Видимо, босс пребывает в легкой растерянности, что за полгода не все сотрудники купили издание, потому что его пальцы позволяют мне выскользнуть.

Выдыхаю, делаю вдох…

И хоть опять выдыхай, потому что он по-прежнему близко, и его запах буквально травит меня. Хочется бросить все, и на море! Сидеть на берегу на поваленном дереве и слушать, как по синей глади тихонечко капает дождь.

Нет, в таких условиях работать невыносимо…

И я уже набираюсь наглости отвоевать личную зону комфорта и попросить босса освободить мне пространство, но он вдруг сам выпрямляется. И даже мышку оставляет в полном покое.

— А это к чему? — спрашивает он раздраженно.

Оборачиваюсь: глаза прищурены, и в них не холод, а стужа. Вчитываюсь в анкету, пытаясь понять, где именно напортачила и попутно прикидываю: с меня не убудет польстить ему и скинуть десяточку килограмм. Под пристальным взглядом генерального, начинаю вводить новые цифры, но тяжелый выдох у меня за спиной дает понять, что снова что-то не так.

— Не стоит делать из меня дистрофика, — говорит он. — Даже если это вдруг модно уже и среди мужчин. Меня волнует не вес, который вы определили на глаз. Кстати, вы в курсе, что при такой меткости вас сто процентов обвешивают на рынке? Меня удивило другое. Зачем писать в объявлении, что я состоятельный бизнесмен?

— А почему бы не перечислить достоинства? — удивляюсь я в свою очередь. — К тому же, это крючок, который точно срабатывает.

Он делает глубокий вдох, видимо, собираясь прочитать мне лекцию на тему того, что по расчету жениться мог значительно раньше, но тут уж я все беру в свои руки.

— Лев Николаевич, — говорю терпеливо, — лучше использовать подходящий крючок, поймать рыбку и выбрать из улова ту, что вам приглянулась. Чем просидеть целый день у ручья и надеяться, что какая-то живность сама вас заметит, поймет, что вы друг другу подходите и прыгнет вам на руки.

Но, конечно, он, как мужчина, понимает все совершенно иначе.

— То есть, по определению все кандидатки в мои невесты, которых вы собираетесь предложить, клюнут исключительно на состоятельного бизнесмена?

— Нет, еще сто процентов хорошо сработает «властный сантехник». Вы умеете что-то делать руками?

Умеет.

Обернувшись, замечаю, как босс задумчиво потирает ладони, и стараюсь не замечать его кровожадного взгляда. Нельзя пугаться, зайдя в клетку к хищнику. Лучше притвориться деревом и надеяться, что хищник поверит.

— Щедрый моряк дальнего плавания, верный дальнобойщик, обнаженный пожарный, — предлагаю ему варианты, и по глазам вижу, что они нравятся ему еще меньше. — Но вообще, если в ваши планы не входит отлучаться по полгода, оставляя при этом жене всю зарплату, или однажды по ее прихоти спасать котенка с кроны деревьев или лезть на девятый этаж к соседям, потому что они забыли ключи, выгодней и безопасней остановиться на бизнесмене.

Смотрю в штормовые глаза генерального и прямо хвалю себя, что умею вовремя замолчать, и оставила при себе вариант про нежного дрессировщика.

А может, наоборот? Проболтаться и намекнуть, что нежность у женщин в цене, и лучшая дрессировка — поощрение и исключительно ласка?

— А на какой крючок с большей вероятностью клюнули бы вы сами? — интересуется генеральный.

— Безобидный ботаник! — тут же хватаюсь за этот спасательный круг.

И меня едва не сносит от громкого смеха мужчины.

И тут же, но едва ли от этого, с петель пытается выпрыгнуть дверь.

Алла

Впрочем, меня удивляет не столько внезапность и неожиданный треск, сколько то, что дверь выстояла после такого вторжения. Хотя, даже если взглянуть на хозяина кабинета, понятно, что он явно любит добротные вещи.

Первой на пороге стоит Снежана с подносом и чашкой, от которой я слышу знакомый дымок вареного сена. За ее спиной выделяется формами главный бухгалтер в обнимку с какой-то увесистой папкой. А вот уже за ними едва удается рассмотреть двух девчонок из отдела закупок. Если бы они не пытались обойти преграду, суетливо перебегая с одной стороны на другую, пожалуй, я бы их вообще не заметила.

Судя по разрумянившимся лицам, все очень спешили, а теперь словно сами не могут понять, зачем вообще появились. Только переводят недоуменные взгляды с ноутбука и на меня, а потом с меня — на генерального.

А может…

Тоже смотрю на Льва Николаевича — уж не решил ли он таким способом намекнуть мне, что аудиенция окончена?

Но нет. В отличие от меня, он удивленным не выглядит, но и меня выпроваживать не торопится.

Пауза затягивается. И так как никто ничего пояснять не спешит, генеральный внимательно осматривает женский батальон у себя на пороге и предлагает им свои варианты:

— Потоп? Пожар? Рейдерский захват? Налоговая, Марина Ивановна?

— Я по поводу аванса… — главный бухгалтер смущенно поправляет челочку и проводит ладонью в зоне своего декольте, зная, что туда автоматом проследует взгляд собеседника. — Хотела кое-что обсудить…

— Кое-что или важное? — опасно спокойно интересуется босс. — Неужели есть что-то, с чем вы и правда не можете справиться без меня? В таком случае заходите, когда я освобожусь. Возможно, мы поговорим не только об авансах, но и о слишком высоких премиях для сотрудников.

— Да нет, — мгновенно схватывает намек женщина, но расстроенной при этом не выглядит, наоборот, как-то облегченно вздыхает. — Я просто немного поторопилась кое с какими выводами. Не буду вас отвлекать!

Потом спохватывается и ретиво уносится из приемной, пока босс не сказал ей то, о чем она сама догадалась. Ее последнее признание — тоже может привести к неожиданным минусам в конце месяца.

А генеральный между тем уже внимательно смотрит на двух девушек из отдела закупок.

— А мы так… — смущенно улыбаясь, отнекиваются они. — Мы Аллу разыскивали. Вот, нашли, но раз она занята…

Босс бросает в мою сторону пронизывающий взгляд, а когда в следующий раз смотрит на двери, возле нее стоит уже только Снежана.

— Ваш чай, — сообщает она, не разоряясь на смущение или улыбки. — Только что заварила.

— Вы будете? — интересуется у меня Лев Николаевич.

— Нет, спасибо, — отказываюсь поспешно.

— Что так? — любопытствует он и, взяв чашку с подноса, с удовольствием делает первый глоток.

— Уже пробовала, — пожимаю плечами. — И, сравнив, поняла, что я фанат чая в пакетиках и растворимого кофе.

— И пельменей на ужин, — добавляет генеральный со знанием дела.

— И пельменей на ужин, — согласно киваю.

На этом Снежане изменяет ее привычная выдержка, и, прежде чем выйти, она морщит носик. А вот генеральный окидывает меня пристальным взглядом, словно в деталях пытается рассмотреть, как выглядит женщина, которая ест по вечерам не только листья салата.