теперь где его искать? Но к обеду блудный сын нашелся -  некий автолюбитель обнаружил возле своего гаража юношу без сознания,  вызвал скорую, а в кармане паренька лежал телефон - и как его только не  стащили! Однако, были и печальные новости. В больнице Влада откачали, он  пришел в сознание, но... совсем ничего не видел.

Узнав  об этом, а также о том, чем именно их сын отравился, родители пришли в  неописуемое состояние: у мамы была истерика, а отец наоборот, замер, как  статуя, закрыв лицо руками. Он просидел так, наверно, с полчаса - никак  не меньше, а потом сказал:

- Надо его пристрелить, чтобы не мучился и нас не мучил. Другого выхода я не вижу.

У  его жены случилась еще одна истерика, а когда она успокоилась, то они  совместно решили, что мальчик уже наказал себя сам, и просто забрали его  домой.

Когда страсти немного улеглись и в квартире повисла гнетущая тишина, Катя спросила у Леры:

- Можно мне его навестить?

- Зачем? - удивилась та. - Жалеешь его, что ли?

- Да, - вздохнула Катя.

- Брось. Он сам виноват.

- Виноват, - кивнула Катя. - Но ты даже не представляешь, как ему сейчас страшно!

- А ты? Представляешь?

Катя пожала плечами:

- Я чувствую...

Навестить  Влада ей, конечно, разрешили. Она вооружилась лериным смартфоном и  осторожно заглянула в заветную комнату. Влад сидел на диване и как будто  смотрел в одну точку. На лице его застыло безмолвное отчаяние.

- Привет, Владик, - тихо, осторожно сказала Катя.

Он повернулся на звук, но промолчал. Катя решительно вошла и села на диван рядом с Владом.

-  Я хочу почитать тебе кое-что, - сказала она, включила экран смартфона и  торопливо заговорила, запинаясь от волнения: - Меня зовут Ник Вуйчич.  Мне двадцать семь лет. Я родился без рук и ног, но не пеняю на судьбу. Я  путешествую по миру, чтобы вдохновить миллионы людей. Я призываю всех  вооружиться верой, надеждой, любовью, смелостью и преодолеть все  препятствия, стоящие на пути исполнения мечтаний...

По  мере чтения голос Кати становился все громче и отчетливее, она сбавила  темп, заговорила увереннее и выразительнее. Примерно через десять минут  Влад не выдержал и перебил ее:

- Что это за хрень?

- Это "Жизнь без границ", Ник Вуйчич. Он очень известный человек...

Влад продолжал хмуриться:

- Это я уже понял, - буркнул он, - а я-то тут при чем? Зачем ты это мне читаешь?

- Я хотела, чтобы ты воспрял духом...

- Зачем?

- Чтобы тебе было легче...

- Это понятно, а тебе это зачем?

Катя пожала плечами, забыв, что он ее не видит.

- Я чувствую твою боль и мне от этого плохо...

-  Какая чушь! - фыркнул Влад. - Иди обнимайся с моей сестрой, вы с ней на  одной волне - вот и поговорите о том, как пони кушают радугу и какают  бабочками...

-  Хорошо, - просто ответила Катя, заставив свой голос звучать спокойно, а  потом взяла Влада за руку. - Если тебе понадобится помощь, позови меня.  Что угодно, хоть супом с ложечки тебя покормить.

Влад вдруг сжал ее ладошку, а лицо его скривилось в страдальческой гримасе.

- Спасибо, - выдавил он из себя, а потом разжал руку. Катя ушла.

Он позвал ее очень скоро, не прошло и двух часов, и сразу огорошил вопросом:

- Почему ты ничего не сказала им про... мою выходку?

Катя вздохнула:

- Мне было жаль тебя...

- А себя? - вдруг вспылил Влад. - Себя тебе не было жалко?

- Нет. Себя мне было жалко там. А когда тот парень выручил меня, то все плохое для меня закончилось... а для тебя началось.

Лицо Влада снова перекосилось от боли:

-  Я ненавижу тебя! Ненавижу! - прошипел он. - Ты не человек, ты... я не  знаю, инопланетянка какая-то! Что с тобой?! Где твой нормальный  человеческий эгоизм? Почему ты не боишься выглядеть смешно? Почему ты  всем все прощаешь? Почему ты здесь после того, что я сделал?!

Кате показалось, что в глазах его блеснули слезы.

-  Хочешь есть? - спросила она спокойно, несмотря на пульсирующие волны  боли, которые исходили от Влада и ударяли ей в грудь. Хоть кто-то из них  должен держать себя в руках...

- Да, - обессиленно выдохнул он. - Я очень голоден. Но я запрещаю тебе меня кормить.

- Почему?

- Да как ты не понимаешь? Я д...ьмо, и чем ты добрее, тем д...ьмовее я себя чувствую!

- Ты слишком сосредоточился на себе. Представь, как я себя чувствую.

Выражение его лица сменилось на ошеломленное, потом на задумчивое.

- Все равно ничего не понимаю, - пробормотал Влад.

-  Это нельзя понять, - покачала головой Катя. - Открой рот, - она  засунула ему ложку супа, а потом промокнула подбородок салфеткой.

- Это уж я и сам могу! - недовольно воскликнул Влад и вырвал у нее салфетку.

- Это можно только почувствовать, - продолжила Катя, не обращая внимания на его грубость.

- Почему ты раньше не говорила?

- Что?

- Что ты такая умная...

- Я вовсе не умная.

- Брось, не цепляйся к словам, ты же понимаешь, что я хотел сказать.

- Я никогда ничего не скрывала, просто ты не мог воспринять.

- А почему сейчас смог?

- Потому что испытал сильную боль. Она тебя изменила. Сбила с курса.

- Выходит, мне нужно было сделать это с тобой?

- Выходит, так.

- Черта с два! - опять в гневе закричал на нее Влад. - На кой черт это нужно?..

Катя поморщилась:

- Открой рот.

Влад  скривился, но рот открыл. Еще ложка супа. Катя отобрала у него салфетку  и промокнула ему подбородок. Она чувствовала, что все сделала  правильно.

- Почитай мне, пожалуйста, - попросил Влад, когда с супом было покончено.

Катя читала ему целый час, а потом заметила, что он спит...

На следующее утро Лера убежала по делам, а Влад как раз позвал Катю к себе.

- К сожалению, у меня нет инструмента, чтобы тебе почитать, - извиняющимся тоном сказала она.

- Возьми мой, - Влад нащупал смартфон на столе и протянул его Кате.

- Знаешь, эту книгу наверняка можно скачать в аудио-формате...

- Ты... больше не хочешь мне читать?

- Хочу, конечно, но... мне скоро надо уезжать домой... Завтра я узнаю результаты экзаменов...

Она