покорить неприступную крепость, сломить мою волю, доказать себе и всем, что для него нет ничего невозможного…

Я представила, как его руки обняли меня, но не с желанием непременно заполучить, а с нежностью. Губы прочертили дорожку по моей щеке и шее, прошептали слова любви…

Медленно выдохнула воздух из легких, спрятала лицо в ладонях. Нет, нет, я не должна давать воли этим мечтам! Ведь если я влюблюсь в него, если отдам свое сердце такому, как Руслан Орлов… что он с ним сделает? Сердце простой, самой обычной девушки ‒ наигравшись, он просто выкинет его за ненадобностью!..

― Ну, что, зубрила, как твоя девственность? Неужели все еще при тебе? ― ко мне на диван подсела ухмыляющаяся Катя. ― Тогда ты точно фригидна. Ни у одной нормальной девушки не хватило бы сил сопротивляться Руслану. Так у тебя, и правда, есть парень? Или это просто отговорка, чтобы подольше помучить нашего плейбоя?

― Правда, есть.

― Вот бы посмотреть на этого чудо-парня! Кто же может сравниться с Орловым? Бред Питт, Том Круз и Джонни Депп в одном лице, не иначе.

― Ты же сама говорила, что Руслан птица не моего полета, и у нас с ним не может быть ничего серьезного. А с Димой я встречаюсь с прошлой зимы.

― О, я тебя поняла. Значит, ты поэтому его динамишь? Потому что хочешь серьезных отношений? Ну, удачи тебе в этом! ― язвительно улыбнулась соседка. ― Рус ни с кем не встречается. Он из тех парней… как бы сказать? Его девиз ‒ «Так много девушек, так мало времени», если ты понимаешь, о чем я.

Мое сердце очень нехорошо сжалось, в душу заползла противная тревога. Я, как могла, постаралась от нее избавиться.

Может быть, Катя говорит правду, а может, просто завидует, пытается подколоть ‒ ведь она сама стала для Орлова только очередным номером в списке свершений. Но для меня это в любом случае не должно иметь никакого значения!

К тому же, разве не она сегодня рассуждала о том, что своим непокорством я смогу женить его на себе? А теперь говорит, что он даже встречаться со мной не станет? Сама себе противоречит.

― Руслан пытался уговорить меня пойти с ним на свидание. Сегодня приглашал на смотровую площадку башни Федерации и в ресторан.

Катя ничего мне не ответила, только злобно сощурилась.

Какое-то время мы сидели молча. Девица раздраженно выбивала такт ногой по полу.

― Новенькая, а ты не задумывалась, почему я все еще не пририсовала тебе во сне усы несмываемым маркером или не запустила в ухо таракана, хоть и нет ничего проще? ― наконец, спросила, ухмыльнувшись.

У меня приоткрылся рот, я перевела на нее шокированный взгляд.

― Нет, даже не думала об этом, ― ответила после небольшой заминки. ― Мне и в голову такое не приходило.

― Ну, рискни предположить, почему?

― М-м-м, Руслан не обрадовался бы появлению несмываемых усов на моем лице, и ты не захотела его злить?

Катя хихикнула:

― А вот это как раз мне в голову не приходило! А ведь ты права, что бы он ни находил в твоей бледной физиономии, она нужна ему без следов несмываемого маркера. Но, думаю, на таракана в твоем ухе ему было бы глубоко плевать. Нет, зубрила, ― покачала головой соседка, ― я всего этого не сделала, потому что я вовсе тебе не враг. Может, я тебе и не подруга, но и зла не желаю.

― В самом деле? Наверное, мне приснилось, как ты вылила на меня стакан клубничного киселя и порезала мой портфель?

― А ты, оказывается, злопамятная! ― хмыкнула соседка. ― Но ты не понимаешь, кисель был идеей Карины ‒ она же королева, я не могла ее ослушаться. А портфель был невинным розыгрышем. Если бы я хотела тебе навредить, навредила бы, можешь не сомневаться!

― О. Ну, что ж, я рада, что ты мне не враг, ― произнесла с сомнением.

― Ну, и раз такое дело, я хотела бы пригласить тебя на завтрашнюю вечеринку в спортивном комплексе ‒ входные билеты давно распроданы, но у нас есть пара лишних. Можешь пойти с нашей компанией, мы не против. Повеселишься, потанцуешь, отдохнешь от своего занудства, ― широко улыбнулась.

― Спасибо. Очень щедро с вашей стороны.

И очень подозрительно. Даже если бы я не подслушала тот их разговор, все равно что-то заподозрила бы. Но я прекрасно помнила, в чем состоял их план ‒ пригласить меня на вечеринку, подмешать наркотики мне в еду или напиток, чтобы затем посмеяться над «правильной» отличницей под кислотой.

Спасибо, прекрасно обойдусь без такого приключения.

― Так ты придешь? Могу одолжить платье, если тебе не в чем пойти.

― Я постараюсь, но с подготовкой к экзаменам у меня почти не остается свободного времени.

― Отказ не принимается, зубрила. Тебя приглашает сама королева школы. Есть у тебя время или нет, никому не интересно. Не хочешь получить еще больше проблем на свою пятую точку, получить такого врага, как Карина, придется сделать так, как она хочет. Серьезно, хотя бы на один день прекрати занудствовать, не умрешь от этого.

Неужели она имеет в виду именно то, о чем я думаю? Я не могу отказаться, не став еще большим изгоем, чем уже есть?

― Хочешь или не хочешь, новенькая ‒ а пойти придется! ― коварно улыбнулась соседка.

И снова я попала в паутину безумия этой богом проклятой школы…

Глава 18. Вечеринка

Вечеринка эта была приурочена к дате основания школы; утренние занятия отменили, ребята, мои одноклассники, радостно предвкушали, как будут отдыхать днем и отчаянно веселиться ночью. Танцы, еда, выступление известной группы ‒ честное слово, при других обстоятельствах я и сама была бы очень даже не прочь на ней побывать.

Утром я нашла перед дверью красивую коробку, перевязанную розовой лентой, в ней оказалось бледно-золотистое вечернее платье и дорогие туфли к нему в тон. Сверху лежал пригласительный билет на вечеринку.

Руслан…

Руслан тоже хочет, чтобы я на ней побывала. И снова никакого давления, принуждения, только красивое платье и немая просьба ‒ приди, составь мне компанию. Проведи со мной этот сказочный вечер.

Мое сердце пронзила знакомая смесь нежности и сожаления… но душа наполнилась сомнениями и беспокойством.

Казалось бы, вот оно ‒ счастливое избавление от моих проблем с вредными популярными девчонками. Но мне было очевидно ‒ если я надену на