— Кхм… — перебил его Йохан. — Дай ему полностью договорить. Он же не закончил свою мысль. Может, он вообще имеет ввиду другое… Продолжай.

Беру свои слова обратно. Он не просто умеет культурно общаться. Этот бандит слишком учтив.

— Так вот… Я хотел сказать, что вы можете просто найти заказчика, стать наёмниками, получать деньги за работу, так же продолжая убивать… раз вы без этого жить не можете.

— Как и сказал мой друг, свобода для нас важнее, чем деньги.

— Тогда почему же вы согласились работать на Тень?

— Всё просто. Он предложил не только деньги, но и покровительство. Мы продолжим делать то, что пожелаем, но в тот момент, когда кому-то из нас понадобится помощь, второй тут же окажется рядом… Он хочет стать для нас не хозяином, а братом.

— Что ж, это в его духе… Тем не менее, чтобы его догнать, мне нужна лошадь. Денег у меня нет, а если бы и были, то я бы всё равно не собирался у вас её покупать. Делать ваши поручения взамен на лошадь я тоже не намерен. Итак, либо вы отдаёте мне её, и мы расходимся, либо я просто вас всех…

— Ты слишком радикален… Заключим договор.

— Я не заключаю ни с кем договоры. Тем более с бандитами. Плохой опыт.

— Мы отдаём тебе здоровую лошадь и не преследуем тебя, ты же взамен просто будешь мне должен.

— Слишком расплывчатое требование. Давай что-то поточнее.

— Когда я тебя попрошу, ты убьёшь для меня одного человека.

— Ещё чего?

— Я только предложу тебе убить его, а ты уже сам решишь, заслуживает ли он смерти или нет.

Заключать договоры так глупо. Ненавижу оставаться кому-то должен. Тем не менее, я не уверен, что одолею их всех. Да и требования он выдвигает не слишком плохие.

— Ладно. Я согласен. — сказал я и прислонил ладони к барьеру.

— Тогда, может, снимешь барьер?

— Не думаю, что он помешает. Начинай.

— Как скажешь. Силы вселенной, силы, создавшие всё существующее, силы, что могут уничтожить всё в миг, объедините наши души, дабы заключить договор. Я согласен.

— Я согласен. — повторил я.

— Пусть же наш договор будет нерушим до нашей смерти. — Йохан прислонил свои ладони к барьеру.

Я почувствовал секундную тяжесть в руках.

— Ну всё, давай сюда лошадь. — сказал я.

— Приведите лошадь… Если ты и правда на стороне Тени, то через какое-то время мы увидимся.

— Надеюсь, ты до того времени определишься, кого хочешь убить. И, надеюсь, это будет по-настоящему плохой человек.

— Не сомневайся.

Один из бандитов привёл лошадь.

— Ну, удачи вам. — сказал я и пошёл к дороге.

— Взаимно… И передай Тени, что мы разобрались с нашим делом и уже направляемся на восток.

— Обязательно. — буркнул я себе под нос.

Выбравшись из леса, я запрыгнул в седло и двинулся в путь. Если предположить, что меня похоронили… звучит даже смешно… где-то под утро, а очнулся я в полдень, на часа три задержался в Синорисе из-за Короля Пауков, и тут ещё час… Значит, в общем, я отстаю где-то на десять часов. Уверен, ночью они точно сделают перевал. Мне придётся хоть на полчаса останавливаться в каких-то деревнях, чтобы накормить лошадь, иначе придётся выпрашивать у кого-то ещё одну. Значит, завтра к ночи я их точно догоню.

— Посмотрим. — я, не замедляя ход, вытащил из сумки карту.

До Симфилиона от границы три дня пути. Конечно, можно ехать и быстрее, но для этого нужны очень выносливые лошади. Поэтому, когда я их нагоню, они ещё не будут в столице. Надеюсь, мы остановимся там хоть на день. Хотелось бы хотя бы посоветоваться с мастерами и узнать, для чего можно использовать части тела Короля Пауков, пропитанные его силой. Думаю, из клыка получится отличный клинок. Нечего Ларе махать своим, вдруг ещё кто-то заметит его так же, как и Тень. Нам новые проблемы ведь не нужны… А вот с паутинной железой что делать? Может, она пригодится портным? Например, чтобы плащ какой-то сделать. Так размышляя о разном, я и ехал до утра. Солнце ещё не встало, но начинало светать. Лошадь заметно снизила скорость за последний час. Да и я был не лучше, глаза сами закрывались. Я уже думал сделать для нас обоих небольшую передышку, как заметил вдалеке стены.

— Ещё десять минут, и мы поедим. — погладив лошадь по гриве, сказал я.

Она, будто поняв меня, радостно заржала и ускорилась. Похоже, это был какой-то небольшой город. Хоть до Норфгарда ему далеко, но стены высокие, каменные. Наверное, он часто подвергается чьим-то нападениям. Приблизившись, я заметил, что на стенах стоит полдюжины стражников, столько же у ворот. К защите своего города здесь относятся строго.

— Стоять! — прокричал один из стражников.

Все они были в латной броне и вооружены длинными копьями.

— Слезай с лошади и показывай документы!

— Как скажете. — ответил я и выпрыгнул из седла.

— И поменьше резких движений!

Как-то они слишком насторожены. Может недавно тут что-то произошло?

— Вот. — я протянул свою книгу заклинаний.

Стражник минуту вглядывался в написанное, а потом подозвал другого стражника, и они начали перешёптываться.

— Мне бы только лошадь напоить. — произнёс я.

— Что за Королевство Магов? Его же нет уже несколько сотен лет?

— Ну, так получилось… — протянул я.

Даже не знаю, как на этот вопрос ответить. Сказать, что я собираюсь возродить Королевство? Меня просто засмеют и закроют в темнице, а книгу заклинаний отправят на проверку подлинности…

— Я правнук одного их магов того Королевства. — начал я. — Мы уже 14 поколений оставляем в своих книгах заклинаний это напоминание о том, как маги всего мира могут жить рука об руку.

Стражники странно на меня посмотрели, ещё немного пошептались и, вернув мне книгу, сказали:

— Хорошая традиция. Добро пожаловать в Гранцберг!

Хм… Ни разу не слышал.

— Желаем приятного времяпрепровождения.

— Только опасайтесь тут одного юродивого. Ходит в красном плаще и с большим широкополым остроконечным чёрным колпаком.

— Как увидишь его, сразу беги. Этот ненормальный просто помешан на магии. А узнав, что вы из рода магов Королевства, то не оставит вас в покое.

Остроугольный широкополый колпак? Хотел бы я на это глянуть. Никогда не понимал, чего их остальные маги так любят. С ними же вообще неудобно ни драться, ни просто в повседневности носить.

— Общественные стойла прямо тут у входа в город, но если планируете отдохнуть, то можете оставить лошадь в стойлах таверны.

— Спасибо за информацию.

Я взял лошадь за поводья и прошёл через ворота. Сразу было видно, хоть город и меньше, но он ближе к