уехав путешествовать по Европе. Тогда она еще не понимала, что их отношения закончились. Как его девушка, она проводила Юнаса до остановки и посылала воздушные поцелуи через мутное от грязи стекло, пока автобус медленно выезжал из деревни. Неделю спустя ей пришло письмо, отправленное из Берлина.

Она никогда раньше так не рыдала. Мона подумала, что дочь порезала палец, и со всех ног примчалась на кухню, где, сжимая в руке помятое письмо, стояла Эрика.

Странное чувство – потерять большую любовь из-за клочка бумаги. Эрика написала ему. Она сочиняла одно письмо за другим – в злых и отчаянных словах Эрика металась между обвинениями в предательстве и объяснениями в любви к Юнасу. К счастью, отправлять письма было некуда, и за пару месяцев ее горе поутихло, а к Рождеству Эрика уже нашла себе нового молодого человека.

Лина подползает украдкой и хватается за подол материнского платья.

– Мама, я хочу на площадку.

Эрика глубоко вздыхает. Даже в самых диких фантазиях она не могла себе представить, что Юнас по-прежнему будет так действовать на нее. Вероятно, встреча после длительного перерыва вызвала шок, думает она.

Эрика гладит Лину по голове, и девочка забирается к ней на колени.

– Мама, – говорит дочка, глядя на нее большими глазами. – Я хочу покачаться.

– Ладно, – отвечает она дочери. – Но разве мы не собирались сегодня поучиться плавать? Там ярко светит солнце, и вода уже достаточно прогрелась.

Лина морщится:

– Я не хочу плавать.

– Любимая моя, – мягко говорит Эрика. – Ты ведь такая умница и уже почти справляешься без нарукавников. Если еще пару раз потренируешься, все получится.

– Никогда не получится, – протестует Лина.

– Получится. Помнишь, как ты долго мучилась, пытаясь научиться кататься на велосипеде, и в один прекрасный день все получилось? И с плаванием будет ровно то же самое.

– В любом случае, сначала хочу на площадку.

Эрика выглядывает в окно. Задумывается, велики ли шансы столкнуться с Юнасом, если они пойдут по одной и той же дороге, но потом ей становится стыдно. Эти чувства – из другого времени, напоминает она себе. Осколки прежней, уже чужой жизни.

17

Понедельник, 8 июня 1987 года

Маделен и Дезире ищут в кладовой Стурстюган рис, консервированные томаты и фасоль. Каждый вечер ученики ужинают вместе с другими членами церковной общины и готовят по очереди. Жена пастора Линдберга сделала подборку рецептов, которым они следуют; сегодня очередь Маделен и Дезире.

Вернувшись в кухню, они видят, как по соседнему коридору идет Айно. Она проходит мимо в наушниках, не замечая девушек.

Пока Дезире отмеряет рис, Маделен чистит и мелко нарезает лук. Подруга рассказывала ей раньше, что Айно – любимица пастора, поэтому и обязанностей у нее меньше, чем у других. Маделен не знает, правда ли это, но сейчас, задумавшись, понимает, что давно не видела, чтобы Айно помогала на кухне.

Она достает из холодильника говяжий фарш, ставит самую большую из найденных сковородок на огонь и наливает щедрую порцию рапсового масла. Сегодня ужинать будут восемь человек, и, как бы ни увлекал их процесс готовки, это еще и большой объем работы.

Дезире открывает консервные банки.

– А этой, как обычно, удается отвертеться, – вздыхает она, кивая в сторону комнаты Айно.

Наклонив разделочную доску, Маделен высыпает лук на сковородку, и он начинает шипеть. Признаться, она не любит сплетничать, но ей постепенно становится ясно, что́ так раздражает Дезире в Айно.

– Может, она не очень хорошо себя чувствует? – пытается Маделен оправдать девушку.

Дезире осматривается вокруг, словно желая убедиться, что они по-прежнему одни в кухне, потом продолжает:

– Мне кажется, она хочет внимания. Мечтает, чтобы пастор Линдберг проводил с нею больше времени. Этот плеер Walkman у нее от пастора – ты знала?

Маделен драматично ахает, показывая, что считает услышанное несправедливым:

– Ты уверена?

– Да, пастор сам мне рассказал. Плеер был ей нужен, видите ли. – Дезире вздыхает. – А когда мне что-нибудь нужно, никому до этого нет дела.

Дезире вскидывает голову, и Маделен не может сдержать улыбку:

– И что же тебе нужно?

Качнув бедрами и делая вид, что поправляет волосы, Дезире отвечает:

– Джинсы Levi’s модели 501, туфли для танцев, пара крупных золотых сережек, купальник с леопардовым принтом, новый лак для волос, пара белых туфель-лодочек. – Дезире громко смеется. – Мне продолжить?

– Почему бы и нет?

– Я думаю, нам в Стурстюган нужен кнопочный телефонный аппарат, этот выглядит так, будто ему сто лет в обед! И я бы не возражала против собственного велосипеда с изогнутым рулем и бирюзовых теней с блеском.

– Вполне разумные траты для церковного бюджета, – замечает Маделен, выкладывая на сковороду фарш. Ей нравится, когда Дезире в таком настроении.

Слегка наклонив голову набок, подруга протягивает ей баночку с молотым перцем чили.

– Знаешь, только что вспомнила – я не успела прочитать задание к вечернему кружку по изучению Библии. Можно я отлучусь ненадолго?

Маделен глядит вокруг. Блюдо еще даже и наполовину не готово, они ни на стол не накрыли, ни салат не сделали, а кухня выглядит так, будто здесь только что произошел взрыв, но отказывать Дезире не хочется.

– Конечно, – у нее вырывается непроизвольный вздох.

Наклонившись к Маделен, Дезире быстро целует ее в щечку. От такого интимного действия лицо Маделен заливает краска.

– Спасибо, дорогая! Ты же знаешь, меня бесит, что Айно всегда готова к занятиям. Она отвечает идеально, а я сижу и молчу как идиотка. Но я обещаю вернуться до ужина и потом помыть всю посуду, – чирикает Дезире.

– Да не надо, – говорит Маделен, мотая головой, – вместе помоем.

– Ты – лучшая!

Дезире исчезает, а Маделен недоуменно смотрит на фарш, который так и остался лежать на сковороде комком. Перевернув комок, она видит, что мясо начинает подгорать, и уменьшает огонь, одновременно бросив взгляд на часы. До ужина остается всего полчаса, а у нее еще масса дел.

Маделен в спешке выливает на фарш банку измельченных томатов, пытаясь при этом разделить слипшееся рубленое мясо на мелкие кусочки, достает чистую разделочную доску для салата и терку для морковки, которую надо очистить, натереть и смешать с чили кон карне.

Грязными пальцами она пытается найти нужный рецепт. Бульонные кубики необходимо раскрошить в кастрюлю. Маделен смотрит, уставившись, на сковороду. Получается, что надо переложить фарш в большую кастрюлю?

Она чувствует, как ее бросает в жар. Опыт приготовления еды у младшей сестры минимальный. Дома питание всегда обеспечивала Патрисия.

Левой рукой Маделен удается нащупать большую кастрюлю и втиснуть ее на заставленную рабочую поверхность. При этом она продолжает читать