Хотелось скорее умыться и забыть весь кошмар прошлого дня и этого. Сначала грифон, потом эта девочка... Как же мне порой хочется просто закрыться в комнате и никуда не уходить. А лучше вернуться в деревню к дяде!

Сняв с себя платье, я придирчиво осмотрела руки и живот. Раны от когтей Грифона почти прошли. И вот только из-за этого я люблю магию. В других случаях, раны бы заживали несколько дней. Довольно улыбнувшись, я направилась в душ. День потихоньку налаживался.

Было примерно около семи утра, когда в мою дверь тихонько постучали. Я как раз надела голубую форму академии и собирала волосы в косу.

— Кто там? — насторожено спросила я, напряженно замерев. Снова та девочка? Или Соломон?

— Это я, — раздался спокойный голос Саманты. — Вчера профессор Афин просил передать тебе новую рубашку.

— Уже иду, — быстро повязав ленту на волосы, я подошла к двери и распахнула ее. Саманта осмотрела меня так, словно проверяла все ли части тела на месте. Затем, кивнув своим мыслям, она передала мне небольшой сверток.

— Я еще вчера заходила, но ты не ответила.

— Я заснула. Спасибо за рубашку!

— Ты просто не представляешь, сколько мне пришлось выслушать от профессора, — мрачно сказала девушка, закатив глаза к потолку. — Начиная от «глупых школьниц» и заканчивая «небережным отношением к вещам».

— Прости-прости, — я невольно прыснула от смеха, представив эту картину. — Впредь буду стараться ничего не портить.

— Хорошо бы, — на губах Сэм появилась мимолетная улыбка. — Но лучше ты не умри на Гонках, пожалуйста. Я не хочу посещать уроки совсем одна.

— Торжественно клянусь, что не покину этот мир еще долгое время.

Я шутливо прижала ладони к груди и отсалютовала вверх. Саманта улыбнулась, а затем, сказав, что ее ждут, поспешно скрылась из виду. Проводив ее взглядом, я вернулась в комнату, положила сверток на кровать, взяла в руки сумку с учебниками и тетрадями и направилась в сторону столовой. Слава всем Богам, что у нас сегодня только лекции.

В столовой, к моему удивлению, было спокойно. Большинство столов были свободны. Я моргнула пару раз от удивления, но быстро вспомнила, что сейчас еще слишком рано. Сейчас в столовой только самые ранние пташки. И это мне определенно нравится.

Удовлетворенно кивнув, я села за ближайший стол и призвала себе завтрак. Но не успела я притронуться к каше, как напротив меня кто-то сел. Поднимая взгляд, я ожидала, что это будет Норт (хотя он никогда не встает так рано), Тревс, Флер или Сэм. Я даже была бы рада Эрену! Но напротив меня сидел Соломон и преспокойно завтракал креветками. Богатый засранец!

— Доброе утро, — произнес парень, поднимая на меня взгляд. Я тут же стушевалась и опустила голову.

— Ага. Доброе, — буркнула я себе под нос, размазывая кашу по тарелке. Кушать сразу перехотелось. И что он забыл тут так рано утром?! И почему сел рядом со мной?! Боги, за что вы так на меня прогневались? Да, я иногда ленилась, порой не слушалась дядю и иногда, совсем чуть-чуть лгала. Но этого не достаточно, для такого наказания!

— Я хотел объяснить то, что случилось вчера, — внезапно начал разговор Соломон. Я чуть не подавилась компотом, который в это время пила. Аккуратно поставив стакан на стол, я требовательно посмотрел на парня. Вот уж пояснения хотелось выслушать. Хотя бы для того, чтобы в будущем не допустить подобного еще раз.

— Ты знаешь, что вампирам требуется кровь?

Я чуть не фыркнула от возмущения. Это знает каждый ребенок.

— Нашему клану кровь требуется примерно раз в три месяца. Кровь мы пьем только у людей. Ты знала, что мы начинаем чуять того человека, у которого выпили кровь? Не всегда. Только когда этот человек рядом. Поэтому у нас в доме есть специальные служанки для этой роли. На них, после изъятия крови проводится ритуал, который как бы... — вампир взмахнул вилкой, подбирая слова, — обезличивает кровь.

Соломон внезапно замолчал и посмотрел прямо на меня. Я нервно заерзала, все еще не понимая о чем он говорит и к чему вообще клонит. Видимо, не дождавшись от меня нужной реакции, вампир вздохнул и отложил вилку в сторону.

— Я чувствую тебя, Адлер.

Я растерянно моргнула, все еще не понимая, о чем говорит этот странный вампир. Время шло, а до моего глупого мозга наконец-то дошло. Я замерла, с ужасом глядя на парня.

— Ты... пил мою кровь?! — я думала, что выкрикну эту фразу, но вышел лишь какой-то странный хрип. Мысли в голове путались и жужжали, словно рой разъяренных пчел.

— Нет, — резко прервал их голос Соломона. — Я в Академии впервые тебя увидел. И тогда же почувствовал тебя.

— Но как тогда...

— Я не знаю. Другого способа нет. Я думал, что нам не придется взаимодействовать. Но все обернулось иначе. Поэтому я написал отцу, но он пока не ответил, — парень опустил взгляд, подцепил вилкой какой-то фрукт и спокойно его съел. Я же, окончательно потеряв аппетит, уставилась в свою тарелку.

— То есть... — осторожно произнесла я, не смотря на парня, — ты видишь меня и хочешь выпить моей крови?

— Да, — короткий и простой ответ привел меня в ужас. Я читала про вампиров. Если жажда их победит, они иссушат жертву. Выпьют все, до последней капли. И шансов вырваться не будет. И сейчас передо мной сидел монстр, который мог сделать это в любой момент.

В душе царил бардак. Я не знала, что делать. Просто не видела выхода из всей этой ситуации. Неужели остается только ждать? Этот вариант меня совершенно не устраивал. Я не хочу думать каждую секунду о том, что где-то в Академии, из которой я не могу даже выйти, бродит жаждущий моей крови вампир!

— А никак нельзя провести тот ритуал? По обезличиванию крови... — начало было лепетать я, но Соломон остановил меня острым взглядом красных глаз.

— Я не пил твою кровь, — жестко припечатал он. — А даже если бы и пил, ритуал надо проводить до этого. Сейчас он бесполезен. Не волнуйся, Адлер. Я не собираюсь срываться и убивать тебя. У меня есть запас крови, поэтому жажду утолить легко. Просто будь рядом со мной чаще. Так я привыкаю к твоему запаху и уже не хочу тебя...

— ...съесть, —