Вождь лично умертвил Главного Жреца в тот момент, когда многочисленный народ востока посыпался через стену, под корень, вырезая народ Мамонта.

И некому было противостоять яростному и небывалому напору, так как в городе попросту перевелись достойные мужи и женщины, поглощённые Чёрной Религией…

– … но нет худа без добра, дорогой Сет, – Учитель смотрел на ученика и словно бы сквозь него, словно на его глазах вновь разворачивались события древнейшей эпохи, – И если бы Первый Фараон не ушёл с земель Мамонта, то ещё неизвестно – появилась ли бы новая цивилизация на планете Земля?

Задав риторический вопрос Наставник «вернулся», чем и закончил неизвестную часть истории.

– То есть… – Сет с трудом переваривал сказанное.

– Да, Сет. В тебе существует уникальнейший генетический код, без которого была бы невозможна современная цивилизация атлантов. Скажу даже больше – с Сыном Неизвестного Правителя, земли племени Мамонта покинул и сам Творец, пройдя всю дорогу бок о бок… или внутри Первого Фараона. И тысячи лет спустя, Бог не покинул ваш Род и незримо присутствует подле, божественным вмешательством координируя развитие новой цивилизации. И я знаю, что именно Творец подсказал Отцу твоего отца идею загодя построить корабли, ибо океан неумолим и совсем скоро он полностью поглотит Атлантиду…

– Но Учитель! – возмутился Сет, изумлённый рассказом, – разве Жрецы не внушают нам того, что Бог, в решительный час, способен защитить атлантов от всех бед? Разве они не режут быка в дар Богу, чтобы вызвать дождь, а козу – чтобы уничтожить популяцию саранчи…

Сет вскочил со своего места и, рассуждая, принялся метаться по поляне туда и сюда, вздымая в воздух облачка пыли.

С какой-то потусторонней улыбкой, за метаниями подростка следил Учитель, прекрасно понимая, насколько большой вклад сегодня он сделал в сознание своего ученика.

Неожиданно Сет встал, как вкопанный, и в больших, голубых глазах проявилось нездешнее озарение:

– Подожди-ка… ты хочешь сказать, что Бога нет? – задав кощунственный вопрос, юноша даже втянул голову в плечи, словно опасаясь грома или удара молнии в затылок, хотя на небе не было ни облачка.

– Почти, – Учитель встал и крепко взял юношу за плечо правой рукой, – Бог есть, но он уже не всесилен. Он растерял свою первичную мощь и размеры и ему очень трудно противостоять вездесущим посланцам Чёрной Религии. Но именно Бог позволил человечеству стать Новым Богом, который в будущем будет вершить судьбу всего Мироздания.

– А Тёмные Боги? Способны ли они остановить грядущую катастрофу?

– Я думаю да, – Учитель ответил быстро и прямо, – сейчас их время и они набирают силу. Но и они приняли игру добра и зла. И они приняли доктрину прямого невмешательства в человеческие дела, опасаясь нарушить хрупкий баланс сил и оборвать жизнь. Но большой помощи от Тёмных Богов не жди – никто из них не будет тратить колоссальные силы, и останавливать глобальную катастрофу, ценой собственного потенциала. Максимум, на что будут способны Тёмные Боги в решающий час – это сохранить несколько атлантов. Сохранить для того, чтобы свет цивилизации не исчез из этого мира.

– Так значит Тёмные Боги не так уж и злобны, как об этом поют Жрецы?

– Именно так, – Ра утвердительно кивнул головой, – просто они более расчётливы и тщеславны, чем Бог и последователи Бога. И более того: воспевая реальных Тёмных Богов, Жрецы поют о несуществующих Богах-антагонистах.

Несмотря на огромное количество незнакомых слов, Сет уловил главный посыл беседы и был потрясён словами Наставника до глубины души:

– Благодарю тебя за честность Учитель! Но почему ты не рассказал продолжение этой истории моему Отцу?

Ра усмехнулся в бороду:

– Потому что тогда не пришло время. Потому что тогда не пришло бы понимание сказанному. Только ты смог задать нужные вопросы, что в свою очередь убедило меня – пора. Пора…

Последнее слово прозвучало как-то отрешённо и от него повеяло силой столь потусторонней, что и Сын Фараона содрогнулся.

Впрочем, Наставник быстро пришёл в себя и продолжил разговор в привычной манере:

– Ну, а теперь – пора домой мой юный друг.

Старик отпустил плечо и на прощание по-дружески похлопал Сына Фараона по спине, но при этом словно подталкивая прочь с вершины холма.

Подчиняясь напору, Сет сделал пару неуверенных шагов в сторону тропинки, но обернулся в последний момент, заворожённо наблюдая за тем, как седовласый старец медленно усаживается на центральный камень и всем своим телом поворачивается в сторону заходящего светила.

– Ра, – ещё раз осмелился нарушить молчание Сет, – завтра ты расскажешь ещё что-то из древних легенд?

– Из древних фактов, о, Сын Фараона. Из древних фактов… – как-то несвойственно и устало ответил Ра.

Подобное обстоятельство ещё больше обеспокоило Сета:

– Хорошо! Из древних фактов… может мне следует остаться?

– Нет, дорогой мой Сет. Я чувствую, как твоя мама уже волнуется, так и не увидев сына в группе возвращающихся учеников. Ещё пять минут – и вся стража дворца наполнит папоротниковые заросли вокруг холма, выискивая тебя. Не стоит отвлекать стражу от их службы. Беги!

В последнее восклицание было вложено столь много силы, что крепкие ноги юноши, словно сами по себе понесли тело прочь.

Сет бежал и бежал в сторону города, хотя и мысли и внимание Юного Фараона были всецело прикованы к поляне на холме.

Сегодня, Сет впервые увидел Учителя таким усталым и всю дорогу домой серьёзно опасался за здоровье любимого старца.

Дорогой, юный Фараон даже внутренне поклялся себе, что в тот момент, как достигнет дворца – он немедленно отправит на холм самых сильных и быстрых слуг с носилками, напоминающими небольшой шатёр, чтобы опытные носильщики как можно скорее вернули уставшего Наставника под прохладные своды древних палат.

Сын Фараона сдержал обещание.

Вот только когда солнце окончательно село, с далёкого холма, четверо грустных слуг принесли бездыханное тело любимого Учителя и лучшего математика всей Атлантиды…

Глава 7. Ковчеги – основа грядущих эпох

Атлантида пала стремительно – не помогла ни первая, ни вторая дамба.

Первое, что услышали жители Салидона в тот злополучный день, когда океан окончательно победил – это неописуемый треск, с которым рухнула первая дамба.

Второй треск раздался всего несколькими минутами спустя, и вся толща мирового океана понеслась в сторону столицы Атлантиды, сметая всё на своём пути.

С холмов замигали зеркальные блики – так, Чёрные Плащи, верные Фараону и Главному Жрецу, предупредили своих господ о величайшей опасности.

Благо, что был разгар дня, и эвакуацию из дворца удалось осуществить в максимально сжатые сроки. Благо, что загодя были прокопаны