― Но ты не позвонила, а я устал ждать. И вот я, верный Ромео, увидел свет в твоем окне (Джульетта, ты как день!) ―процитировал Шекспира. ― Кто бы на моем месте удержался, Ариша?

Подошел ко мне ближе, очень близко. Я снова оказалась прижата спиной к стене, точь-в-точь как в день нашего знакомства. Меня настиг этот знакомый пряный свежий аромат. Взгляд уперся в его рельефный торс, обтянутый тонкой футболкой, из-под которой проглядывали крылья орла и ветви деревьев, выбитые у него на груди.

― Спасибо за цветы, за конфеты, но Руслан, пожалуйста…

Его ладонь коснулась моей щеки, и последняя часть предложения куда-то затерялась. На несколько секунд я лишилась дыхания, возможности говорить и даже думать…

Но затем, наконец, смогла взять себя в руки.

― Руслан, сейчас я занята подготовкой к экзаменам, пожалуйста, зайди в другое время, ― произнесла вежливо, твердым голосом.

Его рука опустилась вниз, но, конечно, парень так никуда и не ушел.

«Все равно будешь моей!», вспомнилась мне его угроза, «Как думаешь, на что я не готов пойти ради этого?».

И как я могла хоть на секунду поверить ему? Конечно, он не собирался оставлять за мной никакого права выбора! Просто пытался произвести на меня впечатление, вот и все. Как был собственником, своевольным мажором, так и остался. А я глупо размечталась, как наивная домашняя девочка, коей я и являюсь.

― Ариша, почему ты продолжаешь избегать меня? Мне нужно понять. Неужели все дело в том твоем… парне, о котором ты не перестаешь мне талдычить? Школьный приятель, с которым вы вместе поступаете в МГУ? Это смешно. Да к моменту поступления ты и лицо его забудешь! Отношения на расстоянии ‒ это дохлый номер. Они изначально обречены.

Он прав, дело было не в Диме. И в нем тоже, конечно, но…

― Ты, правда, хочешь это знать?

― Спросил, значит, очевидно, хочу, ― сжав мой подбородок, заставил посмотреть ему в лицо.

Я дернула головой, высвобождаясь из захвата его пальцев. Дала себе минуту на то, чтобы привести мысли в порядок.

Раз уж Руслан хочет услышать правду… Хорошо, скажу ему правду.

― Я избегаю тебя, потому что… во-первых, действительно не хочу обманывать своего парня. Забудем мы когда-нибудь друг друга или нет ‒ сейчас, в этот момент, я по-прежнему его девушка. Из-за тебя я уже изменила ему ‒ ты поцеловал меня, а я ответила на поцелуй, хоть и не хотела. Но главное, ― сделала паузу, набрала побольше воздуха в грудь, ― ты запугиваешь и унижаешь людей, не признаешь личных границ, делаешь что пожелаешь с кем пожелаешь. Пытаешься заставить меня повиноваться, хочешь что-то получить, и только потому делаешь все это, ― провела рукой, показывая на розы. ― Но даже если я тебе, и правда, нравлюсь… Я знаю, что у нас с тобой никогда ничего не получится. Потому что мы разные люди, противоположности. И потому что тебе абсолютно все равно, что я чувствую, ты думаешь только о себе, ― прошептала, опустив глаза.

Какое-то время мы оба молчали.

― Мне не все равно, что ты чувствуешь, ― наконец, сказал Руслан.

― Одним словам я не поверю, а по твоим поступкам этого не скажешь.

― И как же мне доказать тебе это?

― Больше не заходи без разрешения в мою комнату, не подходи ко мне. И больше не трогай меня! Я всего этого не хочу!

Внезапно его ладони накрыли мою шею, пальцы сжались на горле. Я ощутила в своих волосах его горячее дыхание.

― А если я всего этого хочу? ― прошептал, наклонив голову к самому моему уху.

Провел губами по моей щеке, сжал пальцы чуть крепче. Затем через силу отстранился от меня. Перевел дух.

― Всего одно свидание, Птичка, ― наконец, взял себя в руки, но я видела, с каким трудом ему это далось. ― А потом делай выводы, может у нас что-то получиться или нет.

Я ничего ему не ответила. Сердце в груди по-прежнему колотилось как ненормальное.

― Никуда отсюда не уйду, пока ты не пообещаешь мне свидание! ― криво усмехнулся.

― Тогда ты останешься здесь навечно, ― внезапно вырвалось у меня.

― Ну, и отлично!

Пройдя мимо меня, упал на мою кровать и закинул руки за голову. В его черных глазах горел насмешливый вызов.

― Тоже ложись, ― постучал по месту рядом с собой.

От такой наглости я чуть не задохнулась.

Эти ямочки на щеках, тело атлета и небрежная уверенность в движениях ‒ абсолютно убежден в своей неотразимости, и думает, что может безнаказанно вести себя, как последняя скотина. Вот как раз об этом я и говорила! Видит цель ‒ не видит препятствий. А у девушки поинтересоваться, чего она хочет, нужным не считает.

А правда, зачем?

И что мне теперь с ним делать? Вернуться к домашней работе пока он тут не смогу, выгнать не смогу, пожаловаться на него тем более. Кому жаловаться? С него станется на ночь тут остаться!..

Хм… а может, мне и удастся что-то сделать.

― Если не уйдешь, я поеду к своему парню и проведу эту ночь у него! Пожалуй, именно так и сделаю, а то давно не виделись, ― взяв телефон, начала пролистывать контакты в поисках нужного.

Мгновенно поднявшись на ноги, Руслан выхватил его из моих рук.

― С огнем играешь, девочка, ― на его лицо нашла тень. ― Всего-то одно маленькое обещание, и я сразу уйду.

― Ты последний человек, с которым бы я пошла на свидание!

― О, даже так? ― удивленно рассмеялся.

― Сколько раз я говорила тебе «нет»? Не всего можно добиться силой!

― Не всего, но очень многого, поверь мне.

Внезапно пересек комнату, распахнул оконную створку.

― Если не дашь обещания, я выпрыгну в окно, ― широко улыбнулся. ― Серьезно.

У меня приоткрылся рот. Какое-то время я не могла произнести ни слова.

― Руслан… что это за дешевый мелодраматизм? ― наконец, смогла сказать. ― «Не пойдешь на свидание ‒ я покончу с собой»? И ты думаешь, в это я поверю?

― О, нет, я не умру ‒ внизу трава, да и это всего лишь третий этаж. Может, сломаю что-нибудь или сотрясение получу, а может, совсем обойдется. Одно точно скажу ‒ мне будет очень, очень больно. Но эта мука ‒ ничто по сравнению с болью в