ним сижу я. Только теперь это уже взрослый, двадцатипятилетний я. Подойдя ближе, я разглядел на столе чернильницу. Он макнул перо и продолжил писать. Со стола свисал длинный свиток, что обвился вокруг него. Дописав очередную строчку, второй… уже третий я, потянул свиток наверх и снова продолжил. Похоже, он не заметил меня.

— Извини, не скажешь, что тут происходит?

Он не обращал на меня внимания. Похоже, он не слышит. Я заглянул в свиток. “— Разбудишь, как солнце сядет. — Ладно… Ледяная стрела…”. Он остановился. Это мои нынешние воспоминания. Но почему, в отличие от второго, он не слышит меня? Интересно, я могу вернуться на предыдущий уровень? Свет…

— Ты вернулся… Я не успел сказать, что не могу уходить со своего поста. — сказал второй.

— Там был ещё один я, но он не реагирует на меня.

— Он ещё пишет, и пока не закончит, ты не сможешь с ним заговорить.

— Значит, мне надо снова умереть, чтобы…

— Нет конечно. — перебил меня он. — Ну, то есть, можно и так, но по идее, когда эта часть твоей истории закончится, он освободится.

— Ясно. Похоже, никаких ответов я не получу.

— Почему же? Мы, по крайней мере, узнали, что кто-то украл наши воспоминания.

— Единственный, кто на это способен, это Марис. Он, конечно, говорил мне, что не стоит ему доверять, но я не думал, что он об этом.

— Как всё запутанно…

— И помочь разобраться во всём этом может только Марис…

— К сожалению…

— Что ж, тогда я пойду поскорее просыпаться. Уже через несколько часов мы должны встретиться.

Свет… Что же ты задумал, Марис?

***

— Учитель, просыпайся. — кто-то дёргал меня за плечо.

Я открыл глаза.

— Ты несколько раз чуть не упал с лошади… Кошмар снился?

Похоже, ещё немного, и мы будем в столице. Территории под поля закончились, мы ступили в лес, что окружает Симфилион. Последние лучи солнца озаряли верхушки деревьев.

— Если бы кошмар…

— У меня, кстати, что-то получается. Смотри… Ледяная стрела.

Осколок, не больше ладони с огромной скоростью врезался в дерево.

— Молодец. — зевнул я. — Только ты спешишь, поэтому и снаряд маловат. Надо чётко произносить про себя заклинание. А скорость произнесения сама увеличится со временем.

— Ясно.

— Слезай, напоим лошадей.

Выскочив из седла, я снял сумку с едой. Какая-то она лёгкая… Из всей провизии остались лишь вода и хлеб. Такие тренировки сильно выматывают, особенно в его молодом возрасте.

— Ещё несколько часов, и мы будем в столице.

— Ура! — закричал Асгерс. — Я познакомлюсь с твоими друзьями. Они такие же сильные, как ты?

— Только не ори, тут могут патрули проходить, или бандиты. Про их силу сказать не могу, но они точно интересные персоны.

Каждый будто на подбор.

— А ещё я увижу эльфа.

— Ага. — я поднёс Шарлотте воду.

— Они ведь все в твоём отряде?

— Ага.

— То есть вас уже пятеро?

— Ага.

— Сможешь кого-то выгнать, чтобы я к вам вступил?

— Ага… Что? Нет конечно.

— Ты говорил, у вас там наёмник есть, можно его выгнать. Они такие злобные и бесячие.

— Я никого выгонять не буду.

— Или жреца. Ты говорил, что их у вас двое.

— Слушай, наш отряд создан, чтобы сражаться с опасными противниками. Ты ещё слишком слаб для этого, но, как только ты станешь сильнее, я найду тебе место.

— Ура! — снова закричал он. — Ледяная стрела… Ледяная стрела…

— Ты спешишь.

Его не успокоить. Лора, по сравнению с ним, просто тихоня. Напоив лошадей, мы снова отправились в путь. Парнишка продолжал тренироваться… Если я всё правильно подсчитал, то они должны быть сейчас в этом же лесу. Только вот они не будут ждать пробираться в столицу до утра. Искать их тут бессмысленно, поэтому сразу заедем в город. Может, стражники помогут их отыскать. Как-никак, они не смогут не обратить внимание на целый караван из, как минимум, тридцати человек.

— Смотри, там опушка. — произнёс Асгерс и ускорился, остановившись там, где заканчивается лес. — Какой большой!

Вдалеке виднелся Симфилион.

— И красивый. Через час сам в этом убедишься.

— Я и не сомневаюсь. — улыбнулся мальчик.

Вдруг сзади раздался свист. Нас в мгновение ока окружила дюжина бандитов. Я тут же попытался вырваться из круга, но меч уже был у моего горла.

— Слезай, если не хочешь лишиться жизни. — прошипел разбойник.

Вдруг раздался громкий, зловещий смех.

— Ребята, вы не на того напали. — произнёс Асгерс. — К сожалению, это вам придётся лишиться жизней. Юлий, давай, покажи им.

— Помолчал бы, сосунок. — разбойник убрал клинок с моей шеи и подошёл к мальцу. — Тебя-то мы не убьём, приказ сверху, но мы всё ещё можем отрезать тебе язык.

Приказ сверху? Эти бандиты искали Асгерса? Зачем он им?

— Эй, босс приказал вообще не трогать детей, так что отпусти его. — буркнул знакомый голос.

— Поварёшка? Это ты? — я выскочил из седла и повернулся.

— Котелок, а не Поварёшка! — крикнул он и застыл.

— Ты его знаешь, капитан? — спросил один из бандитов.

— Юлий… Ты же… — повар-наёмник еле выговаривал слова.

— Я знаю, я умер. Не переживай. Со мной всё нормально. Не знаешь, где Тень и мои друзья?

— Они в городе… Босс хочет… — он сглотнул. — Создать гильдию…

— Так они в центральном бюро гильдий. Уже довольно поздно. — я снова вскочил на лошадь. — Надеюсь, успею, пока они там разбираться будут. Асгерс, погнали.

— А как же битва? — грустно произнёс он.

— Это друзья.

— У тебя в друзьях бандиты?

— Потом расскажу. — я ринулся вперёд.

— Эй, ты куда? — крикнул бандит, что угрожал мне. — Капитан?

— Пусть идут… — ответил Котелок. — Он воскрес…

— Кто воскрес? Капитан, что с тобой?!

— Что он говорил про “воскрес”? — спросил Асгерс.

— Он думал, что я умер.

— Ха, чтобы тебя убить, нужен очень сильный враг.

Ну да… Меня просто сзади пырнул ножом какой-то наёмник.

— Значит, твои друзья решили создать гильдию?

— Главарь этих бандитов.

— И ты присоединишься к ним?

— Нет конечно.

— Таким героям, как ты, надо самим свои гильдии создавать. — его восхищение всё больше похоже на лесть. — Ты же возьмёшь меня в свою гильдию?

— Я пока что не планирую создавать гильдию. Слишком много суматохи с государством, да и ответственность большая.

— Уверен, ты справишься.

— Если я и задумаю создавать гильдию, то позову тебя.

Похоже, он хочет услышать именно это.

— Ура! Я буду в гильдии сильнейшего мага!

— Я уже говорил, что я не сильнейший. И лучше тебе говорить потише. Не хочу, чтобы мою личность раскрыли, как только я войду в столицу.

— Ты думаешь, тебя не узнают?

— Вот и проверим.

Через минут десять мы были у ворот Симфилиона. Уже было достаточно