Внезапно она отодвинулась от дракона и прошептала:

– Знаешь что? Я получила деньги в наследство. Никогда не думала, что у мамы есть деньги. Тем более так много. Но я, вероятно, вообще мало что о ней знала. – И ещё тише: – А она обо мне. У меня такое ощущение, что мы с ней были едва знакомы.

– Иногда не так просто узнать кого-то по-настоящему, – пророкотал Курмо, и фрау Тоссило медленно кивнула.

Она в одночасье почувствовала невероятную слабость. Она просто засыпала.

– Я так устала. Пойду спать. Увидимся утром, да?

– Хорошо, – сказал Курмо и, когда фрау Тоссило уже вошла в спальню, погасил свет кончиком хвоста.

* * *

На фрау Тоссило навалились мучительные сновидения. Ей снилось, что она бродит по огромному каменному лабиринту. И каждый раз, когда она думала, что нашла его центр, откуда-то сбоку появлялась незнакомка, преграждая ей путь и выкрикивая ужасные оскорбления. Что фрау Тоссило должно быть стыдно иметь дома дракона, что ей лучше выйти замуж. Это будет приличнее и не так хлопотно.

Затем ей приснилось, что она должна защитить Курмо от чего-то большого и тёмного. С мечом! Меч оказался слишком тяжёл для неё. Она даже не могла его поднять. Фрау Тоссило тянула и тянула за огромную золотую рукоять и кричала во сне, вскрикнула наяву и вскочила, не понимая, где находится. Она огляделась в полутёмной спальне: все предметы вокруг выглядели призрачными и нереальными. Фрау Тоссило встала в некотором оцепенении и, вытирая пот со лба, направилась к Курмо. С тех пор, как дракон перестал помещаться в коридоре, он больше не спал в её комнате.

Она с облегчением увидела на полу в гостиной большой чёрный силуэт. Курмо глубоко и спокойно дышал. Его крылья подёргивались и трепетали, как будто они тоже вдыхали воздух. «Ему наверняка снится, что он летает, – подумала фрау Тоссило, нежно гладя его по бокам. – Пора ему снова выбираться на волю. Туда, где простор и радость».

Затем она растянулась возле тёплого мерцающего тела и осторожно приподняла одно крыло, чтобы прикрыться им. Оно расправилось над ней, словно надёжный шатровый навес. Фрау Тоссило уютно улеглась на пушистом ковре и почувствовала, как в её душе всё стихло и успокоилось. Остатки кошмарных сновидений улетучились. Вместо этого её мысли сосредоточились на Янке, Йохане и их майской поездке. Она уже не за горами. Там Курмо наконец окажется в безопасности. Может, он даже останется потом в этом карьере – там будет видно. Вместе они что-нибудь придумают. Она, Курмо, Янка и Йохан.

«Мы отличная команда», – подумала фрау Тоссило и, вздохнув, уснула. На этот раз она спала без сновидений – спокойно и умиротворённо – до самого утра.

До майской поездки почти ничего не произошло. Если не считать того, что весна в городе полностью вступила в свои права, а компанию, где работала фрау Тоссило, перекупила другая сеть обувных магазинов. С приходом весны вернулись ласточки, а с приходом нового владельца магазинов исчезли многие рабочие места. Фрау Тоссило тоже сократили. Правда, ей предложили перейти в филиал в отдалённом районе Берлина – Шпандау. Она отказалась. Ей не хотелось подолгу отсутствовать дома. Она мечтала проводить время с Курмо, Янкой и Йоханом, а не тратить его, часами простаивая в пробках или в переполненном метро, чтобы просто добраться до работы. Пусть мир обувной моды пока обойдётся без неё. Теперь она позаботится о других вещах, а если понадобится, найдёт новую работу.

* * *

Начинались длинные выходные. Фрау Тоссило поднялась на десятый этаж.

– О, здравствуйте! Фрау Тоссило, заходите, – радушно встретила её мама Янки и Йохана. – Я уже несколько дней всё собираюсь к вам спуститься, но так и не получилось.

– Ничего страшного. Вот, я сама пришла, – ответила фрау Тоссило.

– Вы уже всё обсудили с моим мужем, но я тоже хотела ещё раз вас поблагодарить, – начала мама. – За эту поездку, конечно, и вообще. Янка и Йохан с таким удовольствием проводят с вами время.

Фрау Тоссило улыбнулась. Эти слова были для неё как бальзам на душу.

– Да, нам хорошо вместе, – подтвердила она, – и эти выходные, надеюсь, станут для нас приятным событием. Ничего, если я смогу позвонить вам только послезавтра? Мы приедем в мой родной городок только вечером, наверное, довольно поздно.

– Хорошо, что вы об этом заговорили. Мы на эти выходные едем с мужем к Балтийскому морю на семинар по восстановлению душевного равновесия. Там запрещены телефонные звонки. Как говорят, чтобы абсолютно расслабиться. Но на случай крайней необходимости я дам вам номер телефона организаторов семинара. Сможете связаться с нами через них.

Мама протянула фрау Тоссило флаер клуба на Балтийском побережье. Та сунула его в карман брюк.

– Ну, тогда я желаю вам хороших выходных и, прежде всего, полноценного отдыха, – сказала она.

Мама Янки и Йохана улыбнулась с благодарностью.

– Мне действительно это просто необходимо. Кроме работы у меня ещё и учёба, и я правда очень устала. Надеюсь, в следующем году будет наконец-то полегче. Я тоже желаю вам всего наилучшего, повеселитесь там с Янкой и Йоханом.

Они попрощались друг с другом. На лестнице фрау Тоссило наклонилась, чтобы поднять обёртку от малиновой карамельки, беспечно брошенную кем-то.

* * *

На следующий день Янка и Йохан обнялись с родителями, обменявшись с ними напутствиями: «Пока, хорошего отдыха!» – «Повеселитесь! Увидимся в понедельник», – и спустились к фрау Тоссило в отличном настроении, нагруженные рюкзаком и спортивной сумкой.

Йохан сразу же вытащил ноутбук из бокового отделения сумки. Они заранее решили: Янка и Йохан едут с фрау Тоссило на машине, а Курмо вылетает ночью.

– Курмо, всё уже запрограммировано. Но не забудь: ты не прячешь компьютер между цветочными горшками, как обычно, а берёшь его с собой. А как ты это сделаешь? Об этом мы ещё не подумали, – сказал Йохан.

– Перед стартом я осторожно возьму его зубами, – начал объяснять Курмо. – А когда взлечу…

Замолчав, он выпрямил свой огромный позвоночник. На его спине, ближе к задним лапам, образовалась впадина. Размером с душевой поддон, может, даже немного больше. Курмо взял ноутбук кончиком хвоста и положил в это углубление.

– Э-э… – Йохан с сомнением скривил губы. – Он может оттуда выпасть. Сделаешь крутой поворот – и нет больше ноутбука. А что, если дождь пойдёт?

– Я ещё не закончил, – проворчал дракон, двигая огромными лопатками.

Чешуйчатая кожа поднялась и образовала свод над впадиной и накрыла так, что её стало не видно.

– Это одновременно и ремень, и крыша. Защита от дождя и солнца. Твой компьютер там в безопасности.

Йохан радостно усмехнулся: