то тут, как я уже говорил, всё было печально. В этом сезоне бюджет заработной платы игроков не может быть превышен — 58648 фунтов в неделю. В этот бюджет не входит зарплата доморощенных игроков, чей возраст не достиг двадцати одного года, а также футболистов с длительностью контракта не менее трёх лет, при условии, что в предыдущем сезоне их клуб вылетел из Чемпионшипа. В итоге, на сегодняшний день зарплатный бюджет моих игроков составляет — 41112 фунтов. Невыполнение требований финансового фэйр-плей может привести к тому, что на клуб могут наложить трансферный эмбарго. Следовательно, будет проводится мониторинг финансового состояния команды до тех пор, пока клуб не докажет, что он соответствует действующим правилам финансового фэйр-плей.

Получается, чтобы не нарушать правила ФФП лиги, при подписании новых игроков нам нужно будет уложиться в оставшуюся разницу бюджета, а это порядка семнадцати с половиной тысяч фунтов. Деньги, конечно же, небольшие, но думаю, что этой суммы нам хватит на парочку-тройку хороших приобретений. Понятно, что Гарри Кейна (это при том условии, если он был бы свободным агентом) или другого высокооплачиваемого футболиста мы не потянем, но бывших игроков Чемпионшипа или Первой лиги, находящихся в статусе свободных агентов, мы себе позволить можем. Но это уже «головняк» спортивного директора и его селекционного отдела.

Я аккуратно сложил документы на столе, отключил из розеток все электроприборы и, закрыв кабинет, отправился домой. Улица меня встретила ночной бодрящей прохладой. Возле парковки столкнулся с двумя охранниками, один из которых отправился на обход территории Центра.

— Ну, наконец-то. Мы уже думали, что вы, мистер Аарон, будете здесь ночевать, — с небольшой ухмылкой пробасил Сэм.

Я подошёл к своему автомобилю, открыл дверь и от прохладного ветра немного поморщился. Поэтому поспешил побыстрее залезть в салон машины.

— Ладно, Сэм, поехал я. А то как-то холодно стоять. Завтра увидимся, — но осознав, что уже наступил новый день, тут же поправил себя. — Вернее, уже сегодня.

Мы попрощались, и спустя двадцать минут я уже был возле дома. Стоило мне вставить ключи в дверной замок, как тут же услышал недовольное мяуканье. Открыл входную дверь, и на улицу выскочили два обезумевших пушистых комочка.

— И что это вы тут разорались? Люди в округе спят, а вы шуметь вздумали. Заходите домой, там всё и расскажете, — смеясь, сказал я и шагнул в дом.

Котята следом переступили порог, и я захлопнул дверь. Следующие полчаса ушли на кормление домашних питомцев, замену содержимого их лотков и приём душа. Спать особо не хотелось, поэтому решил приступить к изучению правил дорожного движения. Конспекты Аарона почитаю с утреца. Улёгся в постель с ноутбуком и под двойное кошачье урчание приступил к штудированию дорожных законов. В начале третьего ночи завёл будильник на смартфоне и, обняв подушку, лёг спать, понимая, что в скором времени мне предстоит прожить ещё один утомительный, но жуть как интересный день.

*****

— Джез, — обратился я к спортивному директору. С тех пор, как началось рабочее совещание, уже прошло около двадцати минут. В моём просторном кабинете присутствовали пятнадцать человек. Помимо моего тренерского штаба за длинным столом сидели: спортивный директор Джереми Джордж, технический директор Дэвид Бриджс, главный скаут Марк Трэйси, главный медик Майк Хайн, тренер юниоров Том Шоу, пресс-атташе Олли Эванс, представитель финансового отдела Элизабет Джонс и мой личный ассистент красотка Изабель. — Я тебя внимательно выслушал и даже кое-что для себя пометил в записной книжке. У меня будет к тебе две просьбы. Нужно будет доукомплектовать вакантные места в команде. В основной команде нам не хватает тренера, скаута-аналитика и скаута. А также у Тома отсутствует его помощник и тренер-аналитик. Скаута я уже нашёл. Это отец нашего Бреннана, — поднятые кверху брови Джеза говорили мне о его удивлении. — Или ты не знал, что его отец работает скаутом и сейчас временно безработный? — спортивный директор уже было открыл рот, чтобы что-то сказать, но я ему такой возможности не дал. — Поэтому, Джез, срочно выйди на мистера Дэвида Джонсона и предложи ему нашу должность скаута. Думаю, что он с удовольствием согласится принять наше предложение и оказаться в одной команде вместе с его сыном. Тут всё понятно. Далее. Почему у троих перспективных игроков в контрактах стоят пункты об отступных? И эти суммы смешные. За малыша Лонга всего каких-то сто штук, а за Шона немного более, чем у Самюэля. Всего триста штук. Как, вообще, можно было такое допустить? Эти пацаны в скором времени будут стоит миллионы, а тут их могут у нас купить за сущие пенсы. Давай, срочно связывайся с их агентами и решай этот вопрос. К вечеру мне доложишь, как продвигаются с этими контрактами дела. И это, с Грантом будь чуть поаккуратнее. Его агент по-любому захочет включить пункт об отступных. Но нам нужно сделать так, чтобы эта сумма устраивала обе стороны. Если и продавать Джорджа, то только за хорошие деньги. И ещё, прежде чем подписать любого игрока, он должен пройти у нас предварительный просмотр. И только после того, как он нас устроит, и наши медики его проверят, будем садиться за стол переговоров с его агентом или с самим футболистом. Покупать поросёнка в мешке мы не будем, — я замолчал, пытаясь услышать от него слова подтверждения. Но старина Джереми, так все звали его в команде, молчал, кивая лишь головой и смотря на меня налитыми кровью глазами. Было видно, что мои слова пришлись ему не по нраву. Чувствуется мне, что с ним мы не сработаемся и в образовавшуюся паузу я успел сделать себе пометку в записную книжку: «Начать поиски нового спортивного директора».

Я отпил немного воды из стакана и продолжил ставить задачи своим подчинённым. Я посмотрел на своего личного ассистента:

— Изабель, ты там помечаешь всё, что я говорю?

— Да, мистер Аарон, — с серьёзным видом сказала она и, опустив голову, продолжила что-то записывать в свой блокнот. Я оценивающе осмотрел всех присутствующих. Никаких улыбок, никаких переглядов или перешёптываний, многие смотрят в столешницу. Эх, как вас всех пробрало! И увидев свои вчерашние записи, снова обратился к спортивному директору:

— Джез, к тебе будет ещё одна просьба. Подыскать в команду хорошего психотерапевта. Желательно, чтобы он имел опыт работы со спортсменами. Его зарплата много бюджета не съест, но пользу этот специалист нам уж точно принесёт.

— Хорошо, Аарон, есть у меня на примете парочка толковых спортивных психологов. Сегодня свяжусь с ними, — буркнул мужчина и, уткнувшись в свой блокнот, усиленно заработал шариковой ручкой.

— Так, поехали дальше. Марк, — обратился я к главному