- Проклятье, - выругался я, - надо что-то придумывать…

- Погоди, не дёргайся, - помахала рукой ведьма, - есть идея. Розалин, помнишь, я тебе показывала, как устанавливать канал связи с объектом?

- Ну да, - удивилась Розалин, - а что?

- Ты можешь кинуть такой канал на меня, - пояснила Элис, - и через него транслировать своё заклинание. Я превращусь в ворону, подлечу поближе, и сброшу заклинание на корабли.

- О, - удивилась волшебница, - значит и так можно?

- Можно, можно, - махнула рукой Ведьма Измерений, - ну что, я лечу?

Розалин кивнула. Элис провернулась вокруг своей оси, став полностью двумерной, и провернувшись вновь, обернулась вороной. Рыжая бестия с карканьем взмыла в небеса, и, набрав совершенно не характерную для птицы скорость, исчезла в облаках.

- Даю картинку, - произнесла Розалин, активировав магический экран.

Перед нами появилось изображение, то, что сейчас видела Элис. Да уж птичка, километров семьсот в час спокойно выдаёт, судя по проплывающим внизу кораблям.

Ведьма заложила вираж, облетев корабли «Руки» по кругу. Их и правда было четыре, один пузатый двухмачтовый торговец и три одномачтовых сопровождения. На палубе купца ошивался колдун, судя по разукрашенной мантии, на его спине чётко виднелся фирменный знак «Руки». Похоже, тут старик не соврал.

- Кидаю заклинание, - предупредила Розалин.

Ведьма каркнула в знак согласия.

Руки волшебницы засветились синим, она изобразила странный жест, словно раздвигая невидимые двери, и с её пальцев стекли два потока серебристой маны, всосавшиеся прямо окружающее пространство.

- Действительно работает, - подивилась она.

И правда, сработало. Паруса кораблей надулись, судна прибавили в скорости. Розалин прищёлкнула пальцами, ветер усилился.

- Хм, - донёсся из экрана голос ведьмы, - с севера идёт шторм. Неплохой такой, я отсюда прекрасно вижу молнии. Жертвам действительно больше некуда деваться, кроме как в ловушку. Твой выход, Кайл.

Я поднялся, размял плечи, встал поудобнее, и закрыл глаза.

«Ветер, - мысленно произнёс я, - дело есть. Как на счёт совершить крупное ограбление в стиле пиратства?»

«Я всегда за, - отозвалась Сила Ветра, - пиратствовать, правда, никогда не пробовала, но готова начать. Есть план?»

Я пояснил ей про купца и про водоворот.

«Надо выкинуть его на берег, - закончил я, - этим займутся духи стихий. Твоё дело покрутить его в водовороте. Ну а уж когда корабль окажется на суше, грабить его будет сущим удовольствием»,

«Ну ты коварен! – подивилась Сила Ветра. – Отличный план, надёжный как роанские часы. Где будем делать водоворот?»

«Прямо посередине пролива», - показал я.

Сила Ветра пробудилась. Я воздел руки к небесам в театральном жесте, и вокруг меня закружился небольшой смерч, разметавший сухие травинки и мелкие камешки. Сила взвилась вверх, проявившись серым потоком, превратилась в тускло сияющий шар, сотканный из бурлящих вихрей ветра, и, описав дугу, рухнула в воду. Море забурлило, заколыхалось, в проливе начали проступать черты водоворота, через несколько минут превратившись в крупную воронку. Накатила слабость, но тут же пропала, регенерация откатила негативные эффекты.

- Впечатляет, - произнёс шаман.

- Теперь твоя очередь, - я повернулся к старику, - выпускай своих духов, пусть ждут, когда корабли попадут в ловушку.

- Понял, - кивнул Гашан и погрузился в транс.

Оставалось только ждать. Ведьма летала над кораблями, нервируя экипаж карканьем. В неё даже пытались стрелять из лука, но это было совершенно дохлым делом. Пару стрел рыжая совершенно нагло изловила клювом, и, перекусив пополам, уронила в море.

Прямо попугай, а не ворона. Видел я одного такого, пернатая тварь превращала карандаш в труху за считанные секунды.

Да уж, попали террористы в переплёт, только ещё этого не поняли. С севера шторм, с юга открытый океан, рядом острова с удобной бухтой, где можно переждать непогоду. Всё вроде бы хорошо, странный ветер, несёт их в безопасное место, причём вопреки движению основных воздушных масс. Как-то очень удачно расклад складывается, я бы занервничал, а тут ещё и эта наглая ворона. Как вообще могла оказаться ворона в открытом море? Да ещё и рыжая?

Колдун оказался умным и действительно занервничал. Он бегал по палубе, делал пассы руками, но, похоже, ничего не помогало. Я не понял, чего этот парень вытворял, но если наивный хотел перебить заклинание Розалин, то зря старался. Ветер тащил корабли даже когда они приспустили паруса, так что жертвы на полной скорости влетели в пролив.

Большой красивый водоворот заметили все, но было поздно. Элис издевательски закаркала-захохотала, и, отвернув в сторону, полетела к нам. Корыта «Руки», как заиньки, влетели в ловушку и исправно закрутились в водовороте.

«Не засасываю, кручу, как и договаривались», - пришла мысль от Силы Ветра.

- Шаман, - скомандовал я, - действуй!

Шаман лишь повёл бровями. Я не понял, услышал ли он меня, и хотел было потормошить старика, но внезапно со стороны Снон-1 к водовороту понеслись три крупных смерча.

- Ага, - потёр руки я, - кажись, сработало.

Да, сработало. Но не совсем так. Смерчи влетели в водоворот и бесследно растворились.

- Это что за дела? – я недоумевающе повернулся к старому.

Старый пень сидел и не отвечал, зато ответила Сила Ветра.

«Кого ты сюда приволок?!» - взвыла сила.

«Духов воздуха, - недоумённо пояснил я. – Их шаман призвал, они должны выкинуть корабли на сушу. А что не так?»

«Всё не так! – заверещала Сила Ветра. – Эти поганцы до меня домогаются! Они хотят со мной слиться! Мол, ты ветер, и мы тоже ветер. Пошли вон, похабники! Вот я вам сейчас!»

«А вдруг ты станешь сильнее, если они с тобой сольются?», - предположил я.

«Может на тебе попробуем?» - огрызнулась Древня Сила.

Я подумал, и эта идея мне не понравилась.

«Да, прости, - повинился я, - фигню сказал. Дай им по роже».

«С превеликим удовольствием», - пообещала Сила Ветра.

Сила вышла из-под контроля. Водоворот вспучился огромным шаром, взлетев метров на десять над поверхностью воды. Корабли вращались вокруг него по орбите, постепенно наращивая скорость.

- Ух ты! – воскликнула Аня. – Корабли летят! А! Первый пошёл в отрыв! Падает! Хрясь! Сверху валится ещё один! Шлёп! Его накрывает второй! Бум! И всех придавливает третий корабль! Хлоп! Вот это зрелище!

Первым в полёт отправился толстобокий торговец. Корабль шлёпнулся метрах в десяти от кромки воды, на небольшой песчаный пляж. Надо сказать, приземлился он довольно мягко, не развалившись на части. Подозреваю, руку к этому