Навани глянула на устройство с лукавой улыбкой. Далинар понял, что она надеялась услышать этот вопрос от кого-то из них. Он сел в кресло; вскоре должна разразиться Великая буря.

— О, это? Это один из больриалей. Давай я тебе покажу. — Она подняла защищенную руку, отстегнула зажим, который удерживал когтеобразные лапки устройства, и протянула его Ренарину. — У тебя что-нибудь болит, дорогой? Может, ты ушиб палец или поцарапался?

Он покачал головой.

— Я потянул мышцу в руке, когда готовился к дуэли, — сказал Адолин. — Ничего серьезного, однако она болит.

— Иди-ка сюда, — позвала Навани.

Далинар ласково улыбнулся — играя с новыми фабриалями, мать короля всегда становилась очень искренней. В такие редкие моменты можно было увидеть ее настоящей, без притворства. Это была не Навани, мать короля, или Навани, политик и интриганка. Это была Навани, мастер инженерного дела, охваченная радостным возбуждением.

— Сообщество артефабров творит удивительные вещи, — объ­яснила Навани, когда Адолин протянул руку. — Я особенно горжусь этой штучкой, потому что помогла ее создать. — Она прижала устройство к кисти Адолина, завернула лапы-когти вокруг ладони и надавила на зажим.

Адолин поднял руку, покрутил ею:

— Не болит.

— Но ты ее по-прежнему чувствуешь, верно? — заметила Навани с удовлетворенным видом.

Адолин потыкал в ладонь пальцем другой руки:

— Никакого онемения.

Ренарин заинтересованно наблюдал, устремив на них любознательный взгляд сквозь очки. Если бы его можно было убедить сделаться ревнителем... Стал бы инженером, если бы захотел. Но он от­казывался. Далинар всегда считал его отговорки неуклюжими.

— Оно выглядит громоздким, — заметил князь.

— Ну, это ведь всего лишь ранняя модель, — пояснила Навани, оправдываясь. — Я дорабатывала одно из жутких творений Длиннотени и не могла позволить себе такую роскошь, как усовершен­ствование формы. Мне кажется, у нее большой потенциал. Только представьте себе — на поле боя с помощью нескольких таких штук можно облегчить боль раненых солдат. А если она будет в распоряжении лекаря, ему не придется беспокоиться о том, что пациент испытывает боль в ходе операции.

Адолин кивнул. Далинару пришлось признать, устройство и впрямь казалось полезным.

Навани улыбнулась:

— Мы живем в интересное время — постоянно узнаем что-то новое о фабриалях. Этот, к примеру, уменьшающий фабриаль — ослабляет что-то, в данном случае боль. На самом деле он не исцеляет саму рану, но, возможно, это шаг в правильном направлении. Как бы то ни было, это совершенно другой тип по сравнению с парными фабриалями, вроде даль-перьев. Если бы вы только знали, какие у нас планы...

— Например? — поинтересовался Адолин.

— Всему свое время. — Навани с загадочной улыбкой сняла фабриаль с руки Адолина.

— Осколочные клинки?

— Ну нет. Внешний облик и устройство осколочных клинков и доспехов совершенно отличаются от того, что мы открыли раньше.­ Ближе всего к ним те щиты из Йа-Кеведа. Но, насколько я могу судить, они основаны на совершенно ином замысле, нежели обычные осколочные доспехи. У древних, видимо, были потрясающе глубокие познания в инженерном деле.

— Нет, — возразил Далинар. — Я их видел. Они... ну, древние. Их технология примитивна.

— А как же Города зари? — недоверчиво спросила Навани. — Фабриали?

Далинар покачал головой:

— Не видел ни того ни другого. В видениях встречаются осколочные клинки, но они кажутся очень неуместными. Вдруг легенды не врут и их даровали сами Вестники?

— Возможно. Почему бы не...

Она исчезла.

Далинар моргнул. Он не услышал, как началась Великая буря.

Князь очутился в очень просторном помещении с рядами огромных колонн вдоль стен. Колонны выглядели вырезанными из мягкого песчаника, с зернистыми боками без узоров. Высоченный камен­ный потолок с геометрическими узорами, которые казались смутно знакомыми. Круги, соединенные линиями...

— Я не знаю, что делать, старый друг, — сказал кто-то рядом.

Далинар повернулся и увидел молодого человека в царственных бело-золотых одеждах, который шел, сцепив перед собой руки, скры­тые широкими рукавами. У него были темные волосы, убранные в косу, и короткая заостренная борода. Вплетенные в прическу золотые нити сходились на лбу, образуя золотой символ. Символ Сияющих рыцарей.

— Как говорится, снова-здорово, — сказал этот мужчина. — Мы все время оказываемся не готовы к Опустошениям. Нам бы следовало совершенствовать оборону, но вместо этого мы шаг за шагом приближаемся к краху. — Он повернулся к Далинару, словно ожидая ответа.

Далинар окинул себя взглядом. Он тоже был в богатых одеждах, хотя и не настолько роскошных. Кто он? Что это за время? Нужно собрать ключевые сведения, чтобы Навани их записала, а Ясна использовала, доказав — или опровергнув — реальность этих видений.­

— Мне тоже нечего сказать, — произнес Далинар. Если ему нуж­ны сведения, надо действовать более естественно, чем в предыдущие разы.

Царственный незнакомец вздохнул:

— Карм, я надеялся, ты поделишься со мною своей мудростью.

Они продолжали идти через зал, приближаясь к массивному балкону с каменными перилами. С него открывался вид на вечернее небо; заходящее солнце окрашивало небосклон в грязноватый, знойный красный цвет.

— Наша собственная природа уничтожает нас, — негромко проговорил незнакомец; лицо у него было сердитое. — Алакавиш был связывателем потоков. Он должен был все предусмотреть. Но Узы Нахеля не сделали его мудрее обычного человека. Увы, не все спрены столь разборчивы, как спрены чести.

— Согласен.

Его собеседника это, похоже, обрадовало.

— Я переживал, что ты сочтешь мое заявление слишком прямолинейным. Твои собственные связыватели потоков были... Впрочем,­ ладно, не будем вспоминать о прошлом.

Далинар едва сдержался, чтобы не вскричать: «Кто такой „связыватель потоков“?» Этого нельзя было делать, если он не хотел показать, что находится не на своем месте.

«А если вот так...»

— Как следовало поступить с этими связывателями потоков? — осторожно спросил Далинар.

— Сомневаюсь, что мы можем их к чему-то принудить. — Звук шагов эхом разносился по пустому залу. Неужели рядом нет ни стражей, ни придворных? — Их сила... Что ж, Алакавиш служит примером того, что для простолюдинов связыватели потоков не­имоверно привлекательны. Если бы мы только сумели их поддержать... — Собеседник остановился, повернулся к Далинару. — Им следует стать лучше, старый друг. Как и всем нам. Ответственность за то, что нам дано — будь то Корона или Узы Нахеля, — требует, чтобы мы сами стали лучше.