве мне времени жалко, – махнула рукой Катя, – у меня его хоть отбавляй. Я сама хотела бы найти Зинку. Ведь можно хотя бы перезваниваться. Может, она испугалась, что я навязываться ей стану?