что после того, как все уйдут, сам Учитель останется сидеть на центральном камне и дальше – наблюдать за закатом, сквозь руины древнего храма.

Ра никогда не возвращался в город раньше первых звёзд. И позднему возвращению старика уже никто не удивлялся – у Наставника не было собственных детей и внуков, но каждый бы его ученик, с удовольствием за глаза называл Учителя «дедушкой».

Едва суета улеглась, Наставник начал сказ:

– Давно появилась земля Атлантиды. Настолько давно, что мы можем говорить о событиях столь давних лет только как о наборе красивых легенд, ибо даже самые древние манускрипты городской библиотеки, не сохранили научных фактов о столь седых временах…

… Сами Боги сделали всё, чтобы зародилась цивилизация Атлантиды.

В (ещё) неназванное время, одинокий и усталый путник – Сын Неизвестного Правителя, после сотен пройдённых дорог решился наконец-то прекратить свои многолетние скитания. Молодой Мужчина наконец-то возжелал вытянуть усталые ноги в том месте, где хотя бы на секунду могла успокоиться его мятежная душа, потерявшая возлюбленную.

Многие чудесные истории начинаются с любви или страданий. И в основании Атлантиды – союз двух противоположных и одновременно союзных величин.

Все мы прекрасно понимаем, насколько глубоки душевные страдания.

Именно поэтому все мы понимаем, что задача найти упокоение была не из самых лёгких на жизненном пути.

Большая боль терзала сердце Мужчины – много лун назад любимая девушка, чью ласку так и не познал Сын Неизвестного Правителя, была принесена в жертву последователями Чёрных Богов. Оттого и поиск Земли Обетованной затянулся: молодого мужчину не заинтересовали ни холодные фьорды народов моря, ни густые леса народов севера, ни жаркие степи народов востока.

Как знать, может быть, Сын Неизвестного Правителя так и сгинул бы в скитаниях, если бы узкая звериная тропинка, петляющая среди папоротниковых растений, однажды не вынесла его к берегу тёплого моря-океана. И благо, что в этот знаменательный день, Белые Боги благоволили начинаниям Юного Мужчины, ибо благодаря хорошей погоде, с вершины каменного утёса Сын Неизвестного Правителя увидел далёкий, туманный берег будущей Атлантиды.

Берег, на который раньше взирали разве что дикие животные с Большой Земли.

– И он создал плот, чтобы добраться до наших мест? – Сет любил истории о Сыне Неизвестного Правителя, ибо сам, согласно легендам Жрецов, являлся прямым потомком этого легендарного путешественника-первооткрывателя Земли Обетованной.

– Нет, дорогой мой и торопливый непоседа! – беззлобно усмехнулся Ра, разглаживая густую бороду, – Всё было намного проще. Как говорили старики наших стариков: некогда, в очень далёкие времена, глубина морской воды между двумя берегами, весьма редко поднималась и до шеи! Это сейчас океанские воды всё глубже вторгаются в земли нашего континента, с каждым приливом усиливая свой неодолимый натиск. Однако в те легендарные времена Атлантида, как континент, была намного больше, чем сейчас. И добраться до Земли Обетованной можно было по воде, аки посуху.

– И именно поэтому…

– Да, дорогой Сет! Именно поэтому твой Отец, и Отец-твоего-отца, принялись строить большие корабли, ибо всегда есть угроза полного затопления Атлантиды. Именно поэтому была создана Великая Пирамида в центре Салидона…

– Но если океан всё же победит, то в этом случае исчезнет всё, что мы создали за тысячелетия! Всё, что мы построили таким трудом!

– Главное, что не исчезнут сами атланты, дорогой Сет, – Старик даже склонил голову, чтобы его слова казались более весомыми, – Помни: «пусть даже Солнце погаснет, но народ атлантов должен светить всегда».

Стараясь успокоить мятежное и взволнованное сердце Ученика, на плечи которого уже готовилась пасть величайшая ответственность, Учитель произнёс известную и древнюю формулу, пожелание и девиз.

Из-за молодости не все присутствующие приняли мудрость Наставника, и по рядам учеников прошёлся недовольный гул возмущения.

Никто не хотел терять нажитых богатств и своего положения.

– Так я могу продолжить историю? – подождав, пока ропот успокоится, спросил Ра спокойнейшим голосом.

– Прости нас, Учитель… – это Сет ответил за всех, сопроводив свои извинения испепеляющим взглядом, направленным на сверстников.

– Ничего! Вопросы, расширяющие тему, просто не могут отвлекать…

… Рисковал ли Сын Неизвестного Правителя, вброд пересекая воды океана? Конечно же – рисковал! Но многолетняя дорога так вымотала его избитое тело и израненную душу, что и самая призрачная, но светлая надежда обрести Землю Обетованную, даже ценой смерти, показалась лучшим избавлением от мук скитальца.

Может быть, само Божественное Провидение провело Молодого Мужчину между рифов и расщелин. Может быть, именно вмешательство судьбы позволило избрать самый безопасный путь из тысяч путей – я не знаю.

Тем не менее, на пределе человеческих возможностей, Сын Неизвестного Вождя достиг берега.

Когда ноги почувствовали тепло благодатных берегов, силы окончательно покинули Сына Неизвестного Правителя: в великой усталости упал Молодой Мужчина на чистый, белый песок лазурных берегов и сознание покинуло его, отправив разум в самостоятельное путешествие по туманным землям древнего астрала.

Пока разум блуждал, ни зверь, ни птица, ни ползучий аспид не тронули Сына Неизвестного Правителя. А ведь в ту далёкую пору, весь берег Атлантиды, представлял собой засилье хищников и ядовитых змей!

Божественное провидение сделало всё, чтобы Сын Неизвестного Правителя, а впоследствии – Первый Фараон, смог очнуться не от когтей или пасти хищника, но от крепких рук Островного Племени, которое и перенесло бесчувственное тело путешественника в тенистый, тростниковый шалаш, оберегая от лучей палящего светила…

… островитян удивило то, что кожа пришельца была так же бела, как и песок, который его окружал, – сам того не заметив, вырвавшейся фразой, Сет закончил историю за Учителя.

– О, мой юный ученик! Откуда ты знаешь столь древние легенды? – Наставник сделал вид, что искренне удивлён осведомлённостью Сына Фараона, – Впрочем, прости старика. Я должен был понять, что твой почтенный Отец мог вечерами поведать столь интересную легенду первому продолжателю рода.

Ра снова слукавил, ибо не мог не знать, что часть истории заранее известна ученику. Когда-то он рассказывал аналогичную легенду его отцу и отцу его отца.

Вот только настоящей концовки не знал никто.

Сет же был раздосадован своей невольной оплошностью и даже грубостью по отношению к Учителю: кто как не Будущий Фараон должен был знать цену сдержанности и мудрому молчанию?

Особенно – в тот момент, когда старшие выполняют свой долг.

Внутренне обругав себя последними словами, Сет, пунцовый как рак, выдавил из себя извинения:

– Нет, это ты прости меня, уважаемый Ра. Прости, что вновь перебил тебя. Просто меня всегда удивлял тот момент легенды, когда Отцом упоминалась белая кожа моего первопредка. Мне кажется, что в этом месте история становится лживой, – Сыну Фараона явно было непросто говорить о сокровенном, на глазах у сверстников.