Все вопросительно уставились на меня.

— Не понимаю, о чем ты. Мы познакомились на отработке наряда, но между нами ничего нет.

Хельга хмыкнула:

— Ну да, ну да. Все сначала так говорят.

Джон переводил пристальный взгляд с меня на актрису и обратно. За три месяца мы все уже поняли, что старостой парней оказался человек дотошный, до всего ему было дело: кто с кем встречался, ругался, как учился, кто на какие лекции опоздал. О своей группе он знал все и еще в вотчину Ингрид лез. Не думаю, что он собирался стучать на кого-то, но… Очень надеюсь, что Хельга не наболтала ему лишнего.

— Кто же это? — задал он ожидаемый вопрос.

Подруга похлопала ресничками:

— Просто приятный молодой человек. Милый. Старшекурсник. Весьма одаренный, говорят. Он нам недавно энергетический комплекс показывал.

Лицо Лиммера озарило понимание.

— Форзак, что ли? Адъютант лорда Гарса? Знаю его. Отличный парень, Яна. Присмотрись. Лучше Граллера однозначно. Кстати, умница, что послала этого придурка.

Я вперила в него тяжелый взгляд. Как быстро разносятся слухи.

— Мы с Камилем просто знакомы. Всё! Озабоченные любовными связями люди, отстаньте от меня! Вот как хотите, а я в комнату. Надо еще к завтрашним занятиям подготовиться.

— Ах, конечно, как твоя зубрежка без тебя!

Но тем не менее все вняли моему призыву и двинулись к общежитию.

— Что? Опять Граллер? — поравнялась со мной Диль, немного отстав от Ройса. — Я видела, как ты уходила.

— Приходи к нам вечером — обсудим кое-что.

Все мое внимание занимал учебник по физике человеческого тела. Сдавать ее надо уже через месяц, так же как физкультуру, бытовую магию и основы магического управления дирижаблями. По-хорошему следовало взяться за последний предмет. Лекций по нему много, схемы управления сложнейшие, но раз уж мы решили подтягивать его вместе с друзьями, то сегодня я выбрала Бурека. Глаза скользили по строчкам. Тоска тоской, только картинки интересные.

Дверь без стука распахнулась и в комнату влетела Диль. Золотистые волосы рассыпались по плечам, на щеках алел румянец, даже в серой форме она оставалась красавицей, сразу видно — аристократка, и что приятно, в ней отсутствуют гонор и высокомерие, свойственные сестрам Шармер.

— Рассказывай! — Она задвинула засов и упала в кресло.

— Погоди, сейчас Хельга выйдет.

Ингрид навострила ушки:

— Опять Граллер?

Кивнув, я снова уткнулась в книгу. Имперка молча наблюдала за мной почти минуту, а потом не выдержала:

— Как ты можешь столько времени читать? Эта физика тела нам никогда не пригодится! Ладно бы управление дирижаблями, но это… Фу! Давайте лучше обсудим, что и кому будем дарить на Темную ночь.

— Диль, чтобы попасть на эту ночь, надо сдать четыре зачета. И получить стипендию. Мы из Диких земель, помнишь? Не пойду же я на вашу вечеринку в серой тряпке или мантии, правда? И каникулы не хочется с Буреком или, не приведи демоны, с директрисой на пересдачах провести…

Ингрид в ужасе застыла посреди комнаты:

— И правда! Надо хоть платье приличное купить.

— А подарки? Вы решили, кому будете дарить?

Подарки дарили друг другу парочки. Я мрачно уставилась на Диль:

— Давай я тебе подарю. Что ты хочешь?

Она сокрушенно покачала головой:

— Я устала поражаться. Откуда в тебе столько цинизма? Преподносить дары — это древняя традиция, неужели в вашей Лорании не было ничего подобного? Как вы вообще там жили?

— Было, — отозвалась баронесса. — Только такие праздники не поощрялись астрологами, это все пережитки древности.

Из душа вышла завернутая в полотенце Хельга.

— Ну вот. Все в сборе. Теперь отвечай, где тебя носило сегодня? Граф Форзак, конечно, ничего, но я не видела его уже пару дней.

— Все правильно, — подтвердила я. — Монти Граллер. Я следила за ним. Этот обкуренный отличник отправился в старую часть крепости, куда ходят только дворники и конюхи, перелез через ограждение и что-то делал в заброшенной башне.

Девушки переглянулись. Диль нахмурилась:

— Интересно. Что он там забыл?

Действительно что? Я постаралась сохранять спокойствие.

— Ярь, разумеется.

Неужели непонятно? Это проклятая предками трава там! Бывшая актриса задумчиво расчесывала длиннющие волосы.

— Вполне возможно. И проверить это тоже можно. Надо сходить туда и поискать тайник.

— Это же опасно, — выпучилась Ингрид. — Давайте поговорим с директрисой. Или хотя бы с Джениз. Она поймет, я уверена… По правилам мы обязаны заявить об этом.

Хельга вздохнула:

— Что мы скажем? Что наш однокурсник перелез через забор и забрался в недействующую башню? А вдруг ярь не найдут? Что тогда? Нас посчитают наговорщицами. Все четыре года не отмоемся от такого позора.

— Сделаем все аккуратно, — воодушевилась Диль. — Вряд ли это последний визит Граллера туда. Проследим за ним снова и, как только он выйдет из башни, зайдем сами.

— Мы не можем ждать до бесконечности, пока он надумает сходить туда снова. Вы видели человека под действием яри? Я видела. Граллер опасен.

В комнате воцарилась тишина.

— Хорошо, пойдемте завтра, — прошептала Диль.

Когда дверь за мисс Оригой закрылась, Хельга достала из-под кровати тонкий футляр и протянула мне:

— Будь осторожна. Я тоже видела, как действует эта ярь.

Металлический футляр покрывала диковинная резьба. Некоторые регесторцы носили в подобных штуках ручки, линейки и циркули. Раскрыв его, увидела внутри изящный кинжал.

— Хельга, спасибо огромное! Век буду обязана.

Я быстро убрала оружие обратно в футляр. Вот теперь можно немного успокоиться.

Совсем неплохо просыпаться позже остальных, неспешно завтракать, пока однокурсники сидят на лекциях по истории империи. Следовало потратить лишние часы на подготовку к зачетам или на тренировку концентрации, но не хотелось.

За окном медленно падал снег, учебник со схемами лежал на другом краю стола, а я гипнотизировала пар, поднимающийся над кружкой крепкого кофе. Неожиданно стеклянные двери со звоном распахнулись, в столовую вбежал Форзак, на ходу ухватил с подноса бутерброд, стакан с чаем и выскочил обратно на улицу. Проспал, что ли? Отхлебнув терпкого напитка, все же раскрыла книгу со схемами управления дирижаблями.

Время шло, и я лениво перелистывала странички. Киделика тем временем гонял на стадионе второй курс. Вот так поглядишь и поймешь, что нас еще жалеют. Но досмотреть, как адепты размахивают мечами, не удалось. В поле зрения возникла массивная пряжка широкого мужского ремня.

— Брайл, почему не на лекции?

Недобрые серые глаза смотрели прямо на меня, татуированная ладонь оперлась о столешницу. Правила требовали встать, но где-то под сердцем зашевелилась неприязнь, и все мысли об этикете вылетели из головы.

— Леди Джениз разрешила мне больше не ходить на историю, — спокойно отозвалась я.

Все выяснил? Тогда иди куда шел,