сейчас как никогда нужно отвлечься. И все же любопытно, а как эти практики хотели пройти через такое количество аномалий? И что они искали внутри?

Глава 14

— Кай? А что ты делаешь? — осторожно спросила Фэн, с какой-то опаской глядя на меня.

Я же в это время сидел возле костра и один за другим доставал из кольца кристаллы земной Ци. В руках у меня была тетрадка с техникой. Та самая, «Доспех рыцаря Феникса», который я создал сам. Да, я решил изучить ее. Дальше откладывать просто нет смысла — я и так держался из последних сил, уж очень мне хотелось увидеть результат моих трудов в деле.

А тут, зачистив пару аномалий из подземелья, я собрал нужное количество земной Ци. Фактически, дело оставалось только за объемом обычной Ци. Я, конечно, мог бы опять использовать камни духа, но… А смысл? Тратить фактически невосполнимый ресурс, когда я нахожусь прямо в центре бесконечного источника Ци. Времени у меня валом, так что почему бы и не воспользоваться дармовой энергией? Лучше я отойду немного от руин и подключусь к ближайшему потоку Ци.

— Господин Кай, простите, но я тоже не совсем понимаю, зачем вы напитываете Земной Ци эту тетрадь? — немного помявшись присоединилась к вопросу Рэй.

Ну да, со стороны это, наверное, выглядит странно. Рэй даже оторвалась от изучения артефакта. Не иначе решила, что я сошел с ума. А я еще и заявил перед этим, что пойду изучать новую технику.

Девушка честно попыталась меня отговорить. Даже природный артефакт отложила в сторону. Она долго рассказывала о вреде неизвестных техник, говорила, что старшие строго настрого запрещают изучать слабые техники, так как это вредит самому культиватору, и даже попросила тетрадь с записями. После изучения техники девушка честно заявила, что ничего не поняла. Но вот если я дам ей пару месяцев или даже год…

Она предельно вежливо пыталась донести до меня, что хорошие техники не создаются за пару ночей на коленке и изучать что-то подобное невероятно опасно для меня самого. В какой-то момент мне даже показалось, что она хочет меня стукнуть и связать, чтобы не творил глупостей. И на самом деле она была права, но… У меня была система. И она прямо утверждала, что моя задумка будет работать. Так что поблагодарил девушку и сделал так, как считал нужным. И теперь Рэй смотрит на меня волком, и осуждающе вздыхает.

— В тетрадке еще и перо Феникса лежит, — как бы между делом заметил я.

— Эм… — замялась Рэй. — Вы же пошутили про технику, да? Пошутили же?

— Мне тоже понятней не стало, — хмыкнула Фэн. — И ради вот этого тебе понадобилось мое перо? Я где-то слышала, что болотные испарения влияют на разум…

— Это я вообще-то говорила! — воскликнула Рэй. — И я говорила про смертных! На практиков они не действуют. Наверное.

— Я в порядке, — пришлось мне вмешаться. — Через пару дней увидите результат. Фэн, если тебе так скучно, то ты можешь продолжить изучать формации. Учебник я тебе дам.

— Давай, — одарив меня долгим взглядом кивнула Фэн.

Мои спутницы так и продолжали с недоверием коситься на меня, но больше не отвлекали. А жаль… На самом деле вот так сидеть и собирать Ци оказалось невероятно скучно. И судя по скорости наполнения тетради займет у меня этот процесс добрых пару дней. Это тебе не камни духа распылять.

Сидеть на одном месте мне надоело уже на пятом часу. Когда стемнело, я всерьез думал плюнуть на все и использовать камни духа. Держался исключительно на силе воле. Ну и тот факт, что Фэн и Рэй периодически проверяли, чем я занимаюсь тоже способствовал самодисциплине.

Нет, я решительно не понимаю, как большинство культиваторов проводят за этим занятием большую часть жизни. А они проводят. На этапе концентрации сбор Ци — это единственный способ прорваться.

На этапе меридиан большинство практиков открывают узлы за счет поглощения Ци. Процесс вот вообще не быстрый, особенно, если не можешь направить духовную силу напрямую в узел, как я. А большинство практиков не могут.

Что происходит на этапе ядра я не знаю, но сдается мне, что принципиально ничего не меняется. Разве что объемы Ци сильно возрастают. А эффективность падает.

Забавно, но я и до изгнания был таким. Я терпеть не мог сутками сидеть на одном месте и культивировать. Собственно, из-за этого в первое время меня и считали бездарностью. И именно из-за этого я в свое время и пришел к идее создать формацию для поглощения Ци. И сейчас я собирался использовать ее по назначению.

Забавно, но вспомнил про нее я только в тот момент, когда мне все окончательно надоело. Мои спутницы уже спали, а жаль. Зудело у меня непонятное желание немного повыпендриваться своими возможностями. Глупое, немного детское. Я бы сказал, что недостойное праведного даоса, но видел я этих даосов…

Разумеется, девушек я будить не стал. Пусть отдохнут у нас и так день был не из простых. Фэн так и вовсе, кажется, после потери уровней культивации никак не могла оправиться. Нужно предложить ей тоже использовать формацию.

Первая попытка полностью сорвалась. Как и следующие пять. Слишком много глифов нужно было поддерживать одновременно, я от такого просто напросто отвык. Да и разница в техниках сказывалась. Но вот на седьмой раз… На седьмой раз все получилось. Не идеально, но достаточно, чтобы потоки Ци начали стекаться ко мне цветными ручейками. Ха, да если так и дальше дело пойдет, то я до рассвета управлюсь.

С того момента дело пошло сильно веселей. Да, сложность заметно возросла — держать формацию и одновременно перенаправлять поток Ци было непросто. Но как ни странно, одновременно с этим стало и легче. Хотя бы скука ушла — мне просто некогда было подумать о чем то лишнем. Напитка тетради требовала теперь все мое внимание. Да еще и моя формация преподнесла мне сюрприз. Она притягивала не только потоки духовной силы, но еще и аномалии. Логично вообще-то. Ведь по сути они и являлись сгустками искаженной Ци.

Первую бродячую аномалию я едва не пропустил. Я все еще находился за пределами странной формации, так что она спокойно прилизалась вплотную ко мне и развеял ее я лишь каким-то чудом. И увы, еще и умудрился потерять контроль над собственной формацией. Впрочем, новая вышла даже лучше. И смогла притянуть ко мне еще несколько аномалий. А потом еще. И еще. Я едва успевал отбиваться от них, духовные каналы начали немного побаливать, но демоны! Мне это нравилось! В какой-то момент я так увлекся, что не заметил приближения моих спутниц.

— Ты чего творишь⁈ — заорала Фэн. Упс. Кажется, я их все-таки разбудил.

Они смотрели на меня со смесью недовольства и удивления. Особенно удивленной была Рэй. Она пялилась на мою формацию, как на чудо света

— Господин Кай… Эта формация — она управляет внешними энергетическими потоками? Это был ваш эксперимент? Вы смогли создать формацию на материальном носителе и потому напитывали тетрадь земной Ци? — с каким-то почтением спросила она. — А я ведь почти купилась, что вы собрались изучать неизвестную технику.

— Эм… Я тут занят немного. Давайте я вам все чуть позже продемонстрирую, ладно? Простите, если разбудил, — ответил я. Рэй только неловко улыбнулась и пошла обратно к лагерю.

Мда, сама себе что-то придумала, сама объяснила. Или она просто решила не навязываться? Надеюсь, я ее хоть не обидел… Мда.

Но идея перенести формацию сбора Ци на материальный носитель неплохая. Материалов у нас много, да и в этом случае эффект у нее будет даже сильнее. Из минусов — опыта в этом деле у меня нет. Теорию знаю, да и книги Со Юнь на эту тему у меня в кольце лежат. Но вот уверен, что пару-тройку пробных экземпляров уничтожу. Но попробовать стоит.

А вот Фэн так легко не сдалась. Она с подозрительным прищуром смотрела то на меня, то на тетрадь.

— Даже Айна не могла вот так формации держать, — хмыкнула она. — Ты точно Кай, а не тот призрак, захвативший его тело?

— Долго еще вспоминать будешь? — вздохнул я. — Я просто многое вспомнил, после того случая. Всю учебу в секте Феникса. И скажу честно, приятных воспоминаний довольно мало.

— Я помню, как Со Юнь про твою секту отзывалась, — с неохотой кивнула она. — И я все спросить хотела… В твоих планах что-нибудь поменялось?

— Честно? Несмотря на то, сколько погани я вспомнил… Мне стало легче, — пожал я плечами. — Будто гора,