— Беги за водой, быстрее… — крикнул я. — И только попробуй не вернуться. Тогда тебе точно придётся ответить за смерть моей лошади…

— Да понял я, понял. — произнёс он и побежал между деревьев.

Барьер рассеялся. Я присел рядом с лошадью. Щит маны. Теперь я могу использовать и это заклинание. Правда, она работает не так, как это будет через 250 лет… Придумать три новых заклинания за сутки. Похоже, Марис изрядно поделился со мной своей силой, а говорил, что потратил все силы на перемещение во времени. Хотя, первое заклинание у меня получилось до того, как я умер… И спросить самого Мариса нельзя. Что он такое скрывает, что я не должен ему доверять?

— Он здесь! — крикнул тот бандит.

Я вскочил. С ним было ещё два его приспешника.

— Друзей позвал? — улыбнулся я. — Да если бы вас даже десять было, вы бы ничего не смогли мне противопоставить.

— Он мой меч в мгновение своей магией сломал. — прошептал недостаточно тихо тот наёмник.

— И это я даже не пускал в ход свои боевые заклинания. — добавил я.

— Не будем мы с тобой драться, успокойся. — сказал второй. — Держи воду для лошади.

Я взял протянутую фляжку и подошёл к лошади.

— Помоги, если не сложно. — произнёс я, повернувшись к бандитам.

— Чего ещё? — буркнул третий.

— Налейте воду в ладони.

Второй вздохнул, подошёл и выполнил мою просьбу. Я поднёс руки и дал лошади отхлебнуть.

— Спасибо. — сказал я после того, как встал. — Похоже, она не скоро оправится, так что…

— Не надо было её до такого состояния доводить… — ответил второй.

— Мне всё равно спешить надо, так что я бы предложил вам одну сделку.

— Что за сделка? — тут же заинтересовался он.

— Я отдам вам лошадь взамен на немного еды… И, если есть, эля.

— Зачем нам полудохлая лошадь? — буркнул третий.

— Выгодная сделка. По рукам. — произнёс второй.

— Как скажешь. — вздохнул третий. — И как у тебя вообще получается натыкаться на разных странных персон?

— Но в итоге же Йохан с ним договорился. — ответил первый.

— Йохан? — спросил я.

— Ну сколько тебе раз говорить не называть нас настоящими именами. — вздохнул второй.

Йохан… Не то, чтобы это было какое-то редкое имя, но в этом контексте звучит слишком знакомо.

— Вы встретили Красную Тень?

— Откуда ты знаешь? — удивлённо спросил первый.

— Кхм… — второй покосился на первого. — А тебе какое дело?

— Он вас позвал к себе в банду. Я ведь прав?

— Да как он… — первый удивлялся всё сильнее.

— Я с ними, просто немного отстал. — сказал я. — Так что, мы на одной стороне. Приятно познакомиться… Юлий.

— Что за брехня. — буркнул третий. — Они сегодня потеряли одного друга, и его звали Юлий.

— Должно быть, ты его самого убил, а теперь следуешь за ними. — произнёс второй. — К тому же, как я понял, ты довольно силён, а об этом Юлие говорили, что он ни одним боевым заклинание не владеет.

Чёрт. Надо было просто молчать.

— Ну, я не умер… — начал я.

— Девочки, что были с ними, рассказывали, как сами закапывали его тело. — ответил второй. — Ты точно уверен, что не умер?

Я вздохнул. И что теперь делать?

— Сбегай за едой, чтобы хватило на два приёма пищи, и пол-литра эля. — сказал второй первому. — Мы уже заключили сделку. А то, кто ты на самом деле, меня ни капли не интересует.

— Спасибо. — произнёс я.

Пока первый бегал за едой, мы втроём молча стояли и смотрели друг на друга. Надеюсь, они не накинутся на меня, как только я повернусь к ним спиной.

— Ещё раз спасибо. — сказал я, получив еду. — Как увидимся с Тенью, я передам ему от вас привет.

— Удачи. — произнёс первый.

Третий на него пристально посмотрел. Не буду им мешать. Я развернулся и пошёл вперёд. Ещё минуту было слышно их перешёптывание. Как только оно стихло, я присел возле ближайшего дерева и развернул сумку. Там была буханка хлеба, два куска мяса, несколько картофелин и яблок… в самом низу была бутылка эля. Не обманули.

— За ваше здоровье. — произнёс я на всякий случай, если они за мной следят, и сделал пару глотков.

Наскоро покушав, я спрятал оставшуюся еду. Пешком идти после ужина совсем не хочется. Придётся идти на крайние меры.

— Уход в другое измерение.

Зелёный сгусток маны виднелся на дереве недалеко от меня. Так значит, они за мной всё-таки следили. Бандит тут же спрыгнул с дерева и побежал вглубь леса. Похоже, бежит в лагерь. Я побежал за ним и через несколько минут оказался на поляне. Тут человек десять, не меньше… а эти сгустки покрупнее — лошади, должно быть. В лагере был переполох. Надо было как-то незаметнее ускользнуть из их вида. Теперь слишком рискованно показываться. Но стоять тут несколько часов я не могу хотя бы из-за того, что у меня банально не хватит сил поддерживать столько заклинание “Ухода”.

— Щит маны. — и я снова в нашем измерении.

Бандиты тут же кинулись ко мне.

— Стойте… Вот же нахал. Тебе еду дали и отпустили без вопросов, хоть ты однозначно не на нашей стороне. И ты смеешь врываться в наш лагерь. — раздражённо произнёс один из них.

Это, похоже, и есть Йохан. К сожалению, он ведёт слишком скрытную жизнь, из-за чего о нём нет почти никаких упоминаний в летописях. При свете огня его можно было разглядеть, хоть на его лицо и прикрывал капюшон. Это был немного худощавый парень, чуть выше меня. С первого взгляда можно сразу понять, что он не занимается грязной работой. К тому же, ещё и умеет культурно общаться, в отличие от других бандитов.

— Мне просто нужна лошадь. — ответил я.

— Мог бы попросить… — начал он.

— И ты бы назвал цену. — перебил его я. — Я не привык просить что бы то ни было у разбойников.

— Смешно. Ты хочешь сказать, что презираешь нас за наш образ жизни, и, в то же время, сам пытаешься украсть.

— Ну, всё зависит от того, у кого ты воруешь.

— Что ж… Видишь ту дюжину лошадей? Некоторых мы украли у местного богача, который плюёт на законы и платит своим рабочим копейки, при этом ещё и угрожая им оставить их без пшеницы. Остальных же селяне сами оставили, убегая от нашествия пауков.

— Будь я на твоём месте, я бы их вернул… Да и вообще, я не понимаю, неужели вам легче постоянно рисковать и жить в страхе быть пойманными, чем просто начать работать…

Бандиты засмеялись.

— Работать? — спросил кто-то. — Это для тех, кто хочет под кого-то