Прежде всего следует отметить, что на смену политическому абсолютизму царя пришел культ другого божества – солнечного бога Ра. Противоборство фараона и солнечного бога завершилось в начале V династии. Некоторые исследователи считают, что пирамиды – ярчайшее материальное подтверждение этой борьбы. Во времена правления царей IV династии была возведена Великая пирамида, поднявшаяся на 146 метров ввысь и доминировавшая над всеми остальными постройками. Ее сопровождала «солнечная ладья», захороненная в скальном основании пирамиды, в которой покойный царь мог сопровождать солнечного бога Ра в его ежедневных странствиях вокруг земли. Тем не менее размеры солнечной ладьи были значительно скромнее тех, которыми могла похвастаться пирамида, олицетворявшая самого фараона, а в ансамбле Великой пирамиды не было обелиска – символа бога Ра. При царях V династии ситуация стала прямо противоположной. Высота пирамиды Ниусерра составляла 50 метров, в то время как возведенный рядом с ней солнечный обелиск был на полтора метра выше. Ширина основания пирамиды Ниусерра была 76 метров, а размеры припирамидного храма солнечного бога достигали 76 × 100 метров. При царях IV династии фараоны главенствовали над культом бога Ра, во времена V династии культ Ра стал главенствовать над фараоном.

Царские имена также могут быть дополнительным свидетельством. До царей V династии имена лишь немногих правителей были образованы от имени солнечного бога Ра. В основном фараонов звали, например, Удиму, Неферкасокар, Джосер или Хуфу. При IV династии имя Ра стали все чаще включать в состав царских имен, а начиная с V династии царские имена, связывавшие фараона и Ра, стали обычным явлением – вспомним Ра-Хафра, Сахура, Ниусерра и т. д. Кроме того, при царях V династии появился официальный царский титул «сын Ра», заменивший личное имя царя, которое давалось ему при рождении, подчеркивавший, что фараон был рожден сыном этого бога, и узаконивавший его право быть владыкой Египта.

Упоминание об ограничении абсолютной власти фараона и возвышении гелиопольского жречества бога Ра при царях V династии встречается и в египетских легендах. На одном папирусе сохранилось предание о том, как при царях IV династии было дано пророчество, согласно которому царская власть перейдет к сыновьям Ра, чудесным образом рожденным женой жреца этого бога, и что старший из сыновей, став верховным жрецом в гелиопольском храме, взойдет на престол Египта. «Это жена одного жреца [бога] Ра… которая беременна тремя детьми Ра… Он сказал ей, что они будут выполнять эту благодетельную обязанность во всей этой стране, старший из них будет первосвященником в Гелиополе»[49]. Данная легенда отражает переход власти от единолично правившего царя к фараону, опиравшемуся на гелиопольское жречество[50].

Обычно успех приводит к ослаблению усилий. К IV династии завершилось становление Египетского государства, объединенного фигурой царя. Завершением этого процесса стала догма о неограниченной царской власти; достигнув этого, цари смогли ослабить давление и наслаждаться унаследованным ими положением земного бога. Для царствования уже не требовалась физическая сила, и для поддержания порядка и обеспечения процветания страны правителю не нужно было действовать самостоятельно – он отдавал приказы. Характерно, что его требования ограничивались службой обожествленному царю, никак не связанной с реальным хозяйством страны. Одно дело – отдать приказ о сооружении ирригационного канала или отправлении торговой экспедиции, которые способствовали процветанию земли, другое – распорядиться возвести усыпальницу, причем каждый из царей стремился построить гробницу больше, чем его предшественники. У нас нет оснований предполагать наличие протестов против такого разбазаривания народных ресурсов, но это может объяснить внезапный переход власти к жречеству бога Ра в Гелиополе. Кажется маловероятным, что вельможи, предоставлявшие средства для возведения царских пирамид, выражали недовольство по поводу этого расточительного предприятия. Тем не менее бремя обязанностей и налогов в Египте эпохи пирамид кажется не менее легким, чем в Палестине во время строительства Храма при Соломоне, что стало причиной раскола Израиля. С течением времени местные правители, которые должны были посылать рабочих для возведения царской гробницы, стали делать это с задержками и, уклоняясь от данной обязанности, оставляли трудовое население для работы в вверенных им областях. Это было связано с повышением самосознания местной знати в конце эпохи Древнего царства.

Благодаря работе по укреплению и расширению Египетского государства и поиску новых форм выражения культуры знать открыла собственные силы. В биографиях, записанных в гробницах вельмож, большое место отводилось выражению благодарности и сыновьей преданности фараону, и в то же время эти тексты пропитаны чувством личного успеха, удовлетворением от продвижения по службе благодаря собственным заслугам. Можно проследить, как некоторые из таких чиновников поднимались по служебной и социальной лестнице. Некто Уни начал службу простым хранителем государственного склада; позже он стал начальником земель вокруг царской пирамиды, отвечавшим за добычу и доставку камня к месту ее строительства; был единственным судьей в важном деле, связанном с царским гаремом; еще позже он стал ответственным за проведение Азиатской кампании, после чего его назначили начальником Верхнего Египта, в обязанности которого входило передвижение товаров и собранных податей в половине государства; и, наконец, получив множество наград, он стал придворным, царским советником и напарником в спальне[51].

В автобиографии архитектора Нехебу (фото 8в) выражается признательность фараону: «Его Величество нашел меня, [когда я был] обыкновенным рабочим. Его Величество доверил мне [должности] подмастерья, начальника строителей и начальника работ. [Потом] Его Величество доверил мне должности царского архитектора и строителя, царского советника и царского строителя и архитектора. Его Величество сделал это из своего великого благорасположения ко мне».

Как Нехебу достались эти должности: в результате придворных интриг, или по наследству, или же благодаря упорному труду? Вероятно, значение имели все три фактора, но сам вельможа говорит, что не стыдился начать свою карьеру с самого низа: «Вот же, когда я сопровождал своего брата, начальника строительных работ… я был писцом, я носил палетку писца. Когда его назначили подмастерьем строителя, я носил его измерительные инструменты. Когда его назначили строителем, я сопровождал его. Когда его назначили царским архитектором и строителем, я управлял поселком [рабочих в помощь] ему. Я исполнял все, что требовалось… Что же до тех, с кем приходилось договариваться, это благодаря мне они уходили довольными, я никогда ни на кого не злился»[52].

Это была эпоха деятельных, энергичных и открытых людей. Путь к успеху обязательно проходил через выражение полной лояльности по отношению к царю и тяжелый труд в течение всей жизни. Принятие того, что царь премудр и вездесущ, не исключало индивидуального стремления к улучшению благосостояния и продвижению по службе. Насколько мы можем судить, умные, внимательные и деятельные люди могли найти свое место и практически обрести независимость, несмотря на полную преданность фараону. Если учесть, что первый порог Нила находился в 800 километрах от столичного Мемфиса и что передвижение по реке было довольно медленным, то становится очевидным, что находившимся там чиновникам и местным правителям была дарована возможность действовать в большей степени по собственному усмотрению. Например, таким образом вела себя могущественная знать, жившая в районе первого порога, которая осуществляла контроль за южной границей Египта, направляла политические и торговые миссии в Судан и провозила обратно скот и дорогостоящие товары. Эти люди были первопроходцами, исследователями и полномочными дипломатическими представителями. «Вот же, когда [нубийский] князь земель Иричет, Сетиу и Вавата увидел мощь и численность войска [нубийцев] земель Ям, которые возвращались со мной в столицу, а также армии, что была послана со мной, то этот принц послал и подарил мне взрослый и молодой скот и указал мне путь к вершинам Иричет, ибо я был намного более внимательный, чем любой из придворных или погонщиков каравана, что прежде посылали в страну Ям… И вот Его Величество послал меня в Ям в третий раз. Я вышел из Ху [?] на Путь оазиса. Узнал я, что правитель Ям ушел в земли ливийцев Чемех, чтобы разгромить Чемех вплоть до западной границы небосклона. Я отправился в земли Чемех вслед за ним. Я умиротворял его до тех пор, пока он не воздал хвалу богам во имя Правителя»[53]. Слово «умиротворял» может означать «заставлял» или «подкупал». В любом случае результатом этого действия стало распространение египетского миропорядка благодаря энергичному и самостоятельному поступку вельможи.