новой должностью и предстоящей работой в клубе. Конечно же, было множество вопросов, ответы на которые я постараюсь найти в ближайшее время, но также присутствовали и толковые идеи, которые планировал реализовать в своём (уже своём!) клубе.

В этом сезоне нам предстоит участвовать в четырёх турнирах. Первый и основной — это чемпионат Первой лиги, носящий спонсорское название: «Sky Bet League One». Он стартует двенадцатого сентября. В первом туре мы встречаемся с командой «Оксфорд Юнайтед». Встреча пройдёт на нашей домашней арене, получившей в прошлом году спонсорское название — «LNER Stadium». Партнёрское соглашение с Лондонской Северо-восточной железной дорогой заключено на три года. Благодаря этому договору клуб ежегодно получает от железнодорожной компании двести пятьдесят тысяч фунтов. Стадион, построенный ещё аж в 1895 году, пережил не одну реконструкцию и на сегодняшний день вмещает 10653 зрителя. Если учитывать, что город Линкольн насчитывает около ста тысяч населения, то этого сооружения вполне хватает для наших болельщиков. Сегодня мне попались документы, где правление клуба в ближайшее время рассматривает возможность глобальной реконструкции или строительства нового спортивного сооружения. По этому вопросу я уже сделал пометку в записную книжку и при случае обязательно уточню его у мистера Жмота.

Что касается первенства Первой лиги, то оно проходит под покровительством Английской футбольной лиги и состоит из двадцати четырёх команд. В этом турнире нам предстоит сыграть сорок шесть матчей. Команды играют друг с другом дважды.

За победу в матчах команды получают три очка, за ничью — одно. Места по итогам сезона определяются в соответствии с количеством заработанных очков. В случае их равенства — по разнице забитых и пропущенных мячей, затем — по количеству забитых мячей, а следом уже идут результаты личных встреч.

По завершению сезона две лучшие команды и победитель плей-офф выходят в Чемпионшип, а четыре худшие команды выбывают во Вторую Лигу. Плей-офф — это мини турнир для команд, занявших места с третьего по шестое. Сначала эти команды встречаются в двухматчевых противостояниях, после чего победители полуфиналов выявляют третьего обладателя путёвки на повышение. Финал этого турнира проходит на знаменитом стадионе «Уэмбли».

Согласно регламенту турнира команды имеют право включать в заявку на матч не больше восемнадцати игроков. В каждом матче разрешается всего три замены. При этом в заявке на матч должно быть не более пяти арендованных игроков или не более четырёх арендованных игроков из одного и того же клуба.

Перед началом турнира команды подают окончательные заявки на участие своих футболистов в чемпионате. Максимальный размер состава — двадцать два игрока. Первая подача заявки происходит в период с 27 июля по 16 октября. Последующая подача проходит в зимнее трансферное окно: с 1 января по 1 февраля. Игроки, подписанные по свободному трансферу, могут быть заявлены в любое время года.

Всем иностранным игрокам требуется разрешение на работу, которое выдаёт Английская федерация футбола. В составе команды должны быть хотя бы семь воспитанников, закончивших академии английских клубов. Игроки до двадцати одного года автоматически получают право играть во всех матчах турнира. Им регистрация не нужна. И эта новость меня очень радовала.

Также игроки не могут участвовать в официальных матчах сезона в составе более чем трёх команд. Получается, что если в начале сезона футболист был задействован за свой клуб, а потом ушёл в аренду в другую команду, а в зимнее трансферное окно он перешёл уже в третий клуб, то заявить его для участия в чемпионате ты уже не имеешь право.

Теперь что касается внутренних кубковых турниров. Их три. Это — Кубок Англии, Кубок английской лиги и кубок, носящий название «Трофей английской футбольной лиги», где принимают участие не только команды Первой и Второй лиги, но и шестнадцать молодёжных команд (U21) некоторых клубов из Премьер-лиги и Чемпионшипа.

Ближайший кубковый матч состоится пятого сентября. Это будет встреча первого раунда Кубка Англии, и этим матчем мы начнём свой сезон. Правда, будущего нашего соперника мы пока не знаем. Но жеребьёвка этого раунда состоится уже восемнадцатого августа. Затем, девятого сентября, последует игра кубка Трофея АПЛ. Своих соперников по этому турниру мы узнаем уже через три дня. Далее, двенадцатого числа, уже стартует чемпионат.

Я тут на листочке прикинул и подсчитал, что в сезоне нам предстоит сыграть, как минимум, пятьдесят одну игру. А если мы будем удачно выступать в кубках, то и все семьдесят матчей. Девять месяцев, а это двести семьдесят дней, делим на, пускай будет шестьдесят встреч, и получаем, что матчи будут проходить, примерно, каждые четыре-пять дней. Получаем слишком жёсткий график игр. А если учитывать тот факт, что по ходу сезона непременно будут и травмы, и дисквалификации игроков, да и элементарно скажется накопившаяся усталость, то придётся на матчи выставлять неидеальный состав. Что, наверняка, приведёт к потере очков и вылету из кубков. Хочешь не хочешь, но ротацию состава придётся соблюдать и против слабых соперников выставлять игроков резервной обоймы.

На эту тему надо будет потом поговорить со своим помощником Дэвидом, который не один десяток лет «варится» в английском футболе. Он-то уж точно должен знать способ, как можно пройти малой кровью предстоящий сезон.

Также на отдельный листок выписал для селекционной службы список имён малоизвестных талантливых футболистов со всего мира, с которыми я, будучи заядлым любителем «фифы», случайно познакомился. На одном из геймерских форумов узнал о существовании сайта «fifaindex.com». Фишка этого сайта в том, что на нём была размещена вся доступная информация о футболистах и их виртуальные «скилы». Что я делал с этой информацией? Заходил в настройки и устанавливал поиск следующих критериев футболистов: развитие и потенциал. И мне выводился список игроков, у которых был очень низкий общий рейтинг, но при этом они имели способность очень быстро развиваться в довольно приличных футболистов. Этих перспективных игроков я покупал в свои команды за сущие копейки и через три-четыре сезона они прокачивались до таких «скилов», что их новые навыки и умения позволяли моим командам выходить в высшие дивизионы своих чемпионатов и на равных играть с ведущими командами мира.

Это всё, конечно же, хорошо, но в реальной жизни эти футболисты навряд ли достигнут такого уровня мастерства, как их виртуальные персонажи. Но на всякий случай, я этот список составил и завтра его передам нашему главному скауту Марку Трэйси. Пускай начнёт их «пробивать» по своим каналам и связям. Глядишь, кто-нибудь из этих «гениев» реально окажется футбольным талантом, и в скором будущем я их смогу видеть у себя в команде.

Что касается финансовой составляющей клуба,