Рош такие истории пристально разглядывал и складывал в свою «копилку параноика». Все что у него тогда было – записи с дорожных камер.

Засветились там за несколько дней до ограбления двое. В шапочках. Щуплый парень и здоровый, чуть не под два метра, мужик. Рош тогда пристально рассматривал снимки, и гадкое чувство, что он уже видел эту парочку скребло мозг. Когда он понял, кого они напоминают, у него мурашки побежали по всему телу. Точно! Мелкий эльфеныш из садов Дош-кала-Хар и его здоровенный ментор. Шахране и Синай.

Но доказательств у него не было. Мало ли недоростков и амбалов на свете. Рош тогда оставил свои подозрения при себе, но наладил связь со смотрителем Сиршаллена, чтобы отслеживать нахождение «мелкого» в городе. Личность он все-таки был приметная – сын владыки, хоть и бракованный.

Мальчишка большей частью сидел себе в Сиршаллене. Рош хотел пробить слежку через спутник, но эльфы скрывались под деревьями, и это было бессмысленно. Пытался добиться разрешения прочесывать интернет-каналы, но спутники, что летали нынче над планетой, были частными, и каким именно интернетом пользовался проклятый недоносок, Рош не знал и не мог узнать.

Оставалось скрипеть зубами и контролировать границы, вычищая то тут, то там нелегальные точки прохода. Впрочем, даже с этим ему не везло. Застав кучу эльфов в доме на границах, ему нагло заявляли, что это гости, и просили уйти. Будь его воля, он бы обнес этот их Лесной край колючей проволокой, и через каждые двадцать метров посадил пулеметчика. Но политики думали иначе. Никаких оград, никаких заборов. Эльфы, конечно, должны оставаться в Лесном крае, но это не должно выглядеть для электората как заточение.

Поразвелось тут, понимаешь, борцов за права!

С того ограбления уже три года прошло, и вот он пристально рассматривал снимки с камер с двух преступлений, сравнивая. Мелкий был похож. Но, черт его разберет, он или не он, лица не видно. Но похож. Ошивался у ведомства за день до убийства. В день убийства вынырнул из переулка через квартал и зашел в кафе. Вышел уже не один, а с какой-то девицей. Они поймали такси и уехали.

– Найти, – отрезал Рош.

Но найти по мутной фотке было не так-то легко. Номера машины было не видно, диспетчеры «левые» рейсы с руки не фиксировали. Проверили всех работников близлежащих кафе, банков и магазинчиков. Наконец догадались поискать в самом Орочьем ведомстве. Нашли. София Тен.

Если она была эльфийкой, то Рош был балериной. Веснушчатая, круглолицая и на вид самая обычная. Рош на всякий случай отправил в Альдестан людей проверить – София Тен была самой настоящей. Родители на месте, фотографии в школьном альбоме присутствуют. Рябая физиономия этой Софии мелькала везде, где было положено ей мелькать.

Две недели за ней следили – ни намека на парня в шапке. Ни одного подозрительного вздоха. Миллер давил на него все больше. Джону в его камере нужно было предъявлять обвинения и отправлять в обычную тюрьму. Рош велел привезти девчонку для допроса.

Тряслась она как заяц, посмотрела на фото парня и спала с лица. Но отнекивалась. Рош отправил ее отдохнуть на цокольный этаж и поехал домой, предвкушая как расколет девчонку и услышит из ее уст именно то, что мечтал услышать уже три года. Что этот ублюдок – эльф.

Ему позвонили около четырех утра. Пожар.

Он выехал немедленно и сразу понял что пожар – как и на том складе с лекарствами – просто прикрытие.

Шестнадцать парней. Шестнадцать трупов. И никого больше. Ни Джона, ни девчонки.

После этого уже никто не крутил за его спиной пальцем у виска. Даже большие начальники всполошились. Такой открытой и наглой агрессии в сторону правительственного ведомства не было лет двадцать.

Террористы – провозгласили большие босы, и его дело уплыло в другой отдел. Рош был в ярости. Их засунули в каморки в главном здании и велели не высовываться. Дело, мол, в надежных руках.

Рош снова и снова смотрел на фото и подозрения его только крепли. Мелкий… высокий… шапочки.

Он знал, что ему никто не поверит. Но он видел эту парочку своими глазами, когда служил в садах Дош-кала-Хар. Он там понасмотрелся на всяких эльфов, но такого мелкого не видел ни одного… кроме него. Шахране Сиршаллена.

Или он… или это просто парни, у которых мерзнут уши. Рош позвонил Лейну. Тот с десять лет как смотрительствовал в Сиршаллене, знал там многих, а Рош, в силу своей заинтересованности, со всеми смотрителями поддерживал контакт. С Лейном особенно. Тот хоть и был «эльфолюб», но хотя бы не дурак. Он за десять лет в Сиршаллене тоже всякого насмотрелся и хотя бы не питал иллюзий, что ясноглазые лесные жители – кротки и возвышенны.

– Где мелкий? – спросил Рош с ходу.

– Ты говоришь про Шахране Линара?

– Ага, про него самого.

– Он, кажется, за городом.

– А Синай? Великий ментор. – Рош презрительно скривил губы.

– Не знаю точно, но полагаю, что с ним. Он ведь в его перстах.

– М… И давно они на пикнике?

– Я не могу этого знать и не вправе спрашивать. Но могу навести кое-какие справки. Тебе нужно?

– Да, позарез.

– Хорошо, наберу, как узнаю.

Рош, даром что следил за этим мелким Шахране три года, не особо преуспел. Открыто вешать слежку в Сиршаллене было нельзя. Там эльфы вполне могли снести за такое голову незадачливому шпиону. Сын Владыки все-таки, какой бы ни был. Лейн и его люди могли открыто находиться в Сиршаллене, смотреть по сторонам, но не ходить по пятам.

Слуг из числа людей Шахране не брал, подкупить или завербовать эльфа было невозможно. Вот и приходилось довольствоваться крохами, что Лейн получал через третьи или четвертые руки.

Лейн позвонил через два дня.

– Шахране Линар прибыл в город. Как и Кайране Эльтан.

– Семейка в сборе, – хмыкнул Рош. – Что ж, спасибо. Это все?

Лейн помялся в трубке.

– Не знаю, важно ли это вам, Альберт.

– Мне все важно.

– Шахране привез себе ханти.

– Да неужели? – хмыкнул Рош.

– Я запросил пропускной пункт, все совершенно легально. Ее имя Анна Смит. Она прошла через пункт в садах Дош-кала-Хар.

– Девушку привез, значит, – Рош в ярости пожевал губы. – Как она выглядит?

– Я ее не видел. Она находится в доме Шахране, и попасть туда, без особого приглашения или веского повода, я не могу. Приглашать меня никто не собирается, как вы понимаете.

– Я пришлю тебе фото и хочу, чтобы ты на нее посмотрел.

– Я понаблюдаю за домом Шахране, если это так важно.

– Это чертовски важно. Мне нужно, чтобы ты убедился, что это та, о ком я думаю.

Лейн перезвонил ему через неделю.

– Это она. Я поговорил с ней, когда она вышла в библиотеку. Синай был не в восторге. Мне показалось, они ее очень тщательно оберегают.