– Э-э? Чемодан пустой. Что всё это значит? Да чтоб тебя! У нас всего двадцать минут, потом экраны активируют. Пора заканчивать здесь. Установи эту штуку так, чтобы она была направлена прямо на дверную ручку, – снова зазвучал хриплый голос.

– Дай мне спрей, – попросил второй.

Потом стало тихо. Настолько тихо, что Янка испугалась, не услышат ли они, как колотится её сердце. К счастью, зашипел спрей, а затем снова раздался хриплый голос, только теперь, похоже, он доносился издалека.

– Мы уже давно на месте! Да, да, конечно. Да, сделали. Только что установили. И в лифтах уже всё тип-топ. Теперь ещё одну на лестничной площадке – и всё, верно? Ясно, пока.

– Честно говоря, это уже перебор, на мой взгляд. Не понимаю, зачем столько лишней возни, – снова сказал другой, шумно шмыгая носом.

– Твоё дело не понимать, а монтировать, – ответил хриплый голос. – Наше дело – установить аппаратуру, чтобы эту дамочку смогли проверить. А то довольно глупо получится, если её схватят, а она действительно не имеет никакого отношения к этой твари. Сообщения в интернете говорят всего лишь о том, что дракон сейчас в Берлине. А у кого или где – неизвестно. Давай, брызни сюда немного краски, а потом быстренько прикрепим последнюю штуку к потолку над лестничной площадкой. Через восемнадцать минут они подключат камеры к экранам, а я не горю желанием, чтобы меня запечатлели за подобной работой. Нужно как можно скорее всё закончить.

– А чемодан?

– Да плевать на чемодан! Нас это не касается.

Послышались шаги, удаляющиеся в сторону лестницы. Янка наконец осмелилась перевести дух. В нос ударил запах тухлятины. «Ну и воняет же здесь!» – подумала она, но сейчас это не имело значения. Ей нужно дышать, чтобы набраться сил. Пора выбираться из мусоропровода. Она упёрлась рукой. Затем ногой. Теперь спиной, другой рукой, другой ногой. Её пуловер оказался настолько потным, что прилипал к трубе. Это придавало ей устойчивости. И у кед идеальная подошва, позволявшая более-менее уверенно продвигаться. Янка изо всех сил карабкалась наверх, постоянно помня о том, что нельзя смотреть вниз. Только вверх, а не вниз – в бездну. И вот она у цели. Перед ней дверца люка десятого этажа. Ещё чуть-чуть, открыть его и тихонько выбраться из этой тесноты в безопасное место. Янка вздохнула с облегчением. Теперь, когда она вновь могла выпрямиться, почувствовать пол под ногами, ей показалось, что все мышцы словно испарились. Как будто внутри неё остались только покачивающиеся кости.

Из лестничного проёма послышался какой-то свист. Затем раздался звук, как будто разрывают пакетик с конфетами, и, наконец, шипение спрея. Янке хотелось выглянуть за угол. Посмотреть, что там делают эти двое. Но тело не слушалось её. От страха или изнеможения – она не знала.

– Давай, вперёд! – наконец шепнула она сама себе. – Теперь ты больше не подозрительная девчонка, стоящая перед дверью квартиры фрау Тоссило с её розовым чемоданом. Теперь ты всего лишь подросток с десятого этажа. А подросток с десятого этажа может пройти по лестнице ранним вечером. В этом нет ничего особенного.

Но как она ни старалась придать себе мужества, её сердце сковал дикий страх. Она принялась тихонько насвистывать, чтобы немного обуздать его. Марлон как-то рассказывал ей, что музыка помогает справиться со страхом. Похоже, это сработало. Ну, чуть-чуть, по крайней мере. Она собралась с духом и подошла к лестничному пролёту. И в эту самую секунду соседка, жившая над Янкой и Йоханом, начала спускаться по лестнице. Успокоившись, что она теперь не одна, Янка последовала за соседкой вниз по ступенькам. Она испуганно уткнулась взглядом в пол, когда они проходили мимо двух рабочих в комбинезонах. Один стоял на небольшой стремянке, держа в руке баллончик с краской. Другой делал вид, что они обычные работники, следящие за состоянием лестничных клеток или за чем-нибудь ещё в этом роде. «Ему бы стоило поучиться актёрскому мастерству», – подумала Янка, быстро поднимая взгляд, чтобы запомнить то место, куда как раз брызгал краской стоявший на стремянке. И вот они с соседкой уже прошли мимо. Та явно собиралась навестить кого-то на восьмом этаже. На всякий случай Янка спустилась ещё на один этаж, пробежала по коридору и выхватила из рюкзака мобильник.

«Скорей на седьмой, у нас всего десять минут», – написала Янка Йохану и тут же врезалась в него. Он так внезапно появился перед ней, словно вылез из бетонной стены.

Когда Йохан бежал по лестнице, он услышал наверху хриплый голос. Он его уже где-то слышал. Не сразу смог вспомнить где, но вдруг его озарило. Это же тот посыльный, приехавший обменять чемоданы, когда Йохан выдавал себя за Франца Тоссило, это его голос! Йохан предпочёл бы больше не встречаться с ним, даже если посыльный его совсем не запомнил. Поэтому он остановился на седьмом этаже.

– Смотри! Они уезжают, – прошептала Янка, кивая в сторону лифтов. На чёрном табло под двумя красными семёрками загорелись стрелки, указывающие вниз. – Скорей наверх!

Йохан бросился вслед за ней без лишних вопросов.

Добежав до квартиры фрау Тоссило, Янка стала осматривать дверную раму.

– Они что-то здесь прикрепили, что-то для слежки, – объяснила она.

– Ты имеешь в виду микрокамеру? – взволнованно воскликнул Йохан. – Класс!

– Ты тупой? Что в этом классного?! Лучше помоги мне её найти!

Кремового цвета дверная рама выглядела довольно грязной. Крошечная тёмная крапинка, на которую Йохан вскоре указал, никак не могла быть камерой. Но по тому, как блестели глаза Йохана, стало понятно: это точно она.

– Я принесу стул, – воскликнула Янка, отпирая дверь. – Курмо, твоя капуста прибудет позже, нам нужно быстро провести небольшую косметическую операцию на вашей двери, – поспешно крикнула Янка. – Я потом тебе всё объясню.

Янка поставила рядом с Йоханом табуретку. Забравшись на неё, он начал ковырять вокруг камеры ключом от своей квартиры.

– Ну что ты там скоблишь? – заворчала Янка. – Вот, залепи её моей жвачкой, и готово. Тогда они вообще ничего не увидят!

– Вот именно. Как раз это и будет странно. Гораздо лучше, если они хоть что-то увидят.

– Почему?

– Ну, пошевели мозгами! Если у них на экране появится огромная серая разжёванная резинка, они сразу поймут, что дело нечисто. Не-не, мы отковырнём эту штуку и приклеим в другом месте. Например, как насчёт двери в помещение с электрощитами на семнадцатом этаже? Она точно такая же, как у всех квартир. Только никто не входит – не выходит. Они подумают, что фрау Тоссило очень надолго уехала.

– Йо, ты гений!

– А чемодан поставим перед дверью – так будет ещё лучше. Тогда они смогут всё это время решать загадку: что эта розовая штуковина там делает? – предложил Йохан, хихикая.

Вся эта история постепенно начинала его забавлять. Конечно, он предпочёл бы обладать мечом и с развевающимся плащом за плечами гнать отсюда этих людишек, но и это приключение тоже вполне что надо.