Пока он искал несуществующую рану, Эллина продолжала делатьвид, что находится без сознания, и слушать, как бухает сердце Егора. Но вдругдверь ее комнаты распахнулась, и она услышала детский голос:

– Что ты с ней сделал?

Эллина приподняла веки и глянула на ворвавшегося в еекомнату мальчишку. Как она и ожидала, это был Котя Семакин. Милый соседскиймальчик, умненький и очень талантливый, только излишне эмоциональный.О его влюбленности в Графиню знали все обитатели коммуналки и постояннонад ним подтрунивали. Котя же реагировал на их беззлобные подколкиболезненно – обижался, иногда даже плакал. Любой выпад своего соперника,Андрончика Свирского, он вообще воспринимал как непростительное оскорбление итут же лез в драку. Котю не останавливало даже то, что тот был старше и гораздосильнее, и он неизменно одерживал верх над своим обидчиком...

– Уйди отсюда, – рыкнул на Котю Егор. –А лучше воды принеси...

– Ты ее ударил! – взвизгнул Семакин. – Как тыпосмел?

Эллина решила, что ей пора «очнуться». Она застонала иоткрыла глаза. Лицо Егора тут же просияло. А вот Котя не увидел, что еговозлюбленная пришла в себя. Он стоял, тяжело дыша, красный и взмокший, будтотолько что вылез из ванны. И вдруг схватил лежавшие на тумбочке ножницы и,замахнувшись, ринулся на Егора.

– Нет, Котя, нет! – закричала Эллина, вскакивая ибросаясь ему наперерез.

Два десятисантиметровых острия впились ей в руку. Эллинаохнула. Котя, увидев, что наделал, разом побелел и, закатив глаза, опрокинулсяна спину. Эллина подумала сначала, что паренек потерял сознание при виде крови,но ошиблась. У Коти начался припадок. Он забился в судорогах и так страшнозавыл, что на этот вой сбежались соседи. Первым в комнату Эллины влетелАндрончик, по всей видимости, он подслушивал под дверью, за ним следом БоряКоцман, потом Елена Кузнецова, в ногах которой путался ее малолетний сын Вася,а последней – Котина сестра Софья.

– Эллочка, что с тобой? – ужаснулся Боря, увидев, какпо руке Графини стекает кровь. На Котю он даже внимания не обратил. Как иАндрончик. А вот обе женщины сразу кинулись к Коте. Эллина, впрочем, тоже.Отмахнувшись от поклонников, она склонилась над Семакиным. Тот перестал выть,но судороги у него не прекратились. Правда, стали не такими сильными –теперь дергались лишь ноги. Да зубы стучали.

– Вссссе равннннно, – прохрипел Котя, едва выговариваяслова, – все равно когда-нибудь я его убью! – И потерялсознание.

Сразу после этого Боря вызвал «Скорую помощь». Приехавшиеврачи забрали Эллину и Котю в больницу. Берг наложили на рану швы, а Котюотправили в неврологическое отделение, где он пролежал два месяца.

После этого инцидента Егор с Эллиной помирились.А через месяц Графиня уехала в Германию, но перед этим произошло вотчто...

В один из погожих майских дней к Эллине, сидевшей налавочке у Чистых прудов, подошел незнакомец. Он был приятен, хорошо одет,безупречно причесан, гладко выбрит, но все равно в его внешности было что-тонастораживающее. Эллина даже занервничала, когда он к ней подсел, а после того,как незнакомец обратился к Элле по имени-отчеству, она и вовсе испугалась.

– Что вам от меня нужно? – нервно спросила она умужчины, отрекомендовавшегося ей товарищем Макарским.

– Я хочу вам помочь, Эллина Александровна, –вкрадчиво ответил он.

– Спасибо, я не нуждаюсь...

– Нуждаетесь, нуждаетесь. Вы, насколько мне известно, вГерманию хотите поехать, а вас не выпускают... – Макарский попыталсязаглянуть Эллине в глаза, но та упорно смотрела себе под ноги. – Могуоказать содействие...

– А вам это по силам?

– Иначе я бы не предложил вам свою помощь, – резоннозаметил он. – Ну так как, примете ее?

– И что взамен, товарищ Макарский?

– Окажете мне одну маленькую услугу, только и всего.

– Можно поконкретнее? – вышла из себя Эллина и впервыепосмотрела собеседнику в глаза. Он встретил ее взгляд, и они больше минуты«??грали в гляделки», пока Макарский не расхохотался. Тогда Графиня с досадойотвернулась от него со словами: – Я жду ответа.

– Эллина Александровна, вы потрясающая женщина, – сискренним восхищением проговорил он. – Немудрено, что в вас фон Штайнбергвлюбился! Перед вами мало кто может устоять...

– Откуда вы?..

– Мы все знаем о вашем с ним романе, дорогая ЭллинаАлександровна. Знаем, где вы познакомились и в каких местах любиливстречаться... – Поймав ее пораженный взгляд, он развел руками: – Нуа что вы думали? Вы советская гражданка, он представитель империалистическойдержавы, мы должны были за вами приглядывать...

– Зачем?

– А вдруг он шпионом бы оказался? Или вербовщиком? Мыне могли ему позволить сбить вас с истинного пути...

Эллина поморщилась. Ей не нравилось, когда с нейразговаривали как с идиоткой. Неужели нельзя сказать прямо? Так и так,гражданка Берг, за вами и за вашим поклонником Хайнцем фон Штайнбергом веласьслежка, у нас на вашего немца кое-что есть, но мы вам не скажем, что именно,потому как это государственная тайна. Раньше мы себя не обнаруживали, боясь васспугнуть, теперь же хотим, чтоб вы с нами сотрудничали...

«Неужели Хайнц на самом деле шпион?» – испуганноподумала Эллина.

– Хайнц военный историк, – сказала она вслух. –Зачем вы придумываете про него всякие небылицы? Шпион, вербовщик – какиеглупости!

– Одно другому не мешает, – заметил Макарский. –Можно просто сотрудничать с разведкой. Или, как в случае вашего поклонника,дружить с лицами, занимающими в органах контрразведки высокие посты. Вы слышаликогда-нибудь о Фридрихе Вильгельме Канарисе? – Эллина отрицательнопокачала головой. – Это шеф Абвера. Ключевая фигура контрразведки Третьегорейха. И он очень дружен с фон Штайнбергом...

«Опять врет, – мысленно поморщилась Эллина. – Аскорее говорит полуправду. Наверняка у самого Хайнца тоже рыльце в пушку, идело не только в его дружеских контактах с шефом Абвера...»

– Что вы от меня хотите, товарищ Макарский? – спросилаона, решив подвести беседу к финальной точке. – Говорите конкретно!

– Просто быть наблюдательной. Запоминать все места, которыевы будете посещать с бароном, имена людей, с какими он вас познакомит,содержание любых разговоров...

Эллина хотела было сказать ему, что не знает языка такхорошо, чтобы до конца понять содержание этих разговоров, но в последний моментпередумала. Вместо этого она задала вопрос:

– А если Хайнц не будет водить меня в гости и знакомитьс людьми? Что тогда?

– Тогда вы попросите его это сделать. Скажете, что вамтоскливо, что вы соскучились по светскому обществу и мечтаете узнать, с кемдорогой Хайнц дружит... – Макарский задорно подмигнул. – Да мне ливас учить, Эллина Александровна? Вы и без моих подсказок знаете, какманипулировать мужчинами...