пока очумевший от страха заклинатель прижмётся спиной к скальной стене, Ханна спикировала вниз и предстала перед бледным от ужаса призом во всей своей глазастой красе.

- Привет, - дружелюбно произнесла она, - я вижу, ты подходишь. Возрадуйся, ты станешь отцом моих личинок.

Глаза мага расширились, он оглядел гигантскую моль, стоящую по-человечески вертикально, с головы до нижних лапок.

- Ну как, - жеманно произнесла Ханна, - нравлюсь?

В глазах мага что-то сломалось, его лицо исказилось, и несчастный плюхнулся на колени.

- О богиня! – взвыл он. – Ты великолепна! Я счастлив, что удостоился чести стать твоим супругом!

Такого поворота Ханна не ожидала.

- Ты что, серьёзно? – не поверила она.

- О да! – сладострастно прошипел колдун. – Позволь мне прижаться к твоему брюшку!

- Эй-эй! – Ханна отпихнула его двумя средними лапками. – Полегче! Ты руки-то не распускай! И вообще, пыльцу с крыльев стряхнёшь.

- Прости о Великая! – колдун распростёрся ниц.

Нда. Что-то явно пошло не так. Но с другой стороны, приз-то она нашла, правда? Значит, надо тащить его к Кайлу.

- Полетели, - решила Ханна, - там разберёмся.

Она сграбастала его всеми шестью лапками и взмыла в воздух.

* * *

Охота длилась часа полтора, не более. Мы с Розалин, шаманом и двумя драконами наблюдали за происходящим на большом магическом экране, почти как за футбольным матчем. То, что там, внизу, режут людей «Руки», меня, если честно, ничуть не волновало. Да хоть они там все сдохни в одночасье, меньше врагов будет.

Они, собственно, так и поступили. Сдохли.

Наверху делать больше было нечего, когда последняя отметка, символизирующая вражескую единицу, пропала с экрана, Розалин прекратила трансляцию, сняла печать, и, держась за мою руку, спустилась вниз, в пещеру. Мы расположились в том же закутке, где в первый раз встретили шамана. Осталось лишь ждать народ.

Народ явился, как говорится, «усталый, но довольный». Хотя какой там усталый, для тех же котиков поскакать полтора часа по лесу скорее разминка, чем жёсткая физическая нагрузка. Люди-тигры лыбились, скалясь своими нечеловеческими зубами, да и Чхве Хан повеселел. С ним-то всё понятно, он готов рубить головы «Руки» в режиме конвейера, без перерыва на обед.

Особо отличились Рон и Ханна, принесшие мне запрошенные призы.

- Молодцы, - похвалил их я. – С меня награда. Какая – сами потом выберите, а сейчас пообщаемся с пленниками. Ты, - я ткнул пальцем в колдуна, - начнём с тебя.

- О Божественная! – колдун корчился в пыли под лапками Ханны и не обращал на меня ни малейшего внимания. – Прошу, заточи меня в свой кокон! Нет, сначала мы спаримся, а потом заточи! Я хочу, чтобы меня обволокла твоя целительная слизь!

- Это что за дела? – опешил я.

- Видишь ли, Кайл, - смущённо ответила моль, - кажется, парень спёкся. Я явилась к нему вся такая распрекрасная, и он немного того… Спятил.

- Что они с тобой сделали, Джафар? – ужаснулся второй пленник, глядя на посыпающего себя песком колдуна.

- Не называй меня этим именем! – прошипел отринувший свой прошлое Джафар. – Отныне я безымянен, пока Божественная не наречёт меня! О, я стану наречённым Богини! Когда же наконец начнётся спаривание?

- Мда, - почесал в затылке я, - кажется, это уже не поправить.

- Позволь мне целовать твои лапки, - продолжал докапываться колдун.

- Держи себя в руках, - строго оборвала его Ханна.

- Да, Богиня, - бывший Джафар отполз в угол и принялся сосать большой палец правой руки.

- Ладно, хрен с ним, - махнул рукой я. – Второй вроде в здравом уме. Тогда отвечай, бандит, кто отдал приказ преследовать людей-тигров?

- Каких тигров? – завизжал капитан. – Не знаю я никаких тигров! Мы везли груз алхимического огня северянам!

Вот это поворот.

- Действительно, - подтвердила Аня, - там из большого корабля высыпалась куча оранжевых стеклянных шаров.

- Вот и я про что говорю! – вскричал капитан. – К северянам мы плыли. Про тигров вообще речи не было!

- Гашан, я чего-то не понял, - процедил я, повернувшись к шаману. – Получается, ты ввёл меня в заблуждение? Знаешь, я не люблю, когда из меня пытаются сделать мартышку.

Не то чтобы я сильно разозлился, но Аура Доминирования вырвалась наружу, причём в особо жёстком виде. Побледнели все, даже двухметровые тигры.

- Духами клянусь! – взвыл шаман тем же тоном, что и капитан. – Мы думали, что это за нами! Духи сами сказали, к нам плывут враги!

Я с минуту буровил старика взглядом. Гашан стоически терпел, обливаясь потом, но больше ничего не говорил. Наконец, я убрал ауру и спокойно произнёс:

- Что ж, я тебе верю. Знаешь, нет худа без добра. По крайней мере, мы перехватили крупную партию зажигательных бомб.

- Кто отправитель? – спросила капитана Розалин.

- Колокольня Алхимиков, - мрачно ответил тот.

- И много рейсов вы совершили на север? – поинтересовался я.

- Не знаю, - пожал плечами пленник. – Я так вообще в первый раз туда плыл.

Проклятье. Поставки мёртвой маны мы пресекли, так теперь ещё и напалм. Если не положить этому конец, всё дерьмо, что набодяжит эта Колокольня, чтоб ей пусто было, посыплется на наши головы.

- Как меня достали эти алхимики, - хмуро произнёс я. – Надо что-то с ними делать. Так. Ладно. Капитана под замок, доставим его в Роан, там с ним поподробнее побеседуют компетентные специалисты. Со вторым что делать будем?

Ханна задумчиво почесала лапками усики и обернулась девушкой.

- Думаю… - начала она.

- О нет, Богиня! – очнулся Джафар. – Почему ты приняла эту несовершенную форму? Вернись, умоляю!

- Несовершенную?! – взвилась экс-солнечная девочка. – Ах ты нахал! Кайл, пусть остаётся куковать на острове.

- Возьми меня с собой Богиня! – заревел спятивший колдун.

- Я ошибалась. В тебе нет веры, - холодно произнесла Ханна. – Ты посмел назвать меня несовершенной. Начни своё искупление длиной тысячи миль, а там посмотрим. К тому же, - она мрачно оглядела распростёртого в пыли колдуна, - ты недостаточно сер для меня.

Какая она у нас жестокая девочка. Взяла и отшила верного последователя.

- Идёмте, - поднялся я.

- А что с нами? – подскочил шаман.