руки и ноги смуглянки колючими лианами. Сын Правителя, несмотря на свой статус, был откинут прочь.

Едва взвившись на ноги, Юноша вновь рванулся к алтарю, стараюсь раскидать в стороны наседающих Жрецов, но короткий, чёткий удар по затылку ослабил тело, расслабив сознание Сына Вождя…

… в Священном Лесу правили Жрецы. Даже Правитель не имел здесь силы!

Удар был нанесён очень искусно, со знанием дела – никто ведь не хотел портить отношения с Правителем Города, умертвив его сына у алтаря для Избранной. Ввиду этого юношу банально «отключили» и вместе с отключившимся сознанием из бренного тела вырвался сам Создатель.

Выход был неподготовленным, неожиданным, ввиду чего Творцу пришлось закрепиться в теле девушки. Весьма наивный Бог всё ещё не понимал всей отвратности происходящего…

Как же чудаковато выглядело особое дерево Легендарного Вождя из глаз Избранной!

Настоящий, древесный гигант шелестел сухими ветвями, и многие его ветви были дополнительно украшены красивыми ожерельями из маленьких костей и кусочков камней, невидимых издалека.

Не составило особого труда успокоить Избранную и полностью завладеть её сознанием.

Создатель оглянулся: с возвышенности было хорошо видно, что поляна вытоптанная ногами людей, ко всему прочему являлась своеобразным местом упокоения для жрецов довольно крупного племени. И если раньше живые соплеменники просто сносили почивших людей в дальний угол пещеры, рассаживая мертвецов вдоль изрисованных стен, то теперь обряд погребения изменился кардинально.

Уже несколько поколений подряд, местом последнего пристанища тела становилась аккуратная яма в земле, куда «навеки уснувшего» человека погружали в позе эмбриона, обложив едой и одеждой «в дальнюю дорогу».

У каждой такой «земляной колыбели» ставили небольшой камень, отмечая место последнего земного пристанища.

Вера в загробный мир делала переход проще. Вот только для осуществления лёгкого и быстрого перерождения, присутствовало важное условие – не уподобляться чёрной дыре при жизни и не подпитывать своими поступками сидельцев Астральной Тюрьмы.

Пока вокруг шли какие-то приготовления, Создатель проигрывал в голове недавние события…

… Одно дело, когда человек, убивал животное или другого человека осмысленно, но для добычи или во время самозащиты. И совершенно иной фон имели души тех, кто при жизни пытался нарушить хрупкий баланс плюса и минуса в мироздании, убивая только ради развлечения или бессмысленного накопления.

Души убитых (независимо от вида), в таком случае, всенепременно обижались на души своих убийц и оставались ждать обидчика в астральном мире, силясь нанести новоиспечённому мертвецу как можно больший ущерб при переходе в астральную тюрьму.

Судя по всему и великие первобытные грешники, перед воротами астрального царства, что-то чувствовали, ввиду чего умирали очень беспокойно и тяжело, возможно искренне жалея о сотворённом зле.

Но кто из живых анализировал их предсмертные страдания?

Соблазнов у человеческого индивида становилось всё больше. Следовательно – становилось всё больше грешников.

Совсем скоро, целые новоиспечённых грешников стали скапливаться в астральном мире, накопив огромную очередь из почерневших душ. Что оставалось делать Богу в условиях практически полного отсутствия помощников? Только искать компромиссы со своим антагонистом, который с радостью вызвался быть надсмотрщиком в собственной тюрьме.

Данная договорённость возникла не от хорошей жизни. Изначально Бог рассчитывал, что Дьявол и его бунтари, растворяться в недрах астральной тюрьмы. Но с появлением такого понятия, как «осознанный грех» надежды не оправдались, ввиду чего приходилось искать договорённости со вчерашними врагами, тем самым признавая право на жизнь за тёмными сущностями.

Переговоры были трудными и отняли много сил, но это стоило того – праведные души в послесмертии были защищены от тлетворного влияния грешников. Грешники – получили воздаяния за свои тёмные дела.

Дьявол не получил «ключей» от собственного заточения (согласно договору, он так и должен был остаться в своей тюрьме). Узаконился процесс получения тёмной энергии для Нечистого и для его последователей.

Чтобы не нарушать баланс добра и зла, и Бог и Дьявол извлеки общую пользу из создания Чистилища: Грешники, попавшие в астральную тюрьму, получили уникальную возможность отчиститься через страдания и вернуться в мир физический обновлёнными существами из особого пространства – сосредоточения человеческого зла.

Только спустя время проявилась небольшая выгода для Дьявола в данном договоре – некоторые, особо вредные души, были практически полностью удовлетворены своим текущим положением в астральной тюрьме.

Не желая покидать Чистилища, души выдающихся грешников начали набирать силу в «астральной тюрьме», постепенно превращаясь в крайне неприятных монстров из тонкого мира.

В свою очередь нашлись и души праведников, которые и стали Ангелами Третьего Порядка или Святыми – новыми и добровольными слугами Творца.

К этому моменту неназванного времени, когда Избранная чувствовала боль в связанных руках, растянутая на алтаре, из-за усложнившегося человечества, астральный мир усложнялся так же быстро, как и мир физический. И Благо, что у монстров из тонкого мира по сей день не было достаточного количества силы, и они доселе не могли выйти ни в общий, тонкий мир, ни в мир физический, чтобы творить зло…

«… Доселе не могли выйти ни в общий, тонкий мир, ни в мир физический, чтобы творить зло» – закончил цепочку внутренних рассуждений Создатель.

Между тем, сам Главный Жрец прислонил посох к дереву, и приблизился к алтарю. Старик возвысился над своей дочерью и его худая, узловатая, дряблая рука исчезла в складках чёрного балахона.

На секунду, чёрный отблеск промелькнул в глазах Главного Жреца и Бог понял, что человек, стоящий перед ним – одержим одним из последователей Сатаны.

Религия ещё не имела чёткого названия и весьма условно называлась «верой в сказанное Жрецом».

Главный Жрец за свою жизнь рассказал столь много сказок, что сам искренне поверил в правоту собственных суждений. Оно и немудрено – Главный Жрец, искренне верующий в Легендарного Вождя начинал немного иначе смотреть на мир и на причинно-следственную связь происходящих событий. Главный Жрец видел в своём положении огромный потенциал и был готов на всё, чтобы укрепить оное.

Когда Старик почувствовал внутри чьё-то присутствие – он не расстроился. Предводитель Жрецов верил в свою избранность и верил, что именно Легендарный Вождь воплотился внутри, время от времени подсказывая своему верному последователю, что и как делать.

Когда Сущность внутри сказала Главному Жрецу, что его дочь удостоена высшей чести – встать подле «Легендарного Вождя» в небесном царстве, старик ни на секунду не усомнился в праведности произнесённых слов.

Рука выскользнула из-под полы чёрного балахона. Рассекая тени деревьев и лучи света, над распростёртым телом вверх взметнулся древний каменный нож, найденный глубоко в земле в Доме Племени.

Ритуальный нож на доли секунды заслонил для Избранной дальние отблески солнца, нежные лучи которого были видны сквозь раскидистую крону мёртвого гиганта. Ритуальный нож стал