Стал ли я ждать? Нет конечно! Сконцентрировав нейтральную магию и пропустив её через сознание, в котором сформировал контур банального, но от этого не менее разрушительного огненного шара, я буквально за долю секунды сформировал этот шар на кончике палочки и метнул в шкаф, из которого ещё не полностью выбрался боггарт. Миг, и нематериальная сущность мгновенно загорелась, как и шкаф, а следом раздался взрыв, направленная волна которого буквально смела шкаф и развеяла боггарта, забросав стену дымящимися осколками.

В учительской воцарилась гробовая тишина.

— Кажется, — я смотрел на Люпина испуганным взглядом. — Я одолел боггарта.

— Вы его уничтожили, мистер Грейнджер, — профессор с лёгким шоком смотрел на остатки шкафа, продолжавшие дымиться у стены.

— Ну, мы и не оговаривали, как именно я должен его одолеть и с какими последствиями. Главное — результат.

— Что же, десять баллов Хаффлпаффу за сокрушающую победу над боггартом. Но всё же… Почему именно так?

В не особо радостном гомоне учеников можно было расслышать и редкие одобрительные, буквально сочащиеся довольством нотки — не каждый раз что-то так громко «бумкает».

— Я же с Хаффлпаффа, — пожал я плечами. — Так сильно-сильно испугался, что вот, вдарил от шока. Знаете, говорят, есть два типа реакции на угрозу.

— Бей или беги, — кивнул профессор с ухмылкой.

— Именно, профессор. Похоже, я плохо бегаю.

На этом занятие подошло к концу из-за того, что боггарт так не к месту «скоропостижнулся нахрен». И откуда у меня из головы всякие фразочки лезут? Не могу до них дотянуться осознанно.

Дальнейший день прошёл без каких-либо эксцессов. На обеде уже все узнали о событиях на уроке ЗоТИ. Альтернативно одарённые искренне насмехались над тем, что я, якобы, испугался. Более сообразительные посмеивались над тем, как ловко я провёл Люпина. Небольшая часть прекрасной половины Слизерина поглядывали как-то опасно на меня — в этих взглядах читался простой посыл: «Куда ты лезешь, грязнокровка?!». Что я могу сказать? Напугали ежа голой ягодицей — ваши предрассудки не идут ни в какое сравнение с эльфийской дискриминацией по предрасположенностям к магии!

***

Прекрасное субботнее утро началось с разминки и душа. К своей радости, я заметил, что постоянная масштабируемая нагрузка от браслета перестала тяготить как тело, так и сознание — адаптация всему голова! Вернувшись в комнату и оглядев смачно бодающих подушки ребят, я не стал их будить — законный выходной. Но Седрик просил подойти на поле для квиддича, а значит стоит поторопиться. Не то что бы я хотел так уж сильно общаться с нынешним старостой, но его поддержка и помощь очевидно полезна, а значит не стоит ею пренебрегать.

Собирая ботинками росу с травы у стен замка, я бодрым шагом добрался до большого и немного несуразного стадиона. Пройдя между трибунами, я вышел на само поле. Действительно большое, наверное, побольше футбольного будет. Вместо ворот из земли торчали высоченные колья, по три штуки с той и с другой стороны. На концах кольев были кольца разных размеров и на разной высоте, но довольно близко друг от друга. На траве этого стадиона сейчас стояли парни с нашего факультета в количестве пяти человек. В руках они держали мётлы, а ещё одна лежала рядом на земле, рядом с большим продолговатым чемоданом.

— Привет, ребята, — махнул я им, подходя ближе.

Седрик, как и всегда, улыбнулся и махнул в ответ. Остальные тоже улыбались, но не из радости, а из вежливости. Зато хотя бы искренне.

— Привет, Гектор, — Седрик подозвал меня жестом. — Давай, сразу с головой в омут. Вставай по левую сторону от метлы.

— Без предисловий? — улыбнулся я в ответ, вставая в указанном месте от не самой новой, но явно ухоженной и приятно ощущаемой в магическом плане метлы.

— Ни одни слова, книги или инструкции не заменят реальной практики. Если что, мы подстрахуем.

— А то, — кивнул незнакомый мне пока-что старшекурсник.

— Окей. Что делать?

— Вытяни правую руку над метлой, направь мысли на неё и произнеси: «Вверх!».

— Ладно… — я вытянул руку, направил мысль и образ, тут же командуя: «Вверх!».

Метла мгновенно вскочила мне в руку.

— Отлично, Гектор! Просто отлично! — похвалил меня Седрик, хлопнув по плечу. — Садись.

— Эм…

— Я знаю о твоих беспокойствах. Не отдавит — всё продумано.

— Ха-ха-ха, — добро засмеялись остальные, а я оседлал метлу, перекинув ногу, словно через байк.

— Отлично. Правая рука на древке впереди, левая — как удобно между местом хвата правой и телом.

Схватился там, где удобно.

— Неплохо, — кивнул староста. — Теперь просто легонько оттолкнись от земли, думая о том, как зависнешь над землёй.

— Мысленный контроль?

— Да, — одновременно ответили сразу несколько человек из пятёрки, но продолжил пояснения именно Седрик. — Обычно начинают обучение с вдалбливания базовых движений и говорят, что именно ими управляется метла. Но это не так.

— Понятно, — кивнул я. — Управление мысленное, а движения способствуют нужным мыслям в голове.

— Схватываешь сразу, — ко мне подошёл шатен. — Малькольм Прис, шестой курс. Не зря говорят на факультете, что ты чертовски талантлив.

— Не хвали раньше времени, — ухмыльнулся я и пожал руку Приса. — Гектор Грейнджер.

— Меньше трёпа, больше полёта, — хлопнул меня в очередной раз по плечу Седрик. — Давай.

Недолго думая, я оттолкнулся ногами от земли и завис в воздухе. Практически мгновенно привыкнув к ощущениям, я подвигал мысленно метлой туда-сюда. Работает — она летает. В голове буквально расцвёл букет из образов того, как я сажусь в тёмную кабину пустотного истребителя, подключаю нейроинтерфейс, а мир вокруг тут же расцветает, преображается, расцветая огнями пусковой шахты линкора. Впереди лишь небольшое чёрное пятно с мелкими точками далёких звёзд. Истребитель ощущается, как собственное тело. Сигнал от диспетчера, и вместе с электромагнитной катапультой я активирую ускорители, вылетая из шахты навстречу холодной пустоте космоса. Яркими точками расцветают беззвучные взрывы — идёт бой. Лишь гул крови и удары сердца слышны — техника работает бесшумно.

Воспоминания отпустили, но я уже лечу, прижавшись к древку. В лицо мне бьёт встречный ветер. Закладываю вираж, кобра, кувырок, пике — ускорение. Выход из пике у земли — отлично! Метла управляется точно так же, как и пустотник в космосе — ей плевать на гравитацию! Ускорители, маршевый, маневровые, но всё при этом схожей мощности — только внезапно вскрывшийся опыт настоящего аса, что дожил до старости и нашёл покой в бою, позволял мне маневрировать невероятно чётко, ловко и быстро. Этот же опыт позволял ощущать окружающее пространство, потоки ветра и других ребят на мётлах так, словно я сам являюсь частью этого пространства. Хотя, так оно и есть.

Отлетав базовый комплекс упражнений, я остепенился и вернулся на землю, тормозя метлу вертикально и тут же с неё спрыгивая. Похоже, та пара осколков людей из эпохи экспансии космоса, оказалась не столь бесполезна. Да, потребители жуткие, знаний нет, но вот специализированные навыки занятия всей жизни — божественны!

— Ты, Моргана меня дери, неборождённый! — ребята с шоком и улыбкой столпились вокруг меня. — Мы даже пикнуть не успели, а