Казимир не был ярым монархистом. Совсем нет. Он был именно принципиальным противником большевизма как всеобщего понятия и боролся именно с этим, считая, что для борьбы с «красной чумой» хороши все средства. Без какого-либо исключения. Женщины, дети, старики, больные, раненые, рабочие или служащие – все равно. Их вина и мучительная смерть определялись лишь по принадлежности к определенному сословию – сословию большевиков.

Казик чудом остался в живых после разгрома контрреволюционного подполья. Ему удалось бежать в Латвию, где он был завербован сначала латвийской, а затем и английской разведкой. Именно из столицы Латвии в двадцать восьмом году пришло последнее письмо его старого приятеля. Будучи в отъезде за границей, Маннергейм получил письмо слишком поздно и ответить на него не успел.

После обучения в разведывательно-диверсионной школе Латвийского генерального штаба Казимир был отправлен в Советский Союз и провел в Санкт-Петербурге более пятнадцати лет, в том числе и три блокадных года.

Не верить рассказу Руженского не было никаких оснований. Казик – профессиональный взрывотехник и талантливейший инженер, но даже он не смог определить тип новых боеприпасов, которые совсем недавно использовали русские. Казимир видел только последствия их применения, и последствия эти ужасны.

Первая часть большевистского ультиматума была, по меньшей мере, странной: освобождение всех заключенных концлагерей и передача их русскому командованию. Взамен русские гарантировали не наносить бомбовых ударов новыми боеприпасами по мирным жителям финских городов. В случае отказа русские пообещали уничтожить один из финских городов полностью со всеми его жителями.

Вторая часть ультиматума могла только показаться безумной – возвращение всех захваченных территорий по границе сорокового года и гигантские репарации, но большевики готовы были растянуть их выплату на тридцать лет после окончания войны.

Эта часть ультиматума была именно безумной. Другого слова подобрать было невозможно, но именно это и озадачило фельдмаршала. Он впервые в жизни не смог просчитать большевиков – они были слишком уверены в себе. Очень похоже, что появился какой-то неизвестный ему фактор, который полностью изменил все поведение верхушки Советской России. Изобретение нового, не известного никому оружия вполне могло стать таким фактором.

«Советы» дали пятнадцать дней на освобождение заключенных концлагерей, но боевые действия от этого не закончились. Трое суток назад, сразу после передачи пленных немецких солдат и офицеров, по позициям финских войск на Карельском перешейке был нанесен массированный авиационно-артиллерийский удар.

Первая и вторая линии обороны во многих местах были подвергнуты обстрелам и бомбардировкам, уничтожившим все живое, но наступления русских так и не произошло. Советские войска могли легко занять окопы с полностью уничтоженными финскими подразделениями либо вообще прорвать фронт, но не сделали этого, предоставив его подчиненным оценить последствия этих чудовищных ударов.

Но было еще одно обстоятельство, которое Густав Маннергейм никак не мог объяснить даже самому себе. Не мог объяснить сам, и никто из его подчиненных не смог внятно дать ответ на один-единственный вопрос: как русские смогли так точно нанести бомбовые удары по всем складам боеприпасов всех без исключения войсковых соединений, стоящих на линии противостояния?

Как? Как им удалось получить сведения об этих складах и уничтожить их все до единого? Ответа на этот вопрос просто не существовало, и это беспокоило главнокомандующего более всего.

Последствия самих ударов были чудовищны. Дело было даже не в погибших солдатах и офицерах финской армии. В конце концов, у солдата такое предназначение – умирать за свою Родину. Дело было в том, что оставшимся в живых нечем было дальше воевать – все полковые, дивизионные и корпусные склады боеприпасов и горюче-смазочных материалов взлетели на воздух.

И вот теперь он – фельдмаршал Густав Маннергейм, главнокомандующий финской армией, – ехал на экстренное заседание правительства с комплексным докладом по состоянию дел на фронте и последствиям недавнего удара, нанесенного большевиками.

Ехал. Задумавшийся фельдмаршал только сейчас заметил, что автомобиль уже несколько минут не двигается. Тут же к двери подскочил начальник его охраны – капитан Микко Лихтонен. Решительно открыв дверь, он тем не менее со всей учтивостью произнес:

– Господин фельдмаршал! На дорогу прямо перед головной машиной вышел человек. Он утверждает, что является вашим дальним родственником и имеет сообщить вам сведения совершенно секретного характера. Не менее ценные, чем сведения Казимира Руженского. Чрезвычайно срочно. Промедление даже в несколько минут, по его словам, грозит смертельными последствиями лично для вас и для всей нашей страны в целом. Неизвестный обыскан. Оружия при нем не обнаружено. Документы и личные вещи также отсутствуют. – Начальник охраны замолчал.

– Хорошо. Пропустите. Несколько минут у меня есть, – сказал Маннергейм, и тут же незнакомец был подведен к автомобилю.

Фельдмаршал вгляделся в незнакомые ему черты лица. Нет. Этого человека он никогда не видел, и лицо его никого ему не напоминало.

Молодым его назвать нельзя. Средних лет. Тридцать пять – тридцать восемь, невысок, сухопар, умное лицо, чуть прищуренные глаза, губы сложены в легкую усмешку. Незнакомец одет в немецкий десантный маскировочный костюм с капюшоном, обут в короткие ботинки горных егерей. На его голове форменная кепка с козырьком – так называемый «Эдельвейс».

Собственно говоря, в горнострелковой дивизии так же называется и нарукавный шеврон. Что поделать? Немецкая армия сильна своими традициями.

Странный наряд для финской столицы. Впрочем, в городе расквартирована группа снабжения десятого полка соединений СС «Мертвая голова» оперативной группы войск СС «Норд». Может быть, этот обер-ефрейтор служит в ней? Но незнакомый немецкий солдат тут же развеял все его сомнения.

– Не пытайтесь меня вспомнить, господин фельдмаршал! Мы с вами никогда не встречались и родственниками не являемся. Вам привет от Антона Ивановича Деникина и генерала Беляева. Я привез вам письма от этих господ. – Говорил незнакомец мягко, немного иронично и сразу на трех языках.

Первую часть фразы он достаточно чисто произнес по-фински, вторую небрежно по-английски, а третью по-русски, и сразу стало понятно, что этот человек русский до мозга костей.

– От генерала Беляева? – переспросил Маннергейм, тщетно пытаясь вспомнить названного.

– Генерал-майор Иван Тимофеевич Беляев занимал должность генерал-инспектора артиллерии в стране под названием Парагвай. Это в самом центре Южной Америки. В Парагвае во время конфликта между Боливией и Парагваем в двадцать восьмом году Иван Тимофеевич служил заместителем министра обороны, но сейчас я прибыл из Франции от генерала Деникина, – пояснил незнакомец.

– Какой странный и извилистый маршрут. Южная Америка – Франция – Финляндия. Вам не кажется, господин… или товарищ? – Маннергейм позволил себе легкую усмешку.