за исключением троицы молодых людей, сидевших за одним из столиков у окна и о чем-то негромко переговаривавшихся. Перед ними лежали айфоны исполинских размеров, в которые они поминутно заглядывали. Вдруг, что-то сказав друг другу, гости начали озираться по сторонам, видимо, оценивая обстановку. Ну да, им, наверное, непривычно обедать в какой-то жалкой провинциальной столовке вместо “Савоя” и ночевать в “Руси” после “Radisson”. Но, как говорится, чем богаты…

Тут-то их и заметил симпатичный молодой мужчина с густой темной шевелюрой и выразительными карими глазами. Вскочив, он подошел к ним и, поздоровавшись и представившись Никитой, пригласил к столу.

— Привет! Я Крис, — сказала девочка, едва они сели, — а это моя мама Илона Сергеевна, — ее обращение адресовывалось не столько всей компании, сколько сидящему напротив нее брюнету в черной толстовке с масонскими символами.

Он в представлении не нуждался, однако, чуть прищурив серо-голубые глаза, сдержанно улыбнулся и произнес:

— Я Дима, это Даник, — он кивнул на пухлого очкарика с забранными на затылке в смешную гульку темными волосами. — С Никитой вы уже познакомились. Вместе мы рабочая команда, лига.

Приятный голос, модная короткая стрижка, выразительные черты лица. Вышколенный, безупречный и надменный — таким Илона увидела этого московского блогера, который не сходил с экранов гаджетов ее дочери, а сейчас материализовался в их маленьком городишке.

Он, в свою очередь, тоже смотрел на нее, но не изучающе, а скорее равнодушно-вежливо. Впрочем, взгляд его поменялся, стал более заинтересованным, едва Кристина сказала:

— Мама — ученый-танатолог, если что.

Илона часто сталкивалась с тем, что людям этот термин был не знаком. Конечно, все имеют хотя бы общее представление о том, чем занимаются ученые-физики, ученые-орнитологи или антропологи, но вот про танатолога обычно спрашивали: “А что вы изучаете?” — “Смерть”.

— Серьезно? — переспросил блогер, коснувшись гладко-выбритого подбородка, а один из его друзей, Даник, кажется, даже присвистнул. — Вы тоже кладбища исследуете?

“Что значит “тоже”? Моя работа не имеет ничего общего с вашими паранормальными шоу!” — подумала Илона с возмущением.

— Танатолог?! Да это же круто, чувак! — Даник толкнул Диму в бок и посмотрел на Илону. — Респект, Илона Сергеевна!

— Ага, — кивнула Кристина. — Она — лучший спец по кладбищам во всей округе.

— Кристина! — одернула ее Илона. — Молодые люди, наверное, не обо мне говорить приехали.

— Ну а что такого, мам? Вы с Димой, можно сказать, коллеги. Он же тоже с миром мертвых общается! — заявила девочка. — А вообще это так здорово, что вы к нам приехали! Кстати, вы надолго?

— Как получится. Обычно зависит от места. Пока рассчитываем на два-три дня, — ответил Дима. — Возможно, это будет последний ролик GhostBuster в этом сезоне. До Нового года нужно завершить еще несколько проектов. Работы очень много… — на его айфон потоком шли сообщения, и он едва успевал их просматривать и выборочно отвечать.

Очевидно, в данную минуту собственный телефон занимал его куда больше, чем Кристина и ее мама. Что ж, вполне ожидаемо. Сколько таких юных особ, взирающих на него влюбленными глазами, он встречает ежедневно? Они — его аудитория, его хлеб. И он это прекрасно понимает, он вежлив с ними, но абсолютно равнодушен.

А бедная Кристина ерзала на месте, не зная, как привлечь его внимание.

— Дим, даже не верится! Так классно, что вы будете у нас снимать! — воскликнула она.

— Спасибо за приглашение, Крис! — обратился он к девочке, отложив, наконец, телефон и широко улыбнувшись. — Завтра с утра отправимся изучать локацию. Тех материалов, что ты прислала, было достаточно, чтобы заинтересоваться и запланировать поездку, но чтобы организовать съемку, надо как следует осмотреться.

— О! А можно с вами? — Кристина с надеждой уставилась на блогера.

— Если мама разрешит, — он перевел взгляд на Илону.

Разумеется, Илона знала о специфике канала Димы Масленникова. Путешествия по заброшенным местам, поиски призраков, мистика и тому подобная чушь, рассчитанная на любителей всего паранормального и сверхъестественного. Если взрослым мужикам интересно ползать по разрушенным зданиям, ржавым судам и подземным бункерам, — пожалуйста. Но это не самое безопасное времяпровождение для девочки-подростка, хотя и, несомненно, очень привлекательное.

— Можно, мам? — в голосе Кристины звучали знакомые умоляющие нотки.

— Я подумаю, — ответила Илона.

Официант поставил перед ними заказанные блюда и напитки. Что ж, обед так обед. Илона покосилась на тарелку Димы: свежие овощи и стейк, а в стакане — вода. Похвально.

— Старое Песоченское кладбище на окраине города и заброшенная строительная больница номер два по адресу Железнодорожный тупик, дом один, — Никита просматривал что-то в своем телефоне, затем взглянул на Кристину. — И давно больница заброшена? Кое-что мы, разумеется, почитали, но сведения в источниках расходятся.

— Давно, — ответила девочка. — Говорят, что там в послевоенные годы люди часто умирали, их хоронили на кладбище, которое рядом. А потом вроде случился жуткий пожар, много пациентов погибло. И ее уже не стали восстанавливать.

— И там реально призраки? — Даник с аппетитом жевал котлету. — Их кто-нибудь видел? Есть свидетельства очевидцев? Если да, то мы бы хотели с ними встретиться. Возможно, они согласятся дать интервью на камеру.

— А то! — воскликнула Кристина. — Призраки погибших пациентов сгоревшей больницы. Насчет очевидцев не уверена. Но, может быть, вы будете первыми?!

— А на кладбище тоже водятся привидения? — Дима посмотрел на Илону, чуть склонив голову набок.

— Не хочу вас разочаровывать, но ни разу не встречала, — ответила она.

Признаться, ее как ученого подобные разговоры весьма тяготили и раздражали. Она категорически не верила в подобную чепуху и относилась к людям, которые пытались на этом заработать, с предубеждением. Все эти “Битвы экстрасенсов” и прочие сомнительные шоу.

— Маму просто кладбище с другой точки зрения интересует, — заметила Кристина.

Кажется, Дима хотел что-то на это ответить, но его отвлек шум из вестибюля, и в следующее мгновение в кафе влетел румяный мальчишка в распахнутой куртке, увлекая за собой толпу подростков.

— Точно! Что я вам говорил! — воскликнул он, обращаясь к следовавшей за ним стае. — Дима Масленников и команда здесь!

— Блин! — негромко выругалась Кристина. — Это еще кто такие и как они узнали? — посмотрев на Диму, она поспешила его заверить: — Это не я! Клянусь! Я никому не говорила!

Розовощекий парнишка тем временем подлетел к их столику и вытащил телефон, экран которого был испещрен множеством трещин.

— Привет! А можно селфи? — обратился он к Масленникову. — Я, между прочим, твой топовый поклонник. Саня Гончаров.

Тот кивнул в ответ, поднялся и протянул пареньку холёную руку для рукопожатия.

— Ну уж нет! Сначала я! — Кристина решительно встала и подошла к Диме, потеснив Саню. — Мам, сфоткай нас?

Илоне ничего не оставалось, как сделать несколько снимков дочери с