у нас нет. Как же сложно жить без денег, что в нашем мире, что в этом.

— Десять минут прошло. — сказал он, поравнявшись со мной.

— У тебя часы что ли есть?

— Нет. Я считал 10 раз по 60.

Я вздохнул. Ему правда делать нечего.

— Ладно, давай поговорим.

— Ты так и не сказал, как твоё имя?

— Юлий.

— Прямо как тот маг из Северного Королевства.

— И ты о нём слышал…

— Ага. Он такой сильный. Я слышал, как один из магов нашего города о нём рассказывал. Он двух огромных мёртвых чудовищ убил сам…

— Он был не сам.

— Потом сотню мертвяков…

— За раз максимум десять вроде было.

— А потом вторгся в королевский дворец и своим самым мощным огненным заклинанием убил некроманта, а вместе с ним и полностью разрушил дворец.

— Я разрушил дворец?..

Нависло неловкое молчание, которое длилось несколько мгновений.

— Я так и знал, что это ты.

— Нет, это не я. — буркнул я и отвернулся.

А этот мальчишка может зубы заговаривать.

— Уже поздно отмахиваться.

— Юлий очень распространённое имя в Северном Королевстве.

Почему я вообще переубеждаю его в этом? Всё равно в этом нет смысла. Ему никто не поверит, что он встретил в своём городе героя Севера, который помог ему своровать лошадь.

— Меня не обманешь.

Но если я ему сейчас признаюсь, то он подумает, что я сдался… Так, я уже не ребёнок, чтобы думать о таком.

— Ладно, это я.

— А почему тебя стражники не узнали?

— А зачем им меня узнавать?

— Ну, ты же герой.

— Герои не хвастаются своими достижениями.

Похоже, моя последняя фраза заставила его задуматься. Он замолк на несколько минут… Использовать иллюзию на монеты… Если его поймают, то сразу в тюрьму отправят. Тем не менее, нам надо как-то купить еды. Можно, конечно, помочь с чем-нибудь в таверне, но мы тогда задержимся на несколько часов, а у нас каждая минута на счету.

— А почему ты в Южном Королевстве?

— По делам.

— Опять какая-то мировая угроза?

— Пока что, не знаю. Надеюсь, что нет.

Глава 12

— Покажешь как-нибудь свой этот приём?

— Какой?

— Ну, с падающим солнцем. Это тайная магия?

Я засмеялся. Кажется, слухи обо мне преувеличивают.

— Чего смеёшься?

— Это заклинание называется “Падение Метеорита”, и оно относится к магии огня. — вытерев слёзы рукавом, произнёс я.

— А, вот оно что. Так покажешь?

— Это не так просто. Как я понял, только если ты при смерти, то у тебя получится его использовать.

— Так значит, ты тогда чуть не умер?

— Ага, этот противник был сильнейшим, с кем я сражался.

Правда, потом оказалось, что он не такой уж и плохой парень.

— Я слышал, что начали появляться новые некроманты. Они будут такими же сильными?

— Нет, но с ними лучше не вступать в битву в одиночку.

— Эх, а я думал, что тоже смогу стать героем, который убьёт некроманта и спасёт весь мир.

— К сожалению, некроманты не самая большая угроза миру.

— Да? — обрадовался Асгерс.

— Есть Короли Зверей, например.

— Не, с ними и элитный отряд королевской гвардии может справиться.

— Только, если Король не в рассвете сил.

— Тогда надо найти такого и ждать, когда он будет на пике своей мощи.

— Ну, подгадать время слишком трудно. Достигнув пика, он откладывает потомство. А если это допустить, то равновесию в природе можно сказать “прощай”. И тогда уже будет не до поиска сильного противника.

— Звучит так, будто тебе не хочется снова сразиться с равным тебе по силе.

— Конечно хочется…

Я только из-за этого и полюбил этот мир, из-за сражений… Ладно, не только, но это — одна из главнейших причин.

— Но только, если от этого не зависят жизни других.

— Говоришь, прямо как герой.

Он замолчал. Кажется, этот юный маг понял, что не только победы делают человека героем.

— А какие ещё у тебя были интересные сражения?

— Ну, даже не знаю… Вчера убил Короля Пауков.

— Что?! — он снова чуть не упал с лошади.

Думаю, немного похвастаться не навредит. У него только усилится мотивация стать сильным магом.

— Смотри. Пространственный призыв: Глаз Короля Пауков. — я протянул ему закутанный в тряпку глаз.

— Ва-а-ау. Огромный. Такой и правда мог принадлежать только Королю Зверей. — он начал его с любопытством рассматривать.

— У драконов они ещё больше.

— Ты и с драконом сражался?

— Было дело.

Правда, это был не взрослый дракон. Иначе, меня бы здесь не было.

— Расскажешь?

— Потом как-нибудь.

— Ладно… А второй глаз? Мог бы продать в столице за огромные деньги.

— Деньги — не главное. А вообще, у пауков может быть до двенадцати глаз. Короли Зверей одного и того же вида могут по-разному выглядеть. У этого их было восемь, но только два были усилены благодаря тому, что он Король…

Второй глаз…

— Что-то не так?

— Второй глаз! Я даже забыл о нём! А ведь он целый!

— Ага, а в этом дыра. За него меньше заплатят?

— Заплатят столько же. Главное, что в нём есть сила Короля Пауков.

— Тогда в чём дело?

— Эльфы точно его заберут…

— Эльфы? Это твои враги?

— Неважно. Поспешим.

Мы ускорились. Если эльфы заберут глаз, то проблем не оберёмся. У них же и паучье яйцо нового поколения… Надо поскорее добраться до наших. Бёрн должен знать, для чего это им. У эльфов ведь нет секретов друг от друга, не то, что люди. Только бы Бёрн не был в этом замешан… Асгерс молча скакал за мной. Кажется, даже он понимает, когда не надо доставать своими разговорами. Но минут через тридцать он всё же не выдержал.

— Так кто такие эльфы? Они как-то связаны с элем?

— Нет. — засмеялся я. — Все, кого я встречал, его не переносят. Им больше вино нравится.

— Значит, их так назвали, потому что они ненавидят эль?

— Если успеем доехать до столицы до завтрашнего утра, то сам увидишь.

— Тогда давай быстрее. — он пнул лошадь и обогнал меня.

Ну что за неугомонность? Я в детстве был гораздо спокойнее. По крайней мере, мне так кажется.

— Что ж… Я ведь не дал тебе имени… Будешь Шарлоттой. — я погладил лошадь по гриве. — Давай покажем ему, что такое настоящая скорость.

Шарлотта заржала и ринулась вперёд. Следующие несколько часов мы молча скакали, пытаясь обогнать друг друга, пока лошадь Асгерса не начала сильно отставать.

— Похоже, вы выдохлись. — сказал я, остановившись.

— Твоя лошадь такая выносливая. Она, наверное, волшебная?

— Нет, лошадь, как лошадь… Будем ехать медленнее. Скоро должна быть деревня, там и напоим лошадей.

— Так расскажешь про битву с драконом?